煙草在線據《雪茄客》報道　　在美古兩國修好前，又一個十年來了。這一次卡斯特羅面對的是美國國務卿亨利·阿爾弗雷德·基辛格。

　　當時，基辛格面臨著一個美國對古巴政策的難題：在國內，來自美國國會的關于取消禁運政策的壓力越來越大，這其中既有參議員也有眾議員，他們都是古巴雪茄的忠實擁躉；在國外，華盛頓在拉丁美洲孤立卡斯特羅的努力無疑是引火燒身，反而使自己陷入孤立。拉美國家一個接一個地突破美洲國家組織（OAS）禁止與古巴建立經濟和外交聯系的多邊禁運令——這一禁令于1964年在美國壓力之下通過。

　　1974年夏，事情發展到美洲國家組織將就解除對古巴的禁運令進行投票的地步。“我們無計可施，在失控之前，我們應該請求訂立新的協定。”投票前，在一份為與卡斯特羅談判而準備的機密備忘錄里，一位助手這樣提醒基辛格。

　　基辛格同意了。他決定爽爽快快地做非做不可的事，利用當時的外交環境與古巴開啟一次具有歷史性的接觸。在1974年6月末，基辛格送給卡斯特羅一封手書密信，這封密信并無簽名落款，為的是一旦信息泄露，國務卿也好矢口否認。在這封密信中，基辛格稱，他盼望就雙邊問題進行討論，希望“找到一條溝通途徑”。

　　這類談判需要經由中間人秘密進行。基辛格派遣弗蘭克·曼凱維奇與索爾·蘭道、卡比·瓊斯到古巴，利用對卡斯特羅做電視專訪的機會面呈基辛格的信件。

　　“這是一次非常認真的溝通，而且，我們當然會仔細考慮。”卡斯特羅在自己的書房里讀了信后對他們三人說。在曼凱維奇回國前，卡斯特羅交給他一封自己給基辛格的親筆回信，在信中，他同意由雙方各自的代表展開一系列秘密會談。

　　為了強調自己愿意介入同華盛頓展開的一系列秘密會談，卡斯特羅還交給曼凱維奇他們一盒高斯巴雪茄。“這是給基辛格的。”他告訴他們。由于當時哈瓦那和邁阿密之間的旅行是被禁止的，卡斯特羅派自己的私人飛機將曼凱維奇三人送到巴哈馬首都拿騷，以使他們可以更快地返回美國，將自己的親筆信和那盒雪茄交給基辛格。但是在拿騷，卡斯特羅所做的雪茄外交努力幾乎被一個恪守原則的海關官員阻斷。

　　“連同那盒高斯巴雪茄，我們一共帶了12盒雪茄。”卡比·瓊斯回憶說，“這些雪茄裝不進行李箱，我們決定徒手帶著。”“哦，天哪！這都是些什么！”注意到他們所帶之物時，一位海關官員威脅說，要以走私的名義沒收他們所帶的那些雪茄。“小伙子，”曼凱維奇回憶說，他當時是這樣捍衛雪茄外交的，“這雪茄是給國務卿基辛格的私人禮物。你真的要把他們拿走嗎？”“如果你們瘋狂到認為自己可以把這些雪茄交給基辛格，你們就可以把這些雪茄帶走。”海關官員妥協了。就這樣，曼凱維奇完成了自己的使命，把雪茄交給了基辛格。

　　自華盛頓斷絕與哈瓦那的關系以后，美古之間關于雙方關系正常化最為認真的一次外交努力，由這盒高斯巴雪茄開啟了。在接下來的18個月中，基辛格和卡斯特羅的信使在華盛頓和哈瓦那之間不停穿梭。他們在拉瓜迪亞機場等機場的候機室里，在美國官員家里，甚至在紐約時髦的皮埃爾酒店里進行秘密會談，處理導致自1959年古巴革命以來兩國斷絕交往的事情。“與卡斯特羅直接打交道更好。”基辛格對他的副手說，“要像騎士那樣行動，像個大人物那樣做事，不要像個卑微小人。”

　　但是，盡管意向明確，基辛格為加勒比帶來緩和局面的創舉最終還是失敗了。1975年，卡斯特羅做出了一個冒險的決定——派遣一支36000人的軍隊到非洲對抗中情局支持的南非對安哥拉的入侵，戲劇性地壓縮了杰拉爾德·福特總統所領導的共和黨政府尋求與古巴改善關系的政治空間。事實上，隨著1976年總統大選選情的演化，福特總統不再對古巴右傾，基辛格自己也從通過秘密外交尋求與卡斯特羅和平相處，改為告訴總統制定應急計劃“痛揍這個小人”。

　　1976年，詹姆斯·卡特擊敗福特登上總統寶座。他領導的政府試圖重拾基辛格在美古外交方面的首創精神。通過在華盛頓與哈瓦那之間創建“利益部門”代行大使館職責，卡特政府在與古巴建立至少部分外交聯系方面獲得了顯著成果。但是，卡特政府要求在取消禁運并使兩國關系完全正常化之前，卡斯特羅必須從非洲撤軍。1980年年末，卡斯特羅為了幫助卡特獲得連任機會，結束了馬列爾偷渡事件，并通過贈送一百支頂級雪茄向時任國務卿的馬斯基表示友好，但他的努力做得太少也太晚了。卡特在與羅納德·里根的競爭中潰敗，不可能再連任了，從此，他再也沒有機會促使美古關系正常化了。“離開白宮之后，回頭再看，我似乎更加了解了當時的情況。”卡特后來回憶道，“我當時應該先行一步，更加靈活地與古巴打交道，以便與古巴建立全面外交關系。”