煙草在明末由臺(tái)灣島傳入大陸的，臺(tái)灣人接觸到煙草這種神奇的植物則源于葡萄牙的船員。

煙草原產(chǎn)美洲，世界上最早開始吸煙的，肯定是美洲人，目前所能見到的最早的吸煙的文物，來自于瑪雅文化，一個(gè)久已消失了的文明。瑪雅人是否與中國人有關(guān)，這需要基因?qū)W的認(rèn)定，目前不能確知，但瑪雅壁畫和石雕中確有與中國文化元素相關(guān)的內(nèi)容。

有一種說法，印第安人來源于亞洲，很可能是商代人的后裔，那時(shí)候的一個(gè)時(shí)期，白令海峽為冰雪所覆蓋，人們通過步行或是雪橇，跨過了白令海峽，到達(dá)了美洲。也有人提到，這些人中曾有人回來過，因?yàn)楣偶杏涗涍^只有美洲才有的蜂鳥，但這都屬于基本不可考的史跡。煙草的傳播我們不能從那么遙遠(yuǎn)的年代說起。

無論對中國人，還是對歐洲人來說，煙草都是外來物種。但是說來奇了，煙草傳遍世界卻和中國有關(guān)。

鄭和下西洋半個(gè)世紀(jì)之后，歐洲開始了大航海的時(shí)代。哥倫布首航大西洋是在15世紀(jì)末期的1492年，那時(shí)候歐洲的人們已經(jīng)建立了一種觀念，不再認(rèn)為地球是平的，而認(rèn)為是球形的，哥倫布說動(dòng)了西班牙女王，就是因?yàn)樗胰ブ袊暮骄€，其動(dòng)機(jī)是要與中國建立貿(mào)易關(guān)系。歐洲人對中國的認(rèn)識(shí)基本來源于馬可波羅那本帶有虛構(gòu)色彩的游記，但當(dāng)日鉗制著歐亞咽喉的君士坦丁堡已經(jīng)被土耳其人占領(lǐng)，陸路已然不通，要想買到中國的香料、絲綢和瓷器，只能走水路。

哥倫布最初找的是葡萄牙，但是葡萄牙正忙著經(jīng)營非洲，建立黑奴貿(mào)易，不理睬他。哥倫布才轉(zhuǎn)而找了西班牙。

哥倫布選錯(cuò)了日子，在一個(gè)無風(fēng)的季節(jié)開始了遠(yuǎn)航，如果再過三個(gè)月，季風(fēng)就會(huì)將他的帆船吹過大西洋。而此時(shí)風(fēng)平浪靜，在經(jīng)歷了大海之上漫長無望的漂泊之后，船員們差點(diǎn)暴動(dòng)，這時(shí)候天際出現(xiàn)了一個(gè)小島，哥倫布大喜過望，上得岸來，和當(dāng)?shù)赝寥私粨Q禮物，通過翻譯比比劃劃地打聽到西邊有一個(gè)更大的島，那兒有“金子、香料、大船和商人”。哥倫布確信那一定是杭州，立馬啟航。當(dāng)?shù)厝怂徒o他們的禮物，一種干葉子，被扔在了船外喂魚，這種干葉子就是后來傳遍世界的煙草。

哥倫布終于到達(dá)了土人指點(diǎn)的地方，上了岸，派出探險(xiǎn)隊(duì)和信使，到處打聽去杭州怎么走，隨身帶著西班牙國王的“介紹信”去尋找中國最高的統(tǒng)治者“大汗”。信使沒能送出他的信，因?yàn)樗麄兊竭_(dá)的是古巴。探險(xiǎn)隊(duì)回到船上，報(bào)告了許多奇怪的事情，其中最令他們驚奇的就是吸煙這件事。

鄭和下西洋，其出洋的目的現(xiàn)在有很多猜測，有的說是為了替永樂皇帝尋找逃亡的建文帝，也有的認(rèn)為就是宣示大明帝國的天威，終歸是出于政治的目的居多，而缺乏商業(yè)的動(dòng)機(jī)。花錢無數(shù)而不掙錢，終究是個(gè)不能持久的事情。隨后的全面海禁徹底禁絕了中國人走向外部世界的可能。雖然鄭和的船隊(duì)在航行里程、船隊(duì)規(guī)模上都比哥倫布的船隊(duì)要遠(yuǎn)大，但是卻沒有給世界格局帶來變化和影響，所以鄭和下西洋沒能成為影響世界歷史的大事件，即便在中國，也算不上對歷史進(jìn)程實(shí)際有影響的大事件。

歐洲人首次記載印第安人吸食煙草的習(xí)俗，將這種東西稱做“塔巴果”系印第安語Tabacos的音譯。我小時(shí)候讀過一本關(guān)于東北地區(qū)抗日的小說，書名忘了，書中寫到日本人管香煙就叫做“大巴勾”，現(xiàn)在想來應(yīng)該也是日語對煙草這個(gè)外來語的音譯。

哥倫布的船隊(duì)起航返回西班牙之前，在東西印度群島上逗留了三個(gè)月，這期間，最早接觸到煙草的兩個(gè)吸食者，全都吸煙成了癮，這是歐洲人中最早的兩個(gè)煙鬼。其中一個(gè)回到西班牙后由于公開吸煙，被宗教裁判所拘禁，關(guān)了三年地牢。

其實(shí)哥倫布的每次航行都沒有把煙草帶回歐洲，追隨他橫渡大西洋的人也沒有。但是有關(guān)煙草的傳說以及這種植物藥用價(jià)值的記錄卻激起了歐洲人的好奇，這種好奇心最終戰(zhàn)勝了精神上的反感，終于在16世紀(jì)50年代，煙草的種子被帶回了西班牙和葡萄牙。煙草最初種植在皇宮里，朝臣們紛紛效仿，四處淘換煙草枝栽種到自己家里。歐洲各國國王彼此嫉妒對方的新奇事物，要求他們的大使從別國的宮廷里獲得煙草的種子。煙草最初也只是作為一種觀賞植物，或者是實(shí)驗(yàn)它的藥用價(jià)值，但是有一個(gè)歐洲國家卻對煙草的用途有著截然不同的判斷，那就是享受樂趣，這個(gè)國家就是同樣迷戀茶葉的英國。

吸煙在英國迅速地流行開來，乃至及于兒童。莎士比亞就生活在那個(gè)時(shí)代，但是沒有關(guān)于他吸煙的記錄，倒是牛頓從嬰幼兒開始直到他臨終，一生吸煙不斷。文獻(xiàn)記錄說，有一次人們見到他“處于一種迷離狀態(tài)，坐在他正追求的女士身邊，吮吸著那位女士的手指頭，以為那是一根香煙”。

那是一個(gè)叢林法則的時(shí)代，因?yàn)榘l(fā)現(xiàn)了新大陸，歐洲強(qiáng)國都參與了對美洲的開發(fā)和占領(lǐng)。但是在對待美洲的態(tài)度上，也充分體現(xiàn)了各國的性格。

西班牙人在歐洲人中是比較特殊的，他們在自己的國土上把長達(dá)七個(gè)世紀(jì)的時(shí)間耗費(fèi)在了戰(zhàn)爭上。西班牙人的征服欲望很強(qiáng)，很快就征服了南美洲，除了他們的兇悍和技術(shù)上的優(yōu)勢之外，其他的一些因素也幫了他們，比如阿斯臺(tái)克人從來就沒見過馬，忽然見到穿著鎧甲騎在馬上的騎兵時(shí)，以為是一體的怪物，四散潰逃，數(shù)萬人的大軍瞬間崩潰。而且西班牙人還有更厲害的武器，就是來自歐洲的病毒。雖然美洲土著還之以梅毒，把歐洲人害得也不輕，但是他們對這些來自于大洋彼岸的病菌也完全沒有免疫力，大批的死亡。以至于在哥倫布登錄后的二十年間，他們都在為當(dāng)?shù)鼐用竦臏缃^這個(gè)沒有預(yù)見到的后果而傷心，因?yàn)樘狈趧?dòng)力了。

荷蘭則充分展現(xiàn)了做生意的天賦，他們認(rèn)識(shí)到了煙草的商業(yè)價(jià)值，并不試圖征服新大陸土人，只是通過貿(mào)易取得土地，再將煙草賣到全世界，將煙草變成了第一種世界性的享受品。他們可以用煙草和非洲的土著酋長換取黑奴，最大的一次手筆是用一些煙草和白蘭地?fù)Q來了好望角半島。

英國人對待美洲大陸和他們對待煙草的態(tài)度有些像，他們采取了和宿敵西班牙人不同的方式來對待新世界，遇到印第安人也總是想辦法友好地對待而不是去奴役，因而對于當(dāng)?shù)氐牧?xí)俗更傾向于嘗試而不是譴責(zé)，這使得英國成為了接受煙草最為普及的國度。

直到哥倫布發(fā)現(xiàn)新大陸一個(gè)世紀(jì)以后，英國人才開始注意到要去占領(lǐng)新世界，但是有點(diǎn)晚了。英國的移民計(jì)劃最初并不順利，在其所建立的第一個(gè)殖民地弗吉尼亞，由于困頓、疾病、印第安人的騷擾，大部分活不過半年。直到1612年事情才有了轉(zhuǎn)機(jī)，有一個(gè)殖民者種下了他從特立尼達(dá)島帶回的花煙草，隨后又娶了不滿20歲的印第安公主做妻子，開始種植煙草，這才使得英國移民有了自給自足的可能。

當(dāng)時(shí)的美洲還是一片荒蠻，有大量無主的土地，新大陸的土地在印第安人與歐洲人手中輾轉(zhuǎn)易手，有的是通過貿(mào)易和交換，有的則是戰(zhàn)爭。紐約，是“新約克”的意思，而約克鎮(zhèn)是英格蘭一個(gè)著名的市鎮(zhèn)，之所以這樣取名也帶有一點(diǎn)“鄉(xiāng)愁”的意思。但紐約之前叫做“新阿姆斯特丹”，一聽就知道是荷蘭的地盤。歷史學(xué)家黃仁宇有一本文集《赫遜河畔談中國歷史》，書名中的這個(gè)穿越紐約州的赫德遜河，就來源于一個(gè)荷蘭人的名字。城市名改了，河的名字卻沒改過來，依然記錄著一段過往的歷史。

1619年，一艘荷蘭商船在岸邊拋錨，帶來了一個(gè)機(jī)會(huì)，殖民者從船上買下了20個(gè)非洲黑奴，由此引發(fā)了新大陸的黑奴生意。

煙草是個(gè)很“拔地”的作物，需要大量的肥水，即便這樣，種到第三年，地力就不足以支持了，產(chǎn)量和品質(zhì)都會(huì)下降，種植煙草就需要土地休耕，換一塊地來輪種，要保持產(chǎn)量和品質(zhì)，就需要不斷地?cái)U(kuò)大土地?fù)碛辛?#xff0c;也就需要有大量的黑奴。

后面的事情我們大致上都知道，當(dāng)時(shí)正值工業(yè)革命興起的年代，北方的工業(yè)化與南方種植園在生產(chǎn)方式上產(chǎn)生劇烈的沖突，導(dǎo)致了南北戰(zhàn)爭。引入黑奴兩個(gè)多世紀(jì)之后的1862年，林肯總統(tǒng)頒布了《解放黑奴宣言》；又一個(gè)世紀(jì)之后的1963年，馬丁路德金在林肯紀(jì)念堂前發(fā)表了《我有一個(gè)夢想》的著名演講，黑人平權(quán)運(yùn)動(dòng)風(fēng)起云涌。又五十年，一位黑人的后裔奧巴馬當(dāng)選了美國總統(tǒng)。這大約是當(dāng)初任何人都沒有想到的。