煙斗，最開始的很多年，都是用非植物材料制作，比如斗客熟知的陶土，陶瓷，海泡石等等。而石楠根這種植物根莖，直到十九世紀后半葉才開始成為制作煙斗的主要材料。

然而，在石楠根以前，煙斗匠人們早已開始尋求利用植物材料制作煙斗。本號看到這樣一份資料，記載了從1700年到1850年這150年間，煙斗匠人們所進行的探尋努力。

歐洲人在下面幾個方面，對總共28種植物進行了適用性的考察測試，希望可以找到合適制作煙斗的材料：

硬度?Hardness；

切裁Turning；

雕鑿?Carving；

磨光?Polishing的便利性；以及

吸煙質量?Smoking Ablity；

外形?Appearance；

手感?Tactility，

注意，以上這些努力，均發生在石楠根被發現利用之前。

以上所考察測試的植物材料有：

金合歡木（Acacia），榿木（Alder），白木（Ash），山毛櫸木（Beech），樺木（Birch），?黑莓木（Blackberry），黃楊木（Boxwood），鼠李木（Buckthorn），香柏木（Cedar），櫻桃木（Cherry），栗樹木（Chestnut），棶木（Dogwood），接骨木（Elder），榆樹（Elm），榛木（Hazel），石楠根（Heather），角樹材（Hornbem），熔巖（Lava），椴木（Linden），楓木（Maple），酸櫻桃木（Morello），桑木（Mulberry），橡木（Oak），橄欖木（Olive），梨木（Pear），楊木（Poplar），紫檀（Rosewood），懸鈴木（Sycamore），胡桃木（Walnut）。?

（注：石楠根有很多種屬，上述所使用的只是其27種變種、雜交的中的一種。）

這29種之中，榿木（Alder），樺木（Birch），黃楊木（Boxwood），櫻桃木（Cherry wood），楓木（Maple），橡木（Oak），梨木（Pear），胡桃木（Walnut），通過了考察測試。

在石楠根被利用之前，許多工匠利用上述的幾種嘗試做過煙斗，櫻桃木在很長的時間內被制作出很多煙斗（如上面四圖），至今仍有出產。