煙草在線摘自《東方煙草報》　　電子煙液態(tài)煙堿的質量和安全是消費者持續(xù)關注的問題。全球范圍內，電子煙的需求不斷增長，而液態(tài)煙堿材料的質量和純度問題觸到了這個行業(yè)的一個痛處。

　　對液態(tài)煙堿制造商來說，這一直是一個棘手的問題。因為在美國規(guī)模化生產符合藥品級別液態(tài)煙堿的公司并不多。

　　多年來，全球重要的煙葉供應商環(huán)球煙葉公司一直跟蹤電子煙市場發(fā)展。隨著獨立的液態(tài)煙堿公司和電子煙產品數量不斷增長，環(huán)球煙葉公司希望它的客戶也能夠進入電子煙市場，因為這個行業(yè)看起來具有很大的發(fā)展?jié)摿Α?/p>

　　意識到這一點后，環(huán)球煙葉公司整合了它的煙葉供應鏈，因為能提供具有可追溯行蹤以及符合各項要求的煙葉至關重要。環(huán)球煙葉公司還希望能與阿沃卡公司合作。阿沃卡公司是一家全球重要的植物萃取公司，60多年來一直從事植物萃取工作，具有良好的聲譽。兩家公司在2012年達成一項聯合研究協議，之后創(chuàng)建了美國煙堿公司，專門致力于生產和供應藥品級別的液態(tài)煙堿。

　　組建后的美國煙堿公司立刻開展工作，首先從生產具有高含量煙堿的煙葉入手，但是公司也要確信這種煙堿客戶能買得起。美國煙堿公司副總裁杜德利·斯蒂芬斯說：“隨后，我們開始分析檢測多種類型的煙葉，并做了簡單的萃取、提純工作，最后發(fā)現了想要使用的煙葉。”美國煙堿公司最終確定了一種深色晾煙品種用于萃取煙堿，但公司仍在繼續(xù)研究開發(fā)和改良煙葉品種，并特地改進農業(yè)生產操作方法，目的就是為了萃取提純出更多的煙堿產品。

　　剛開始，美國煙堿公司研究人員認為，生產藥品級別的煙堿比想象得要容易一些，但事實并非如此。美國煙堿公司業(yè)務發(fā)展部主任弗林特·哈丁說：“快速完成提純工作后，我們開始測試，發(fā)現了一點殘留的煙葉味道。那時，美國煙堿公司的科學家認識到用于電子煙生產的煙堿，不僅要符合或高于美國藥品級別標準，而且還要做到無色、無味。”

　　斯蒂芬斯說：“當進入電子煙行業(yè)，我們意識到一旦把某些東西的純度提高到99%以上，哪怕是極小含量的其他物質也會影響整個產品品質。”

　　哈丁說：“我們最初的目標是生產出高純度的液態(tài)煙堿，味道從未被看成是一個問題。然而，當檢測結果出來后，味道不僅對美國煙堿公司，而且對整個行業(yè)來說都變成了一個問題，經常出現煙草味或是其他味道。這是因為在電子煙出現之前，從未有人通過加熱方式來霧化它。隨著時間推移和電子煙的發(fā)展，這些問題開始凸顯出來。”

　　整體來看，殘留化合物是極微量的，一些物質的含量小于0.1%。但是哈丁說，一個經過培訓的專業(yè)評吸小組能夠從稀釋的煙堿混合液中分辨和捕捉到異味。接下來的工作是，去除引起殘留香味的微量成分，這項工作具有較大挑戰(zhàn)性。

　　經過一年的試驗，通過檢測不同的煙葉品種，并以不同的時間間隔和不同的溫度條件來提純煙堿，美國煙堿公司開始看到他們想要的研究成果。哈丁說：“煙堿化合物正是我們想要的東西。我們用最好的操作方法選擇性地去掉了另外一些微量成分。使用這種工藝方法進行操作，我們得到了純度較高的煙堿。”

　　美國煙堿公司的科學家最后獲得了想要的煙堿產品，這種產品能追溯其所使用的煙葉，煙堿純度達到99%，1%的剩余物中每一種成分的含量都非常小。

　　近年來，全球對液態(tài)煙堿的年需求量約為20萬升，一半的市場需求來自美國。通過近幾年的探索，目前，該公司能以規(guī)模化的方式生產出純凈、透明和無味的煙堿。哈丁說：“通過不斷發(fā)展，我們具備了向整個全球市場提供液態(tài)煙堿的能力。”

　　斯蒂芬斯說：“我們只使用符合標準的優(yōu)質原材料。我們擁有穩(wěn)定、連續(xù)并可追蹤的供應鏈。在美國，我們能夠以精良的、符合動態(tài)藥品生產質量管理規(guī)范的設備生產出優(yōu)質并符合美國藥品級別的煙堿產品。”

　　環(huán)球煙葉公司總裁兼首席執(zhí)行官喬治·弗里曼三世稱：“我們不斷尋找機會，以滿足客戶和行業(yè)不斷變化的需求。作為一家煙葉公司，我們樂于將專業(yè)技能運用到這個不斷變化的市場中。我們認為液態(tài)煙堿的最好來源仍然是煙葉。美國煙堿公司具有打造一套完整供應鏈的經驗，并且能夠以具有競爭力的價格為市場提供優(yōu)質煙堿。美國煙堿公司期待成為電子煙市場一個可靠的供應商。”