煙草在線據《衛報》報道編譯　　埃博拉病毒是當前來自非洲報告的最大健康新聞，這是事實。死亡人數攀升到更高，數以千計，該病毒迫使國際社會采取緊迫的、不能容忍的和必需的聯合行動。

　　在埃博拉病毒占據頭條的同時，另一個嚴重的、繼續橫掃非洲大陸的流行病殺手相對被忽視。煙草殺死了一半的長期用戶，或者說每6秒殺死1人。以目前的速度，煙草將在2100年前在全球范圍內預計殺死10億人，這是當前埃博拉病毒死亡人數的20萬倍。這些人當中數百萬人將在非洲。

　　這是一個不公正和不平等的事件。當跨國煙草公司取得巨大利潤的同時，例如位于英國的英美煙草公司2013年賺取55億英鎊，每年它們帶來超過5000億美元的經濟損失，造成環境惡化、危及人民的健康和可持續發展。

　　市場擴張到新興經濟體

　　由于世衛組織采取了具有里程碑意義的《煙草控制框架公約》，并在2005年生效，很多國家已經通過了立法，限制煙草產品的市場營銷和銷售。這些限制再加上不斷增長的吸煙危害意識、對煙草公司有質疑的行為道德的不斷了解，已經導致歐洲、澳洲、北美和拉丁美洲煙草銷售減少。

　　這就是為什么煙草業競相在非洲爭取未來。為確保它們的利潤，跨國煙草公司正越來越多地把它們的業務轉換到世界上相對未開發的市場，在這些市場的增長機遇不受限制。沒有哪里尚未開發的前景能像非洲一樣成熟可得。受經濟增長和潛在的終生吸煙年輕人口的刺激，跨國煙草公司正擴張到非洲國家，不包括南非，煙草市場在20世紀90年代到21世紀的頭10年增長了大約70%。

　　當他們擴張到新的非洲市場，跨國煙草公司發揮他們政治和經濟上的影響來塑造對他們自己有利可圖、而對這些國家昂貴的經濟環境。非洲大陸許多國家的特點是政治不穩定、社會不平等和法律環境薄弱，這是煙草業低成本銷售和自由地向關鍵消費群體，如婦女和青年開展市場營銷的理想場所。

　　開發非洲

　　盡管全球煙草消費減少，但到2030年非洲吸煙人數預計在2010年的水平上增長40%。這是世界上最高的預期增長。

　　煙草業內部文件，如英美煙草公司1992-1996的5年計劃談到了“積極和一貫的”開發這些“盈利機會”，表明煙草公司已經在整個非洲戰略規劃他們的擴張超過20年。

　　為擴大他們的消費群體，他們瞄準新的潛在吸煙者繼續進行市場營銷，特別是婦女和年輕群體。常用的產品營銷和銷售方法如銷售單支卷煙和贊助面向青少年的活動，涉嫌違反國際控煙框架、甚至行業自身的強制營銷原則。

　　完全不同的局面

　　在過去的幾十年里，當他們的業務需要繞過一些限制時，跨國煙草公司如英美煙草、菲莫國際和日煙國際有著完善的政治策略和經濟技術去拖延、影響。在非洲，這些公司不僅在這個更脆弱的環境中利用這些經過時間考驗的方法去保護他們的利益，還使用遠比在英國、澳大利亞、愛爾蘭和美國更加殘酷的技術來保持業務自由。

　　在非洲，跨國煙草公司在推動煙草控制上被指控“敲詐勒索”政客；以微不足道的價格向數十萬煙農購買煙葉而加劇貧困；向兒童提供免費卷煙以試圖吸引他們；雇傭年輕的“卷煙女孩”以引誘對他們產品的認可；為小城鎮提供電力或提供兒童醫療用品以獲得社區的信任；造成對自然資源環境的破壞擴張；滲透政府機構，在國家到國際層面上阻撓他們不道德和不可持續的商業行為。

　　非洲前景灰暗

　　非洲的形勢似乎在變壞。目前大約7700萬非洲成人吸煙。如果允許煙草業不受監管地運作，吸煙人數可能擴張7倍，在本世紀達到5.72億人。這種增長帶來的經濟、社會和公共健康的危害將是前所未有的。

　　這不僅使公眾的健康受到影響。這個行業對每年為了煙草生產而高達4%的全球森林減少和6億棵樹木的砍伐負責。與其它許多作物相比，煙葉降低了土壤中更多的多種營養物質，經常使得土壤不再適合種植必須的糧食作物。如果這些用于種植煙草的土地用于種植糧食作物的話，預計將持續養活1-2千萬人口。這對很多種植煙草的非洲國家如馬拉維是至關重要的，那里有大量的人口包括煙農都營養不良。

　　迫切需要國際責任

　　到目前為止，在非洲大陸以外，煙草業在非洲的行為在很大程度上沒有被識破。考慮到他們的廣告對公眾健康、環境的可持續性和經濟生活的破壞性影響，跨國煙草公司在非洲大陸的商業行為需要國際社會的監督，國際社會有責任阻止他們。

　　由于與煙草業相關的風險從英國等國家轉換到非洲國家，因此要求煙草行業采取一貫的、有道德和負責任行為的國際壓力必將延續。