自煙草傳入我國以來，朝野上下對煙草便有不同的態度，分為吸煙與禁煙兩派。吸煙派多數是老百姓，販夫走卒，賣漿者流，勞作辛苦，用煙草解解乏，禁煙派多數是統治階級，皇帝、文人、官僚之流，居廟堂之高，則憂其民，稱得上主流社會。然而，雙方較量數百年，屢禁不止，吸煙照樣風靡天下。正如清人所云：“開門七件事，今日增煙而八矣！”

吸煙漸漸成了中國社會日常生活離不開的第八件事，深入民間，蔚然成風。

中國如此，世界未必不是如此。

其實中國人很敏感，很早便有有識之士識破了它對人體的危害，對煙草的善惡提出了質疑。明人方以智的《物理小識》明確指出，煙草“久服則肺焦，諸藥多不效，其癥忽吐黃水而死。”說得很怕人。清代有人將它叫做“臭草”。據陳琮《煙草譜》記，有一個汪某，終身不吸煙，人問其故，答曰：“蘭蕙至香，有煙而蘭蕙不香，是奪其香也，尿溺最臭，有煙而尿溺不臭，是臭甚于尿溺也。奈何以清潔腸腑臟彼臭草！”

不吸煙者，自然對煙有一種厭惡情緒，而一些煙民，特別是一些涉世不深的年輕人，對煙草贊嘆不置，并不認為它是臭草，而是香草，于是逞一時之快：“飯后一支煙，快活似神仙！”

應該說，中國大多數煙民對煙草、吸煙的壞處還是有清醒的認識的。清人陸耀著的《煙譜》就寫了什么時候適宜吸煙，什么時候忌諱吸煙，什么時候吸煙令人憎惡，讀來有點意思：

民國初年，我國出現了最早的戒煙歌。1912年初，上海商務印書館出版的《共和國民唱歌集》，收錄了當時流行的30首愛國歌曲、革命歌曲，《戒紙煙》即其中之一。此歌是華航琛作詞作曲的，宣傳吸紙煙的害處和戒煙的好處，并把戒煙提到了關系國家利益、新國民應有的高度，今天看來也還是有一定的積極意義。《戒煙歌》的歌詞是這樣的：?

那么，煙究竟應不應該戒？

這是一個古老的話題，也是一個年輕的話題。說它古老，因為有了煙草，便有了這個話題；說它年輕，因為再過幾百年，人們還會提這個話題。

應該戒。有人說吸煙能致癌。那可是大夫的話，句句是真理。然而，也有人終身吸煙，活到110歲，誰見她得癌癥了？
不應該戒。有人說吸煙可以防癌。但那絕對是煙鬼編出來的鬼話，有人年輕輕得癌癥死掉了，開腸破肚一查，就是煙草鬧的，那心肺皺巴巴地，跟死烏鴉一個模樣。

于是公說公有理，婆說婆有理，于是你癌你的，我吸我的，至于“世界無煙日”，在一些人看來，乃是吃飽了撐的。
事情不止于此，一些口腔科醫生私下里講，凡是口腔疾病的病人多數是不吸煙者。而患有口腔疾病的人，只要吸一支煙，口腔內的致病細菌殺死率達85%以上，于是對吸煙“有百害而無一利”的說法表示懷疑，而且并非完全無理取鬧。

大環境，滿街的汽車，林立的煙囪，到處二惡英，小環境，神州處處煙霞客，躲得了初一，躲不了十五。內外夾攻，空氣污染為害之大，之酷、之深令人悚懼。

應該怎樣認識吸煙有害的問題？

在中國，人們大我people寫在藍天上，寫在國名上，遇上生死關頭，重大抉擇，只有群體的大我people的權力，沒有小我person說話的地方。為了大我活下來，可以把小我宰了煮來吃。中國人講的就是你死我活，要的就是殘酷斗爭。20世紀九十年代以前“吸煙派—鄉下人—男人”占上風，火車上，汽車上，飛機上，甚至講壇上，香煙繞梁，三日不絕；90年代以后“禁煙派—城里人—女人”得勢，無罪成有罪，無過成有過，吸煙人成了過街老鼠，一個個灰溜溜的，好像當年放逐的屈原那樣，“破帽遮顏過鬧市，樓船載酒泛中流。

西方人不這樣，他們講的就是小我person，根本不承認大我people有什么權利—人權就是個人person之權。絕不允許用大我people權利名義去胡作非為，破壞人權。道理很簡單，people是一個抽象的概念，只要承認people有權力，就等于承認最高統治者有權力，因為他完全可以說：“好呀，我就代表people，我是以‘人民的名義’行使權力，就我殺人放火，無惡不作，可那是為了維護people利益呀！為什么你死，我活？因為你是person，我是people呀！”西方人認為，用大我壓小我，無論出發點多么崇高，無論做法多么正義，都是法西斯，或早晚有一天會變成法西斯。20世紀，西方血流成河，兩次世界大戰，犧牲數千萬人的生命，換來的無非就是“決不承認大我people權力”這么一小點點東西。由此，關于煙草是否應該禁，是否應該戒，西方人決不同意有一個代表people的權威見解。他們承認戒煙人有戒煙人的道理，吸煙人有吸煙人的權利，于是火車上、汽車上、飛機上，包括講壇上，總是對稱地貼上兩個標記，有禁煙區，便有吸煙區，有吸煙區，便有禁煙區。全不顧尼古丁東游西逛，從吸煙區飄向禁煙區，傷害people的利益。

為什么中國人老是強調大我權力，而西方人強調小我權力？

因為我們的老祖宗不同。我們是農業民族，種田喂豬養雞的黃河泛濫，水渠失修，沒有大我的生存權力，而別人老祖宗是游牧漁獵民族，放牛捕魚打老虎的，四海為家，逐水草而居，見者有份，先下手為強，有了大我的生存權力，便沒有了小的生存權力。

那么中國人、西方人，在戒煙問題上究竟是誰更有道理？

說不清楚，只好講點古：2500年前，山東曲阜出了一個孔夫子，孔夫子有一個很有名的學生，叫做端木賜，聰明絕頂，特別會賺錢。孔夫子愛他多才，恨他財迷，時時敲打他。一天，端木賜膽大包天，盡然提議把魯國每月初一敬獻給祖宗的活羊免了。有人告到孔夫子那里，端木賜只好打哈哈：“老夫子，咱們老祖宗牙不好，吃不動羊肉，獻這只羊完全是脫褲子放屁，多此一舉。”孔夫子笑里藏刀：“小賜啊，你愛這羊，我愛這禮！”

孔夫子是對的。啰里啰嗦講這么多，其實只想說一句話：在戒煙問題上，西方人是錯的，但禮數好，中國人是對的，但禮數不好，尤其是動作野蠻，完全不像一個有5000年文明史的民族干的！

簡言之，吸煙對person有害，對people也有一定傷害，但煙草不是鴉片，不是海洛因，自由吸煙是中國person少數幸存的權力之一，尤其是弱勢群體—不幸的人們的一點點享受，彌足珍貴。中國的強勢群體手中有權，文化人手中有筆，但對待此類問題上一定要謹慎，不能像一些地方，例如北京的“人民代表大會”，people代表舉一次手，person權力就被剝奪一塊。不讓養狗，不讓隨地吐痰，不讓亂倒垃圾，不讓擺小攤，……這些做法，都是強勢群體以people名義對弱勢群體的侵害。我們不清楚，這些people代表中有誰問過弱勢群體的感受，有誰關心過40歲上下，上有老下有小，月收入不到600元，男性person的福祉。

煙要戒，但只能依靠當事人自己的覺悟。任何強迫，任何過正之矯枉，不過是雞對鴨說，面紅耳赤，你說你的，我吸我的，揠苗助長，自取其辱。

我們完全可以預言，有人禁煙不息，有人吸煙不止，這種狀況幾百年內不會有太大的變化。