隨著煙草種植在全國逐漸擴張，社會經濟等級兩端的消費者，無論是貧農還是高官，都可以持續不斷地買到新品種的煙草產品。因此，清代煙草零售業在兩條平行的軌道上進行：在著名生產中心加工的高端煙草在中國大城市的專賣店作為奢侈品銷售，而在大多數廟會或地方趕集市場上可以買到的廉價煙絲則為絕大多數都市和農村的窮人提供了一種簡單的樂趣。

　　煙草在晚期帝國市場體系的各個層級銷售，從帝國首都直到標準集鎮。北京不僅是皇室居住的地方，也是高官、富商和出身名門的旗人的聚居地，有大量銷售各種煙草的專賣店。到1717年，如果我們根據紀念康熙皇帝六十歲生日畫卷上再現的許多招牌來判斷，北京零售商出售從許多著名產地輸入的旱煙，包括濟寧、石碼、蒲城和余塘。雖然僅憑圖像再現無法證明來自遙遠產地的優質煙草在北京的店鋪里出售，但將宣傳著名地方品牌的招牌精心繪制在這幅畫中，表明康熙時期山東、福建和湖南的煙草在北京備受關注。一百年后，富裕的顧客在北京的大型煙草商號里可以買到來自任何地方的旱煙。

　　在專業煙草店銷售的各種煙草制品中，江南地區的大城市（南京、揚州、杭州和蘇州）、北方的天津、長江中游的漢口、南方的廣州等地的富裕消費者也有相當多的選擇。天津最早的煙草商店——中和煙鋪建立于晚明時期。中和煙鋪與北京著名的北裕豐商號一樣，銷售多種等級和品質的旱煙、水煙和鼻煙。這些是從全國各地和國外輸入的。到清代中葉，煙店在北京各地都很普遍。在乾隆時期，至少如徐揚1770年的畫卷所描繪的，蘇州有八家高檔煙店，其中三家專門銷售來自福建北部的煙草。到18世紀中葉，上海不僅從福建和廣東輸人國內種植的煙草，而且從日本進口非常昂貴的煙草。1760年以后廣州成為歐美商人被允許開展業務的唯一沿海口岸，廣州居民不僅可以買到國產煙草，還可以買到在歐洲加工的巴西和切薩皮克鼻煙。19世紀的漢口有“大量令人眼花繚亂的零售店”，其中有些專門銷售漢中（陜西）和均州（湖北）的加工煙草。