煙草在線據路透社報道編譯　　薄荷味卷煙的經久不衰可能是美國雷諾公司有意收購較小規模競爭對手羅瑞拉德公司背后最大的動機，羅瑞拉德公司擁有最暢銷的美國薄荷味卷煙。

　　雖然在一個經濟規模下滑的行業中，潛在的成本節約將是這項數十億美元交易的主要驅動力，但羅瑞拉德公司領導美國薄荷味卷煙的新港品牌是另一個關鍵點。

　　根據歐睿信息咨詢公司的市場調研，薄荷味卷煙在美國有大約28%的市場份額。專家表示薄荷味添加劑在少數群體間的受歡迎程度不成比例，尤其是在亞裔美國人和年輕人中。

　　美國雷諾公司正在談判收購羅瑞拉德煙草公司，該公司市值229億美元，收購將重塑世界上最賺錢的煙草市場之一。

　　新港品牌的加入，使得駱駝品牌的生產商美國雷諾公司得以擴大其產品到少數群體和年輕的吸煙者中。

　　薄荷味卷煙的種類也在下降，但下降速率低于非薄荷味卷煙。根據科恩公司（Cowen & Co）的報告，在過去的10年中，薄荷味卷煙的銷量每年下降2%。而且，薄荷味卷煙還面臨著美國食品藥品監督管理局（FDA）考慮禁止薄荷味風險，薄荷味卷煙目前作為醫療產品監管而不是卷煙。

　　羅瑞拉德煙草公司去年銷售的69億美元中大約85%來自新港品牌。科恩公司的高級研究分析師和主任費雯麗·阿瑟說，此次收購談判表明兩家公司均認為來自美國食品藥品監督管理局的風險比一年前要低。

　　盡管如此，對薄荷味卷煙的大賭注從長遠看將產生有限的回報。阿瑟說，雖然薄荷味卷煙較非薄荷味卷煙表現良好，但在過去的三年中，兩者在整個非洲裔美國人人均卷煙使用量上的差距已經縮小。

　　訴訟減少有助于合并

　　跟蹤煙草行業的分析師表示，隨著反對美國煙草巨頭的、與吸煙相關的訴訟趨于平緩，這使得雷諾美國公司和羅拉瑞德公司這兩個競爭對手之間的合并將有可能通過。

　　這兩家卷煙制造商正在就一項數十億美元的交易進行談判，雖然要面對成千上萬的訴訟，但其影響可能沒有像10年前預想的那么顯著，審判將使投資者可以想象這兩家公司將付出什么。反吸煙運動也使得吸煙者和政府執法者論證煙草公司是騙人的更加困難。

　　支持羅瑞拉德-雷諾公司的觀點是“對美國大煙草公司訴訟環境有一個新的樂觀態度”，位于英國的投資公司杰富瑞集團的分析師在6月30日的說明中表示，形勢看上去還是有風險的。

　　訴訟使得公司的價值的估計復雜化，增加了收購公司在交易中多付錢的幾率。煙草公司通常很容易向起訴的吸煙者付錢，吸煙者認為這是一種更好的投資。

　　雷諾美國公司在4月份提交的證券資料中表示，自2011年起，雷諾美國大約贏得了100場進入審判程序的案件，其中部分案件是恩格爾訴訟和其它吸煙相關的案件。羅拉瑞德煙草公司表示公司已經贏得了大約四分之一的恩格爾訴訟。

　　2008年1月份后，佛羅里達州沒有允許新的恩格爾相關的案件，其它州也幾乎沒有提交集體訴訟。

　　基于雷諾公司的證券申報資料，杰富瑞集團估計整個美國煙草業因恩格爾案件帶來的總的負債額為250億美元或不到250億美元，并稱這相對于行業價值是個“小數目”。

　　雷諾公司和羅瑞拉德公司都沒有就其未來責任提供公開估計。7月11日，兩家公司沒有回應詳細說明未來責任和未來責任對公司合并影響的請求。