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中基路蒲鞋弄西面有一條小弄，因當(dāng)時(shí)弄口有一個(gè)小便池，供來往行人方便之用，弄口一年四季浠濕糊拖，所以大家都叫它撒尿弄，其實(shí)它的正式名字叫煙作弄。

煙作弄因弄口有一刨煙作場而得名。

刨煙作場這個(gè)行當(dāng)在嘉興早已消失多年，我們小時(shí)候也沒有看到，只是后來和老人閑談的片言只語中聽到一些當(dāng)時(shí)的情況。

在香煙傳入中國之前，人們吸煙主要有旱煙和水煙，但不管是旱煙和水煙都是要買煙絲的。

而刨煙作場就是加工出售煙絲的商號。加工制造煙絲先要分等級挑選煙葉，剔除煙葉上的煙筋和煙梗，一片一片疊好，用木板夾緊，然后用專用的刨子，把煙葉刨成煙絲。煙絲刨好后還要拌入菜油和各種輔料，再經(jīng)過烘炒，煙絲就做好了。

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吸旱煙和水煙都要有專用的工具。吸旱煙的叫旱煙管，書面語言叫煙袋，煙斗，大多用竹子做成，好一些的用玉做成咬嘴，裝煙絲的地方是用銅做成的煙管頭。

我記得在麗橋頭童天成邊上的弄堂口有一位專門賣煙管的蘇州人，我們都叫他煙管老頭，至于他姓什么倒不記得了。吸水煙的專用工具叫水煙管，結(jié)構(gòu)復(fù)雜，都用白銅制成，十分考究。

吸煙時(shí)煙氣從水中過濾，口感要柔和一些，吸水煙的一般都是有身份的人，舊時(shí)當(dāng)學(xué)生意，每天要做的事就是替老板、帳房先生洗水煙管和倒夜壺。

由于吸旱煙和吸水煙，每裝一次煙絲只能吸一、二口，因此需要不停的點(diǎn)火，用火柴又貴又費(fèi)事，吸煙的人都用一種媒頭紙，媒頭紙用黃表紙卷成，點(diǎn)燃后把明火吹滅，拿在手里，每吸一次煙，對準(zhǔn)媒頭紙撲的一聲，把它吹燃，點(diǎn)好煙后再把明火吹滅。

吹媒頭紙也是有巧門的，一般沒有學(xué)過的人還吹不著呢。在海寧農(nóng)村還使用一種火缽頭，就是在缽頭里把桑柴燒成炭，長期不熄，大家圍著火缽頭吸煙，在當(dāng)?shù)剞r(nóng)村里流行一句俗語叫“雌狗雄貓大丫頭，門口擺只火缽頭。”

圍著火缽頭吸煙，只要把煙管頭伸進(jìn)去點(diǎn)就可以了，吸好后把煙管頭在火缽頭上敲敲，就把吸過后的煙灰敲掉了，因此吸煙又叫敲潮煙。

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嘉興還有一句俗語叫“要緊關(guān)子敲潮煙”，意思是碰到要緊關(guān)頭時(shí)，卻“插蠟燭”了。“插蠟燭”是出故障的意思。

外國人的卷煙逐漸傳入中國，一開始大家不接受，進(jìn)展不快。

洋行就雇人沿街到茶館店、商鋪，把香煙一把一把撒進(jìn)去，給大家白吸吸，慢慢就發(fā)現(xiàn)吸卷煙比吸老煙方便，當(dāng)時(shí)的卷煙品牌有白錫包、紅錫包、美女牌、老刀牌等等。

隨著卷煙的普及，煙絲逐漸淡出了市場，刨煙作場也早已不見蹤影，空留一條煙作弄在人們的記憶里。