煙草在線摘自《東方煙草報》　　白肋煙，因最早種植于美國俄亥俄州的白朗郡而得名。白肋煙主脈較粗，水分含量較高，葉片薄而輕，組織結(jié)構(gòu)疏松，彈性強，吸收性能好。

　　白肋煙是晾煙的一大類型，是混合型卷煙的一種原料，也可用于雪茄、斗煙和嚼煙。白肋煙的調(diào)制必須在晾房里進行，利用空氣對流使煙葉脫水、變色、干燥，內(nèi)含物質(zhì)同時轉(zhuǎn)化。晾制分三個階段，即變色期、定色期、干筋期，晾制時間一般為40-50天。

　　“目前，白肋煙在美國田納西州、弗吉尼亞州和北卡羅來納州被廣泛種植。很少有人知道，曾經(jīng)有一段時間，烤煙也曾在這些地區(qū)盛行。”田納西州格林縣的亞瑟·里克說，“我記得當時人們經(jīng)常用外置熔爐烘烤煙葉，但這樣的烘烤方法有很多問題，如溫度上升過快損傷葉片。后來，技術(shù)上的障礙使得煙農(nóng)逐漸放棄種植烤煙，改種白肋煙了。”

　　烤煙被引進上述地區(qū)大約是在1868年，甚至更早。在這之前，煙草供應(yīng)商曾苦苦尋找烤煙以及新鮮煙葉的來源。這些地區(qū)很多山地的農(nóng)民沒有其他農(nóng)作物可以種植，便嘗試種植烤煙。19世紀六七十年代，烤煙確實給當?shù)剞r(nóng)業(yè)帶來繁榮，尤其在北卡羅來納州阿什維爾市曾發(fā)揮重要作用。

　　肯塔基大學(xué)一位地理學(xué)家凱蒂·艾格認為，烤煙和曬煙品種很好地適應(yīng)了山區(qū)環(huán)境。與此同時，一般生長在山麓地帶的烤煙也慢慢地在弗吉尼亞州和北卡羅來納州的沿海地區(qū)擴散開來。在1870-1880年，就在今天的白肋煙種植區(qū)域，烤煙大量種植。

　　烤煙種植的高峰期大致在1878年到1890年，中間也有高峰和低潮。例如，在田納西州，烤煙種植曾一度陷入狂熱。當?shù)責熮r(nóng)最初在1879年生產(chǎn)了80.7萬磅烤煙，10年后，數(shù)量暴漲到220萬磅。但是，從1890年開始，這一熱潮陷入低谷。1899年，這里只生產(chǎn)60.3萬磅烤煙。

　　這中間究竟發(fā)生了什么？有人稱是那幾年煙草中介商對山區(qū)烤煙徹底失去了興趣。但是歷史學(xué)家梅·蒂利認為，可能是因為競爭，一種更能滿足卷煙生產(chǎn)需求的新煙葉逐漸興起，而這些煙葉更適宜在沿海平原地區(qū)種植。更加優(yōu)越的地理位置和較山區(qū)更高的產(chǎn)量推動了這種新煙葉的發(fā)展。

　　煙葉經(jīng)銷商威廉姆·迪布雷爾稱，山區(qū)煙葉“葉多、溫和，沒有病害，但顏色經(jīng)常是青黃色，好像是不成熟的樣子，且口味不穩(wěn)定”。

　　蒂利認為，土壤和環(huán)境限制了烤煙在山區(qū)種植。一些城市還在堅持種植烤煙，但似乎到1920年后，烤煙在有些地區(qū)徹底消失了。但之前的嘗試并非毫無意義——曾經(jīng)參與烤煙生產(chǎn)的煙農(nóng)和農(nóng)場后來開始種植白肋煙。

　　1875年，俄亥俄州一位名叫喬治·韋伯的人說，他的鄰居埃利斯曾記錄下白肋煙在俄亥俄州出現(xiàn)的時間：“1864年，白肋煙第一次出現(xiàn)，地點在俄亥俄州白朗郡的一個農(nóng)場。”那年春天，韋伯從肯塔基州獲得了一小部分后來眾所周知的、被稱為白肋煙的煙草種子。他播下一部分種子，結(jié)果長出一床漂亮的植物，準備移栽時，卻發(fā)現(xiàn)煙葉顏色有白色或黃色。韋伯以為這些煙苗染上了病，便拔出來扔掉了。第二年，由于缺乏種子，他播下第一年的老種子，卻發(fā)現(xiàn)煙苗的樣貌和去年基本一樣。這個令人激動的發(fā)現(xiàn)點燃了韋伯和其他人的好奇心，他們的注意力被那些生長健壯的植株所吸引，他們嘗試著移栽那些煙株，數(shù)量約為1000棵。后來，煙株健康成長，成熟后幾乎是奶油色。

　　這個消息在當?shù)匾鹆瞬恍〉霓Z動，很多外地人也來參觀。這個煙葉品種烤后色澤明亮，味道有點苦。一些人認為，雖然這個煙草品種顏色好、產(chǎn)量高，但考慮到它的苦味，大面積種植這個煙草品種并不安全。盡管如此，很多該品種的種子還是被保存下來。

　　1866年，有人把兩大桶白肋煙送到辛辛那提市場，沒想到竟高價出售。緊接著，在1867年圣路易斯交易會上，這樣的煙葉以每百公斤58美元的價格售出。剩余部分在同一年進入辛辛那提年度煙草博覽會，最終獲得第三名的好成績。這個結(jié)果刺激了數(shù)個煙草種植區(qū)的煙農(nóng)擴大對該煙葉品種的種植。

　　1897年，當時農(nóng)業(yè)委員會的一位工作人員基勒布魯說：“田納西州中部被證明是最適合種植白肋煙的。田納西州中央是納什維爾盆地，是鈣質(zhì)土，土壤肥沃，而在肯塔基州種植白肋煙的區(qū)域，土壤具有相同的特征。”這一觀點的提出很有意義。該品種隨后在田納西州、肯塔基州等數(shù)個種植區(qū)域廣泛普及。