煙草在線據《新時代》報道編譯　　在“世界無煙日”這一天，英美煙草公司呼吁南非各國政府仔細考慮為減少煙草消費而提高煙草產品稅帶來的意外后果。

　　英美煙草公司說，它不認為提高煙草產品稅就能導致煙草消費下降，相反，它認為吸煙者可能會繼續尋找更便宜的、通常為非法的產品。更何況，提高煙草產品稅的呼聲是在整個南非的煙稅已經十分高企的背景及消費者的可支配收入仍然捉襟見肘的經濟環境下發出的。

　　英美煙草公司發表的聲明說：“通常，隨著煙草產品稅的提高，承受經濟重壓的消費者為了省錢，他們的下意識反應就是不知不覺地購買更便宜的卷煙品牌。令人遺憾的是，這些品牌往往是對經濟和社會造成重大影響的非法卷煙品牌。”

　　“在對煙草產品征收高稅率的國家，我們已經看到非法貿易率呈現大幅度增長，盡管這些國家的執法部門在齊心協力對付這個問題，但仍有很多國家在努力遏制非法煙草貿易的問題。研究顯示，每年多達6600億支卷煙為非法卷煙——要么是走私的，要么是假冒的，要么是用其他方式進行逃稅的。這些非法卷煙占世界卷煙消費的12%之多。在靠近居住區的地方，非法卷煙已經通過整個南非的正式或非正式的零售渠道而十分普及。在一些國家，例如南非，非法卷煙率是全球非法卷煙貿易率的近三倍，這種情況相當驚人。”

　　因此，英美煙草公司敦促各國政府努力減少煙草使用，擴大考慮的范圍，而不僅局限于提稅。英美煙草公司說：“在制定財政政策時，公共衛生目標不能作為考量的唯一內容。事實上，因為提高煙草產品稅而產生的意外后果損害了這些公共衛生目標的成就。”

　　世衛組織估計，目前全球大約有10億吸煙者，到2050年，這個數字可能會增加到22億。英美煙草公司說：“鑒于估計的這種情況，我們認為，監管者要將圍繞出售一種合法的受法律約束，但卻有威脅的產品的問題與可能因不良的政策決策帶來的意外后果分離開來，這變得越來越重要。盡管我們承認吸煙有危險，但我們認為，對待煙草征稅應該有一個明智的方法，要考慮所有潛在的意外后果，如煙草產品的非法貿易等。”