煙草在線據《星島日報》報道　　住在美國密歇根州的瓊斯(Eric Jones)面臨一項挑戰，終止每月前往聚會商店購買煙管和煙草的旅程，戒掉每天抽一包煙的習慣。根據可負擔健保法，他有資格得到政府幫助購買一份私人醫療保險。但是他必須要戒煙。否則他可能面臨每年大約1600到1900美元的罰款，這將使健保計劃無法負擔。

　　這位來自密歇根州夏洛特的40歲男子，目前沒有健康保險。瓊斯在一家制冰廠工作，工資收入每小時9美元。但只是從2月至11月的季節工，總收入2萬2000美元。購買一份基本保險，每年的保費可能是775美元。或者，他可以加入不付保費的最便宜的計劃，但看病時自己要付比較高的自付額和共付款。

　　瓊斯說，“我寧愿有健康保險而不是卷煙，如果可以戒掉它。”健保法要求保險公司接受所有的申請人，不論健康狀況如何。但是，也允許保險公司收取吸煙者的保費，高于非吸煙者50%，作為抵御壞風險的一種方式。

　　瓊斯不是沒有健康問題。他說，自己需要服藥來對抗痛風、高血壓、高膽固醇和嚴重的胃酸反流，但是，他只能忍受他的健康狀況。瓊斯說，“我可負擔不起，所以我根本沒有考慮健康保險。”

　　近1/5的美國成年人吸煙。而且，這部分人的比例在低收入階層中比較高。例如瓊斯，他們的職業更可能不提供健康保險，這也是政府立法的一個主要原因。對于吸煙罰款的規定，在無健康保險的人群中招致了批評。

　　瓊斯已經擔心，即使他戒煙成功也買不起保險，因為他連支付租金都有困難。每天要從夏洛特的農村去城里打工，搭乘公交車單程就要行20里。然而，瓊斯說沒有辦法負擔得起保費，加入最便宜的保險計劃，估計每年要支付1600美元的吸煙罰款，相當于他的年收入7%。密歇根州不少數幾個禁止煙草附加費的保險市場之內。

　　政府限制保險公司懲罰吸煙者，政府的計算機系統已經無法容納這樣的條款，防止保險公司收取年長者的保費，高于年輕消費的保費三倍以上，以及對吸煙者收取比較高的保費。

評論：

　　美國將于10月出臺的可負擔健保法規定，2014年1月1日前，所有公民都必須參加醫保，并將醫保與戒煙掛鉤，敦促吸煙者戒煙，很可能對降低美國吸煙率產生積極影響。因為美國的多數吸煙者屬于低收入階層，他們往往從事無保險的工作，因而，將主要依賴可負擔健保法。采用較高保費和罰款的措施，可對低收入吸煙者的經濟預算帶來巨大沖擊力和壓力，威懾其自愿選擇戒煙來減輕經濟壓力。如此以來，既能讓人人有醫保，又能減少吸煙人數，促進公眾健康，而且還能降低醫療費用，確實是一項惠及全民的醫改方案，值得推廣和效仿。