陳年雪茄是有魅力的，這種魅力不僅在于稀缺，更在于時(shí)間會(huì)在雪茄身上留下美妙的印記，讓雪茄變得更為醇厚與舒適。

卷制后的雪茄依舊在生長(zhǎng)，生長(zhǎng)的過程可以很漫長(zhǎng)，而且并非一路向上，而是波動(dòng)式前行、螺旋式上升，到達(dá)頂點(diǎn)之后又逐步趨向死亡。雪茄的一生從初始病態(tài)期開始，經(jīng)歷三次醇化，同時(shí)中間還有兩次空窗期。不同的雪茄，經(jīng)歷這些階段所需要的時(shí)間是不同，煙葉的種類、包裝方式、煙葉配置，甚至是雪茄卷制方法的不同，都會(huì)使各種不同的雪茄在經(jīng)歷各個(gè)變化期時(shí)，有著不同的變化時(shí)間。

初始病態(tài)期（Sick Period）

所謂的雪茄初始病態(tài)期指的是新制造的雪茄還殘留有氨的味道，煙葉在卷制成雪茄前會(huì)先經(jīng)過濕潤(rùn)，這會(huì)加速煙葉的發(fā)酵并產(chǎn)生氨，這個(gè)時(shí)期的雪茄不但味道不好，口感更是辛辣。不同于苦味以及單寧的口感，這種味覺是大家都不喜歡的，有時(shí)候我們發(fā)現(xiàn)對(duì)于某些新推出的雪茄會(huì)有非常兩極化的評(píng)論，其中有一個(gè)原因就很可能是因?yàn)槠穱L的時(shí)機(jī)，有些雪茄在剛推出的時(shí)候相當(dāng)美味，但過不了多久隨著煙草本身的發(fā)酵而進(jìn)入了病態(tài)期，這個(gè)時(shí)候的口感與味道是可想而知了，也因此造成了認(rèn)知的差異。

一般來說，大部分的雪茄在正常的標(biāo)準(zhǔn)環(huán)境下，90％~95％的氨能夠于往后數(shù)個(gè)月中消失，95％~99％會(huì)在一年內(nèi)消失，通常在第二年后就不會(huì)再出現(xiàn)了，而有些較淡的雪茄大概在兩三個(gè)月的時(shí)間就能夠快速擺脫病態(tài)期的困擾，通常這段時(shí)間也是雪茄出廠后經(jīng)過經(jīng)銷商、零售商到達(dá)消費(fèi)者手中所需要的時(shí)間。之后雪茄就會(huì)進(jìn)入不同的成熟階段，雪茄的成熟需要?dú)v經(jīng)多個(gè)階段

首先是第一成熟期（First Maturation）

雪茄自工廠卷制完成后便不斷地展開發(fā)酵過程，在發(fā)酵的過程中持續(xù)產(chǎn)生香氣與口感，隨著時(shí)間的增加風(fēng)味因此愈趨增強(qiáng)，尼古丁的苦味也隨其轉(zhuǎn)化為單一分子而漸漸變淡，發(fā)酵的速度隨著時(shí)光的流逝日趨緩和，由于可被轉(zhuǎn)化的不成熟物質(zhì)減少，其風(fēng)味增進(jìn)的程度也變慢；同時(shí)，味道本身也受到氧化、蒸發(fā)以及化學(xué)變化等作用而散失，直到風(fēng)味增進(jìn)的速度跟不上散失的比率。

第一成熟期可以說是雪茄產(chǎn)生明顯風(fēng)味變化的時(shí)期，也可以說是雪茄提高一個(gè)臺(tái)階的時(shí)期。這個(gè)時(shí)期所需要的時(shí)間各不相同，我自己的體驗(yàn)是現(xiàn)在的古巴雪茄通常都要到四五年左右才能到達(dá)第一階段醇化，不管是帕塔加斯、蒙特還是玻利瓦爾等等都是如此，如果是高希霸導(dǎo)師這類的大概在三年左右就能到達(dá)第一階段醇化，這是因?yàn)楦呦０詫?dǎo)師的煙葉多了一道在松木桶內(nèi)醇化的工序。

至于多米尼加、洪都拉斯、尼加拉瓜等地的雪茄就比較復(fù)雜，第一階段成熟的時(shí)間從一年到五年左右不等。類似佩雷斯?卡里略周年系列這類的雪茄，由于使用了十年醇化的煙葉，在雪茄卷之后的一年左右就達(dá)到了巔峰，再往后反而味道會(huì)有流逝。

第一成熟期之后出現(xiàn)的是第一空窗期?( First Vacuum Period )

有些雪茄在第一成熟期時(shí)缺乏足夠的物質(zhì)轉(zhuǎn)化為香氣，因此在品嘗時(shí)會(huì)被單寧的口感所蓋過。當(dāng)雪茄進(jìn)入第二成熟期時(shí)，所有單寧的口感都會(huì)消失，轉(zhuǎn)而呈現(xiàn)出細(xì)致精巧的風(fēng)味；因此在介于第一與第二成熟期之間的這個(gè)時(shí)期我們稱之為第一空窗期。這一階段比較特別，有時(shí)候會(huì)出現(xiàn)某種斷崖式的變化，感覺就像是某一種低谷，有些雪茄會(huì)在這個(gè)階段被不公正地評(píng)判為缺乏風(fēng)味，可是一旦這些雪茄在進(jìn)入第二成熟期之后所呈現(xiàn)的雅致也是一般雪茄無法達(dá)到的。第一空窗期的時(shí)間不確定，直到現(xiàn)在也沒有明確的數(shù)據(jù)和理論，這個(gè)階段一般不會(huì)太長(zhǎng)。

第一空窗期后雪茄會(huì)進(jìn)入第二成熟期（Second Maturation）

單寧是植物的天然元素結(jié)構(gòu)，所有年輕的雪茄都有單寧的口感，只是程度的不同，而過度的單寧會(huì)讓口腔感到干澀，這是一種青澀與辛辣的感覺。第二成熟期是由雪茄本身物質(zhì)發(fā)酵的相互作用與單寧減少所產(chǎn)生的結(jié)果。單寧口感只能被口腔所感受，無法由鼻腔嗅出；它的化學(xué)結(jié)構(gòu)是屬于長(zhǎng)鏈?zhǔn)妓峋酆衔?#xff0c;是一種有機(jī)分子，經(jīng)過陳年將被分解為較短的鏈接，甚至變成單一分子石碳酸。

隨著時(shí)光的流逝，單寧分解為單一分子，這些分子與其它有機(jī)分子相互作用，因而產(chǎn)生了許多各種不同的美好風(fēng)味，一般認(rèn)為柔順的木質(zhì)香氣也是單一聚合物含香石碳酸，經(jīng)由這個(gè)過程所產(chǎn)生的。植物中的石碳酸分子大部分稱之為無香石碳酸，是單一型態(tài)的石碳酸分子；而燃燒這一類型石碳酸所造成的氧化結(jié)果會(huì)產(chǎn)生類似”煙草味”，就像是燃燒柴火的味道；有一些則稱為含香石碳酸，也就是單一環(huán)狀石碳酸附屬有機(jī)側(cè)鏈（石碳酸化學(xué)構(gòu)造是六角形環(huán)狀），當(dāng)這種含香石碳酸聚合物分解為短鏈接甚至是單一分子時(shí)，將會(huì)產(chǎn)生烘烤煙草的香氣，這是一種非常討喜的煙草風(fēng)味，有點(diǎn)像烤面包的味道。

特別有趣的是“木質(zhì)的甜味”（事實(shí)上是木糖）隨著單寧的減少而增加，木糖經(jīng)由發(fā)酵的過程持續(xù)補(bǔ)充流失掉的甜味。單寧的口感也許能持續(xù)存在十五年甚至二十五年，但所謂單寧的口感并不見得是不好，這種口感也受到一些雪茄客的喜愛，就如同茶一樣，單寧也能是一種吸引力。要存放多久才能讓單寧的口感到達(dá)更討喜的程度，得視雪茄本身所含單寧的程度以及個(gè)人偏好而異；而當(dāng)雪茄的發(fā)酵以及單寧的裂解到達(dá)最高峰時(shí)也就進(jìn)入了第二成熟期，這也許需要八到十五年左右才能到達(dá)這樣的境界，這時(shí)期的雪茄柔順且圓潤(rùn)，經(jīng)典又復(fù)雜，極為雅致。

并不是所有的雪茄都能夠到達(dá)第二成熟期，要達(dá)到這樣的境界雪茄本身需要有足夠的“木質(zhì)”與單寧來轉(zhuǎn)化成迷人的風(fēng)味；一些非常溫和缺乏單寧的雪茄，類似貝琳達(dá)這類的雪茄是無法達(dá)到第二成熟階段的。事實(shí)上很多雪茄由于保存不當(dāng)?shù)脑?#xff0c;都很難達(dá)到第二成熟階段。

第二空窗期?( Second Vacuum Period )

某些缺乏足夠”木質(zhì)”和單寧的雪茄，其本身的不成熟物質(zhì)，在第二成熟期時(shí)不足以轉(zhuǎn)化為討喜的風(fēng)味，因此進(jìn)入了第二空窗期。這也許會(huì)發(fā)生在雪茄陳年的10~20年之間，當(dāng)主要經(jīng)由發(fā)酵而產(chǎn)生的風(fēng)味漸漸減弱時(shí)，第二階段的風(fēng)味是經(jīng)由單寧的裂解所產(chǎn)生，因此當(dāng)雪茄的單寧不足時(shí)就會(huì)經(jīng)歷這個(gè)時(shí)期。第二空窗期會(huì)經(jīng)歷相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間，甚至從雪茄陳放的第8年左右一直到20~25年，但這些雪茄仍有足夠的物質(zhì)發(fā)展至第三成熟期，它們很容易因?yàn)樘幱诘诙沾捌?#xff0c;在古巴雪茄中有一類雪茄很特別那就是世界之皇，世界之皇這個(gè)品牌的不少款雪茄在短期的表現(xiàn)都屬于一般，可是如果能夠很好的醇化十?dāng)?shù)年，往往能呈現(xiàn)出極為優(yōu)秀的潛力。

第三成熟期（Third Maturation）

第三成熟期是雪茄內(nèi)所有物質(zhì)累積變化的結(jié)果，就如同博根第或波爾多的紅酒般，至少要經(jīng)過二十年的歲月累積才能到達(dá)這樣的境界，發(fā)展出難以形容的復(fù)雜香氣，這個(gè)階段屬于雪茄的另一面了，往往和盛年時(shí)期的雪茄完全不同，感覺就像是被打散重組，可以用如夢(mèng)似幻般的細(xì)致來形容其風(fēng)味。這個(gè)階段有的雪茄客很喜歡，但也有的雪茄客認(rèn)為雪茄已經(jīng)失去了活力之氣，已經(jīng)不存在原本清晰的主線味道了。這個(gè)階段的雪茄往往都是那些古老的雪茄，古巴時(shí)期的大衛(wèi)杜夫、登喜路等都比較典型。

非常少的雪茄能達(dá)到第三成熟期，煙草內(nèi)必須要有足夠轉(zhuǎn)化的物質(zhì)以及一流的儲(chǔ)存環(huán)境。