16世紀(jì)時(shí)，煙草由南洋傳至日本，日本人稱煙草為“南草”。之后經(jīng)由日本傳至朝鮮半島、遼東一帶。1616～1617年（明萬歷四十四年至四十五年）由日本輸入朝鮮（指朝鮮王朝，又稱李氏朝鮮）。朝鮮人稱煙草為“南蠻草”或“南草”。雷日瑛等人1752年（乾隆十七年）著的《河州府志》中說：“煙，一名淡芭菰，種出東洋，海內(nèi)競(jìng)蒔之。莖葉皆如秋菊而高大，花如蒲公英，子如車前子?！?/p>

　　后來，由于朝鮮吸煙者增多，煙商將煙草從沈陽帶入。朝鮮《李朝仁祖實(shí)錄》記載了1637年（明崇禎十年，清崇德二年），朝鮮以南草作為禮物贈(zèng)與建州官員云：“丁丑七月辛巳，戶曹啟曰，世子蒙塵于異域，彼人來往館所者不絕，而行中無可贈(zèng)之物，請(qǐng)送南草三百余斤。從之。”“世子”即朝鮮王朝昭顯世子，因三田渡之盟作質(zhì)于建州?！氨巳恕敝附ㄖ莨賳T。

　　但是第二年，清太宗擔(dān)心財(cái)貨外流，禁止國(guó)內(nèi)種煙，并嚴(yán)禁走私進(jìn)口。

　　《仁祖實(shí)錄》云：“戊寅（1638年）八月甲午，我國(guó)人潛以南靈草入送沈陽，為清將所覺，大肆詰責(zé)。南靈草，日本國(guó)所產(chǎn)之草也，其葉大者可七八寸許，細(xì)截之而盛之竹筒，或以銀錫作筒，火以吸之。此草自丙辰、丁巳間（1616～1617年）越海來，人有服之者而不至于盛行。辛酉、壬戌（1621～1622年）以來，無人不服，對(duì)客輒代茶飲，或謂之煙茶，或謂之煙酒。至種采相交易。轉(zhuǎn)入沈陽，沈人亦甚嗜之。而虜汗（指清太宗）以為非土產(chǎn)，耗財(cái)貨，下令大禁云?！?/p>

　　但是，后來該禁令很快放開，東北地區(qū)的煙草種植并未受到影響，并且導(dǎo)致“關(guān)東煙”的出現(xiàn)。東北地區(qū)有些人為了御寒吸煙，吸煙人數(shù)漸漸增多。