煙草在線據彭博新聞報道編譯　　英國取消卷煙包裝上品牌標識的計劃籠罩著帝國煙草集團，該公司宣布70億美元的債務融資收購后堅持其投資級別。

　　據穆迪投資者服務公司和惠譽國際評級表示，迫使企業銷售平裝卷煙使煙草企業在全球卷煙銷量下滑的時候更難以提升價格，這可能削減企業的利潤。4月份衛生部長簡·埃里森表示，最快明年將禁止品牌卷煙。

　　“隨著時間的推移，煙草生產商將發現越來越難以維持品牌的價值，”穆迪公司駐倫敦的煙草分析師蘿拉·卡凡尼爾斯在接受采訪時說：“我們預計銷量將下滑。”

　　帝國煙草公司是英國排名第二的卷煙銷售商，在帝國煙草同意支付71億美元用于收購美國卷煙品牌和剝離的資產，以緩解雷諾美國和羅瑞拉德公司合并帶來的反壟斷擔憂之后，公司7月份被穆迪和惠譽提出可能降級的審查。

　　這家駐英國西部布里斯托爾的高盧金斯和大衛杜夫卷煙的生產商在穆迪的投資級別最低、在惠譽評級的投資級別第二低，公司正通過債務完成收購交易。“這擴大了其資產負債表，而且平裝也威脅到其負債狀況，”卡凡尼爾斯說。

　　圖形警示

　　英國將是第一個強制所有銷售的卷煙采用統一的橄欖綠色包裝的歐洲國家，包裝有著健康警示圖形而且品牌名稱局限到包裝底部并采用小字體印刷。衛生部在一份聲明中表示8月份結束了其最后的磋商并將在“適當的時候”做出回應。

　　據美國銀行美林指數數據，帝國煙草公司的英鎊債券今年回到5.1%，相比之下，50家最大的類似評級發行公司為7%。投資者要求額外的155個基點以持有2022年到期的帝國煙草公司債券，而不是改持類似到期的政府債券，政府債券2個月前上調了139個基點。

　　據阿姆斯特丹晨星公司的分析師菲利普·戈勒姆說，公司未計利息、稅收、折舊及攤銷的市盈率將從今年的3.5倍上升到2016年的4.4倍。

　　澳大利亞案例

　　擁有36%英國市場的帝國煙草公司表示希望維持公司的投資級別。“我們一直與所有的3家評級機構就有關在美國的收購進行溝通，很明顯他們已經在考慮潛在的平裝發展因素，”發言人西蒙·埃文斯通過e-mail表示。

　　政策制定者、煙草高管和分析師都在關注澳大利亞，澳大利亞2012年12月開始推行標準化包裝。

　　最近菲莫國際公司20支裝“萬寶路紅”包裝上的圖片是一名叫做布萊恩的34歲男子的臨終照片，伴隨著一張他10周前健康的圖片。這些照片出現在一個橫幅下，上面寫著“吸煙會導致肺癌”。

　　側面有一個粗體的黃色標簽警告，一根煙吸10次、一天吸20支卷煙等同于“每年7.3萬次的有毒吸入。”墨綠色的包裝背面有布萊恩的另一張圖片和文本解釋，介紹他從青少年開始吸煙，并在診斷為肺癌47天后死亡。

　　消費量下降

　　全球的煙草公司都在與吸煙率下降做斗爭，因為消費者越來越關注健康，政府已經通過禁止自動售貨機銷售卷煙、收緊年齡限制和禁止在公共場所吸煙等方式來打擊吸煙行為。

　　據煙草協會的數據，2013年除了印尼和中國外，全球吸煙最嚴重的10個國家的卷煙消費都下降了。

　　2月份科學家在英國倫敦大學學院表示，英國的吸煙率已經降到20%以下，這可能是80年里最低的吸煙率。

　　一年半的澳洲禁令后，爭論的雙方都聲稱獲勝。煙草業堅稱禁令導致非法煙草銷售增長。反吸煙組織ASH（吸煙與健康行動）表示澳大利亞政府公布的數字顯示成人吸煙率下降就是推行平裝法的直接結果。

　　新西蘭和愛爾蘭也通過了為標準化包裝鋪平道路的法律。

　　“大問題”

　　“不過最大的問題是其它國家將會怎么做，尤其是德國、法國、意大利和西班牙，”惠譽國際評級駐米蘭的朱利奧·隆巴迪在電話采訪中說。帝國煙草在歐盟獲得其65%的營業利潤。

　　到目前為止，這些國家沒有興趣進一步去招惹大煙草公司。2月份，歐盟議會投票決定，要求卷煙包裝配有的警示圖形和文字面積占卷煙前后包裝的65%，同時還禁止卷煙和自卷煙添加獨特的包括薄荷醇在內的口味。