煙草是土生于南美洲的一種植物，最早使用煙草的是美洲的印地安紅人。十六世紀(jì)煙草被傳入歐洲，然后再流傳到世界各地。 二十世紀(jì)以前，煙草大部分以咀嚼、嗅聞、煙斗以及雪茄的方式被使用。

1832年，埃及與土耳其交戰(zhàn)，紙卷煙竟由此誕生。1843年時(shí)，法國(guó)、古巴創(chuàng)辦了卷煙廠，并開(kāi)始大量生產(chǎn)紙煙，類(lèi)似于我們熟悉的樣子，我們常說(shuō)的“香煙”就是指的這種機(jī)制的紙卷煙。十九世紀(jì)末期、由于制造香煙的機(jī)器被發(fā)明，紙煙成為煙草使用的主要形式。兩次世界大戰(zhàn)中香煙作為軍需品進(jìn)一步泛濫。

我國(guó)吸煙之風(fēng)蓋起于明神宗時(shí)，波爾氏《煙草史》第六章云：“十七世紀(jì)初期，廣東以與吸煙的西班牙人占領(lǐng)下之菲律賓，盛行通商，因此吸煙之風(fēng)，迅雷疾風(fēng)地侵入中國(guó)，在神宗皇帝之世，此種新風(fēng)氣，比向來(lái)吃茶之風(fēng)殆有甚焉。”

我國(guó)的第一支香煙出現(xiàn)在1897年地上海。當(dāng)時(shí)是由一位叫做費(fèi)利克地美國(guó)人帶到上海進(jìn)行零售的，品牌是“品海”和“老車(chē)"兩種。上世紀(jì)初、中期，上海的十里洋場(chǎng)崇尚抽雪茄，當(dāng)年雪茄多來(lái)自菲律賓，菲律賓的主島叫呂宋，久而久之，菲律賓出產(chǎn)的雪茄也被稱(chēng)為“呂宋煙”，很多影視劇中有體現(xiàn)。

我們吸煙常見(jiàn)為烤煙型，烤煙是世界上也是我國(guó)栽培面積最大的煙類(lèi)型，是卷煙工業(yè)的主要原料。其實(shí)，像酒一樣，煙也有很多類(lèi)型，除了烤煙，常見(jiàn)的還有：曬煙、曬黃煙、曬紅煙、打曬煙、晾煙、白肋煙、香料煙、熏煙、黃花煙和混合型香煙等若干類(lèi)型。蘭州水煙、關(guān)東蟆合煙、伊犁蟆合煙就屬于黃花煙；混合煙起源于美國(guó)，又稱(chēng)為美式煙。“駱駝”就是第一個(gè)美式混合型卷煙牌號(hào)。

1930年，用棉花作過(guò)濾材料的第一個(gè)卷煙濾嘴問(wèn)世。1959年，我國(guó)推出第一支過(guò)濾嘴卷煙。

我國(guó)主要優(yōu)質(zhì)煙草種植區(qū)在云南、貴州、重慶、四川等地。云南是我國(guó)煙草種植面積最大的省份和煙草質(zhì)量最高的地區(qū)，曲靖市是亞洲和中國(guó)的最大優(yōu)質(zhì)烤煙基地。

煙草產(chǎn)量最多為云南、貴州、河南、湖南、四川，香煙生產(chǎn)最著名的省市是云南、四川、上海、浙江、湖北、湖南等，最著名的品牌有：芙蓉王、玉溪、紅塔山、黃鶴樓、中華等；但是，2019年銷(xiāo)量最大的卻是紅雙喜、云煙、利群；2019年全國(guó)賣(mài)了23676.4億支，相當(dāng)于每位國(guó)民平均購(gòu)買(mǎi)了1691支香煙。

在中國(guó)年滿15歲的人群當(dāng)中，有60%的男性和4%的女性吸煙。目前中國(guó)煙民總量已經(jīng)超過(guò)3億人，如果把每天的吸煙量一包以上定義為“超級(jí)煙民”，中國(guó)有超過(guò)6000萬(wàn)的“超級(jí)煙民”，相當(dāng)于意大利的總?cè)丝?#xff0c;和湖北省的人口相當(dāng)。

煙草也是工業(yè)的原料，全株可作農(nóng)藥殺蟲(chóng)劑，也可藥用，作麻醉、發(fā)汗、鎮(zhèn)靜和催吐劑；具有行氣止痛，燥濕，消腫，解毒殺蟲(chóng)之功效。

隨著時(shí)代變化，香煙也在與時(shí)俱進(jìn)，現(xiàn)在流行的細(xì)支香煙、爆珠香煙、薄荷煙等“輕淡”、“溫柔”香煙，以及電子煙實(shí)際上在進(jìn)一步擴(kuò)張吸煙人群。所以，全民戒煙任重道遠(yuǎn)。