煙草在線據先驅者報道編譯　　對于堅持舊的出售煙草方式的多愁善感的老鐵桿農民來說，在小買家尾隨福伊來到長長的紅褐色煙葉堆前時，特里普·福伊的唱價就像圣歌。

　　花費畢生精力照顧煙田中煙草的農民們在福伊的叫賣聲中得到安慰，這是拍賣系統的一部分，但是在多年吸煙率下降后，轉向另一種方式出售煙草。

　　“這已經融入我們的血液中，”煙農沃爾特·布朗寧說。“但我流血了。”

　　這種煙草種植帶的傳統，過去曾是肯塔基州的一部分，現在消失了。

　　“拍賣人唱價聽起來像歌一樣好聽，”63年的福伊說，他花了40年的時間在肯塔基州——美國最大的煙草生產州拍賣煙草。“你可以直行，你也可以幾乎跳著銷售煙草。”

　　多年前，在通常從深秋延伸到3月的拍賣季節中，每個州最大的白肋煙市場上堆著多個買家的貨物。頂級拍賣商的競爭激烈，因為倉庫經營者希望吸引更多農民過來開展業務。

　　現在，大多數白肋煙是根據煙農和煙草公司之間的銷售合同出售的。10年前，當聯邦買斷項目開始后，合同制開始盛行。

　　新系統省去了通常為中年男性的倉庫運營商。

　　煙草公司通常不披露它們合同購買的煙葉是多少，或者以什么價格購買，避免引爆競爭。

　　肯塔基大學農業經濟學家威爾·斯內爾說，世界白肋煙的供應過剩和低需求壓低了價格。

　　去年每磅煙草的平均為2.06美元。他說，合同銷售的高質量煙葉獲取的價格在每磅1.90美元到2美元。但非合同銷售的白肋煙，尤其是低質量煙葉的出售，“將是一場斗爭，”他說。

　　隨著煙草美國吸煙率的下降，大部分煙農退出了煙草種植。美國煙草農場的數量從1992年的124270個，下降到2007年聯邦作物普查時的16234個。白肋煙，過去是肯塔基州10億美元的農作物，現在為該州的其余種植者產生約3億美元的收入。

　　盡管有挫折，少量拍賣市場仍頑固地保留著。

　　支持者說，他們為不能或不愿意簽訂合同或不滿意公司提供的合同接受價格的煙農們提供了一個必要的替代拍賣方式。

　　2014年11月約40萬磅煙草在丹維爾倉庫開放銷售，在那里福伊主持拍賣。倉庫運營商杰里·蘭金，計劃每周為大批的非合同銷售煙葉舉行兩次拍賣。在經銷商出價太低時，蘭金購買一些煙草。蘭金買下它，希望能把它賣給煙草公司或經銷商。他希望所有的煙草都能用在卷煙上。

　　2014年，白肋煙生產州的總產量預計為2.11億英鎊，而肯塔基州估計占到1.61億磅。

　　蘭金說，在購買煙苗和備耕后，肯塔基州的一些農民在春天發現他們的生產合同量減少了。他們繼續種植煙草，在需求和價格低迷時，將數百萬英磅的煙葉帶到拍賣場出售。

　　“這些種植者很誠信，干得很好，他們辛勤勞作，”蘭金表示。“他們中的一些人會破產。”

　　除了福伊熟悉的歌聲外，幾乎沒有什么與過去所有煙葉都經過拍賣系統銷售的時候類似。

　　表情嚴肅的種植者看到他們的煙草以微不足道的金額——1.25美元或1.30美元一磅銷售。

　　煙農利蘭·特納說:“這是悲傷的一天。我從來沒想過我會看到煙草會這么便宜地出售。”

　　蘭金說，在丹維爾倉庫的后續銷售中，價格小幅提高，平均每磅為1.35美元至1.44美元。但這不足以覆蓋作物的費用，除非煙農和他們的家庭自己做所有的工作。

　　對于農民來說，這是預期中的收獲日。如果早期價格足夠好，那么會在圣誕節前獲得回報。銀行家和商人一直關注拍賣的走勢。

　　今年丹維爾倉庫的銷售沒有節日氣氛。蘭金做了簡短演說，感謝農民支持他們的業務。

　　一些種植者在尋找最終終止煙草種植的時間。

　　布朗寧說，他已經決定2014年的作物將是他最后一次種煙了。他有一份工廠的工作，用他的煙草收入繳納房產稅，但他不確定他2014年的收入是否足以支付賬單。

　　“花了很多時間但是得到來的很少，”他說。”不是與我的妻子去度假，而是在托運煙草。”

　　福伊的時間表已明顯放緩了。多年前，他主持整個美國東部9個月的煙草銷售。現在，他只在肯塔基州的少數幾個倉庫內拍賣煙草。他估計除了他之外只有幾個拍賣商。

　　“我不知道我是最后的品種了，”他說。“但除非這個行業的變化，否則當我們都死了，現在的煙草拍賣商，不會再有了。”