煙草在線據《亞洲煙草》報道　　在煙草行業工作32年并在菲律賓國內服務10年后，克里斯·尼爾森于5月1日退休，期間該公司在菲律賓的投資得以蓬勃發展。《亞洲煙草》最近對尼爾森進行了獨家專訪，在采訪中，他談論了眾多話題，包括在就任時面臨的政治挑戰，以及他對菲律賓煙農的支持。

　　政治挑戰

　　對于一些高管，到一個新國家并學習如何化解文化分歧，同時監督一個精密的制造工廠的啟動，可能是一個艱巨的任務，但尼爾森能夠很輕松地適應。

　　“文化方面的挑戰很少，”他透露。“我可以很容易地適應任何環境。在馬尼拉工作之前，自1983年以來，我就已經是另一個煙草公司加拉赫有限公司亞洲市場的經理，負責沙特阿拉伯和也門。自那時以來，我去過中東的不同國家。我很自豪地說，菲莫菲律賓制造公司和菲莫福川的員工有最高標準的專業精神。他們是世界一流的，工作非常努力。我已經同他們很好地合作了10年。”

　　到達后，尼爾森不僅要監督新生產工廠的設立，還要一頭扎進往往為黑暗沼澤的菲律賓政治中。

　　“當我2003年來到馬尼拉時，菲律賓政府即將簽署為法律的法案是現在的《9211號共和國法案(煙草監管法案)》，“尼爾森回憶道。“我們希望一個公平的監管框架來管理當地的煙草行業，因此我們支持該法案的通過。我已經公開宣布菲莫菲律賓制造公司支持它的通過。同時，讓我高興的是，在公眾聽證會期間，菲莫提出的多數提議被采納了，并在《9211號共和國法案》中得以反映。馬拉坎南宮甚至邀請我們于2003年6月見證該法案簽署為法律。我在那里代表公司。”

　　“當時我們必須面對的另一個挑戰，就是通過的消費稅法，將對政府、煙草行業和其他利益相關者是可接受的。我們與行政部門接觸，并參與由國會召開的公眾聽證會。結果是出臺《9334號共和國法案》，也被稱為《2004煙酒產品消費稅法》。”

　　區域中心

　　2010年8月19日，菲莫國際在蘇比克灣自由港科技園區成立了耗資6億比索（1430萬美元）的地區煙葉倉庫。再次因為其戰略位置，菲莫國際選擇了前美國海軍基地作為其在亞太區域的煙葉地區樞紐。

　　“這是一個理想的位置，在成本和效率方面具有超過菲莫國際煙葉此前保存在其他國家的優勢，”尼爾森透露。“倉庫能夠儲存大約14000公噸的煙葉，能進一步擴展到容納額外的10000公噸的容量，總計24000公噸煙葉的儲藏能力，致力于為菲莫國際亞太業務服務，”尼爾森說，并補充道：“在我看來，我們已經為強大的組織打下了基礎。我們使設備現代化，并授權我們的員工，向他們提供持續不斷的學習和發展。我確信，在過去的10年中，新領導層將繼續鞏固我們已經取得了成就。”

　　支持煙葉

　　尼爾森一直是菲律賓煙農們的朋友和支持者。他一直在為促進他們的利益而呼吁，并在金融以及農業和社會方面，積極提供有意義的支持。煙草農民代表著相當大部分的菲律賓農業社區，而國內煙草業依賴于他們的投入。盡管今天菲律賓煙農生產一些優秀品質和品種的煙草，但情況并非一直如此。煙農們不得不克服許多問題，包括咸煙草、糟糕的評分方法、臺風和稅務問題。

　　“在十年前，當地煙草農民生產咸煙草和非典型品種的煙草，在2003年大多數卷煙制造商開始拒絕這些煙草，”尼爾森透露。“那時，當地煙草種植被稱為是‘夕陽產業’，從2004年到2006年，生產水平跌至最低，與煙草行業在20世紀90年代煙草業的榮耀時代形成鮮明對比，當時菲律賓是白肋煙和弗吉尼亞煙草的主要出口國。業界人士和國家煙草管理局一起工作來解決這個問題。市場推動質量煙草生產計劃項目得以執行。這項計劃是通過煙草合同種植系統執行的，為當地農民的產品提供一個現成的市場，以及必要的技術，在生產方面的投入，如幼苗和化肥，現代收獲后設施方面提供援助；市場準入；甚至鼓勵遵守良好農業規范，超過生產配額生產等。

　　“今天，與生產咸的低級煙草被拒絕的煙草時期相比，情況已經改變了，菲律賓煙農民現在種植高級煙草，在當地市場要求高額收購價格。未加工的煙草出口量現在已經達到了4000萬公斤，即超過了農產品總量的50%，”尼爾森說。

　　“據國家煙草管理局稱，在2007年，煙草業開始反彈，并保持平均17.5%水平的穩定增長。在2006年，產量跌到了最低點為3650萬公斤：2011年這個數字增加到了7933萬公斤。伊莎貝拉白肋煙是全球公認的生產卷煙的最佳類型的煙草，產量增加超過700萬公斤，增至1940萬公斤。”

　　實際上，煙草農業和相關產業是是菲律賓經濟的關鍵要素。現在有290萬人(2009年為270萬人)菲律賓人要么被煙草制造商聘用，要么以煙草種植和生產，以及在煙草批發和零售貿易維生。所以很明顯，每當任何重大稅收爭議提起時，該行業都非常關注——就像最近當菲律賓通過的《第10351號共和國法案》，強制大幅持續增稅時，一些人聲稱這會傷害煙農。

　　“在稅收方面，菲莫福川煙草與所有其他利益相關者積極爭取適度、合理的增稅，將為政府提供穩定和可預測的收入，”尼爾森說。“我們向立法者、政府高管、商業團體、媒體和消費者表達了我們的立場。關鍵的參議院投票是在2012年12月，當時它批準了兩院制的會議報告，對卷煙實施雙重稅收，低價品牌的稅率增加幅度高達1000%，到2017將實行單一稅率。參議院投票時，僅有一票之差，10名參議員支持空前增稅，而參議院議長胡安·龐塞·恩里萊領導的9人反對它，他們擔心將對煙草農民產生重大影響。”