對于茄友來說，雪茄的養護至關重要；而對于雪茄生產企業來說，煙葉的調制與發酵同樣關鍵。在收獲煙葉后，便開始了原料預處理的環節，其主要步驟包括：調制、挑選、發酵、休眠、去梗理皮等，本期就為大家介紹關于雪茄煙葉調制與發酵的過程。

煙葉調制

調制完成的煙葉，從表面看好似只有煙葉的顏色從綠色變成了黃褐色，所以很多茄友以為煙葉調制十分簡單。但事實恰恰相反，煙葉的調整十分復雜且關鍵。煙葉調制是煙葉脫水定色的過程，其中涉及烤、晾、曬等。調制過程中，還將面臨天氣、溫度、濕度等棘手的問題，而自然氣候條件和具體操作技術將直接影響調制結果。

在我國，煙葉調制主要使用的是半曬半晾的方法。晾制前期，晾房內要求保持較高的溫度，使葉內水分散發，經3～4天凋萎變黃以后，晾房內還需要加強通風，并使相對濕度維持在80%左右，這樣可保持色澤不再轉深，同時利于煙葉干燥。

時刻保持通風是非常關鍵的一步，除了天氣炎熱或大風暴雨之外，我們都需將煙葉置于自然環境下，保持自然通風。但是在干筋期，就需要降低通風量了，這期間如果煙葉相互粘連，可以直接用手將其抖散。同時，我們需要將溫度調控在一定數值內，溫度太高，會損壞煙葉質量，尤其是底部煙葉會變黑，所以在溫度太低時，還需要對環境進行加熱。

為了更好地對煙葉進行調制，一個穩定的環境極為關鍵。而自然環境面臨著諸多不穩定因素，為了解決這一問題，長城雪茄在各地的雪茄煙葉生產基地都建立了很多的雪茄煙晾曬房，做到科學、精確的控制室內調制環境，調制出更完美的雪茄煙葉原料。

煙葉發酵

煙葉調制結束后，便能順利地開展煙葉發酵。雪茄煙葉發酵的方法多種多樣，今天我們主要介紹非物質文化遺產《秘制132制茄技藝》中的一種——糊米發酵法，這是來自中國雪茄之都什邡的一種傳統發酵方法，歷史悠久。

首先需要進行初步發酵，初步發酵是指將煙葉中含氮等物質進行轉化、定色，為其賦予基本的香氣和味道特征，如果發酵不當就容易產生刺激性味道和雜氣。這一步主要是為了降低煙葉的吸濕力，使煙葉打包成捆后不易發生霉爛變質。如果想要進一步降低刺激性味道，就需要依賴第二次發酵，如糊米發酵，通過二次發酵讓煙葉醇化。需要注意的是，在初步發酵后，至少要經過整索燒堆和下索后大把燒堆后，才能進行糊米發酵，否則易發生霉爛變質。

初步發酵完成后，就可以正式開始糊米發酵了，這一步主要用于茄芯煙葉的發酵，與堆積發酵不同的是，糊米發酵前不是噴加清水，而是噴加糊米水，大概每100kg煙葉需加30kg糊米水。糊米發酵后的葉色富有光澤，用其制作的雪茄香氣濃郁而純凈。

最后一步就是煙葉陳化了，當煙葉水分合格時，會打包成捆，再進行半年以上的陳化。陳化完成的煙葉才算完成發酵，進入下一步制作，例如蒸、悶、煮、漂等一系列復雜工藝后，一張合格的雪茄煙葉才算正式誕生。