新西蘭電子煙商店比學校附近的快餐連鎖店更普遍，這引發了人們對青少年上癮的擔憂。

《先驅報》獲得的衛生部數據顯示，新西蘭至少四分之一的學校（894所）1公里內有電子煙店，至少有77所學校距離電子煙店僅250米。

哮喘和呼吸基金會（Asthma And Respiratory Foundation）對1.9萬多名9至13年級學生進行了調查，據估計，五分之一的中學生對電子煙上癮。

此前，政府宣布，隨著新西蘭2025年無煙目標的臨近，14歲以下的人將不能合法購買煙草。

醫生警告稱，電子煙對年輕人的危害不容忽視，有一名醫生表示，吸食含尼古丁的電子煙會上癮，并暗示會增加患心臟病和癌癥的風險。

“這種影響似乎是長期的，還有很多未知因素。任何對肺組織的損傷最終都會降低人們工作、生活和鍛煉的能力。”懷卡托急癥科醫生John Bonning說。

兒科呼吸內科醫生Philip Pattemore教授說：“吸含尼古丁的電子煙一直與青少年的抑郁、多動癥和行為障礙有關，而且接觸尼古丁已被證明會影響學習和記憶。”

校長們也擔心電子煙對學生的影響。

“從學校來說，我們每周都會在校園里處理電子煙的問題。” Rangitoto高中副校長Peter Morton說。

哮喘和呼吸基金會的調查發現，有吸煙習慣的學生中，80%的人吸的電子煙尼古丁含量都很高；只有2.8%的人的電子煙沒有含尼古丁。

Kahu Pihema在14歲時第一次吸電子煙，她沒覺得有什么壞處。現在16歲的她已經上癮了。

患有哮喘的她在征得了母親的同意后說：“我一直沒有意識到自己上癮了，直到我試著戒掉，然后病得很重，以至于不能去上學。經過一個月的努力后，我又重新吸了。”

最新數據顯示，新西蘭有562家專業電子煙商店，這還不包括也出售電子煙產品的日雜店和超市。

《先驅報》分析發現，這些店傾向于開在decile分值較低的學校附近。有120家店開在decile 1分的學校附近，decile 10分的學校附近有66家店。

漢密爾頓女子高中1公里內有6家店，Takapuna小學附近有5家，ōtāhuhu的Pacific Advance中學附近有3家。

“（電子煙店）看起來很有趣，名字也很好聽，色彩鮮艷。”哮喘和呼吸基金會首席執行官Letitia Harding說：“它們不應該離學校這么近，這樣很容易買到電子煙產品。”

當《先驅報》向政府提出這些擔憂時，副部長Carmel Sepuloni表示，任何有關孩子吸食電子煙的報道都“絕對令人擔憂”，他們正在采取行動解決這一問題。

“阻止年輕人吸電子煙的工作正在進行中。衛生部預計將于2022年3月啟動一項新的健康促進計劃，目標是讓青少年決定不吸電子煙。” Sepuloni說。

不過，Sepuloni表示，她對哮喘和呼吸基金會的調查并不完全滿意。她稱調查沒有搞清楚有多少年輕人吸電子煙，她引用了2019/20年新西蘭衛生調查結果，該調查發現，約5.8%的受訪青少年（15至17歲）每天吸電子煙。

衛生部人口健康和預防小組經理Jane Chambers表示，隨著國會通過《2020無煙環境（電子煙）修正案》，人們表達了對學校附近銷售電子煙產品的擔憂。

“但是，（特別）委員會并未建議禁止在學校附近銷售電子煙產品。我們知道，大多數年輕人從朋友和家人那里獲得電子煙，就像他們得到香煙那樣。” Chambers說。

2018年11月，時任衛生部副部長Jenny Salesa承諾監管該行業后，這項立法花了620天的時間才通過。它禁止向18歲以下的人銷售電子煙產品，限制銷售各種口味的電子煙，并規定在載有兒童的汽車中使用電子煙是違法的。

她補充說，衛生部不知道有任何“有力的證據表明存在日雜店向未成年人非法銷售電子煙產品的重大問題”。

“任何知道有零售商向未成年人銷售電子煙產品的人，都應該向雇用了無煙執法人員的當地公共衛生部門投訴。”