Capstan煙草早已被所有斗客所熟知。早在1893年,英國W. D. & H. O. Wills公司就推出了Capstan。W. D. &H. O. Wills這個公司也是說來話長,它是由Henry Overton Wills和他的合伙人Watkins創辦,創辦之初叫Wills, Watkins & Co. 1786年的時候Wills在布里斯托的castlestreet運營過一個店鋪,他當時的合作伙伴退休之后,這家店鋪就改名叫“wills & co”,在1791到1793年間,因為和peter lilly公司合并,它的名字變成了“lilly,Wills & co”。1793年之后又改名叫“lilly and wills”,直到1803年lilly退休。在1826年,Wills的兩個兒子,WilliamDay Wills和Henry Overton Wills掌管了這家公司,并最終在1830年改名公司為耳熟能詳的“W. D. & H. O. Wills”。

? 這件傳奇的公司當時有很多足夠引以為豪的優勢,工人素質極高,在當時看來非常完備的工人膳食(食堂建得好),免費的醫療保障,齊備的運動設施,以及帶薪休假。

? 他們推出的第一個煙草品牌叫bristol,在倫敦工廠生產了長達103年(1871-1974),緊接著他們在1878年生產了 “threecastles”和“gold flake”,1888年生產了“woodbine”,1893年生產了“capstan”,在1957年到80年代末期生產了“three nuns”。1901年的時候,面臨美國煙草廠商激烈競爭帶來的空前威脅,William Henry Wills集合W.D. & H.O. Wills和 John Player & Sons of nottingham,還包括當時其他的11個獨立家族產業,成立了ImperialTobacco帝國煙草公司。帝國煙草公司目前仍然是世界上規模最大 的煙草公司之一。Wills家族的最后一位家族成員是Christopher,他是H.O. Wills的玄孫,他也承擔起了經營這家偉大的公司的重任。在1969年,Chirstopher以銷售調研部經歷的角色退休,在bristol工廠關閉 后不久,Capstan的生產許可從帝國煙草公司移交給了Orlik,現如今到了Macbaren。

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? 我第一次嘗試老Capstan的時候,開蓋就被它散發出的濃郁香味所吸引,現在想起來簡直是不可多得的好味道,之后也再沒遇到過。要說那種香氣,是帶有深 層次香味的干草/葡萄干/無花果的味道,這種味道讓我想起了我舅舅,舅媽的干草堆。直到今天,當我再一次聞到capstan的時候,我還是能想起來那種情 不自禁的“棒呆了”的感覺。

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? 當我把切片揉碎放進我的煙斗并點燃時,我的味蕾就像突然高潮了一樣。Catpson的味道帶有我很早前聞到過的,一種很純正自然的干草和葡萄干的香甜。換 句話說,virginias年份相當久了,放置得非常得當。的的確確,老款的capstan就是個讓人眼前一亮的珍品。我現在有幾罐老Capstan都還 保存著,除非必要場合拿一點來抽,其余時候都舍不得打開。之后,我開始尋找新版本的capstan。非常幸運,當地的煙草店有一盒剩余,我買了下來回家激 動地打開,結果卻讓我有那么一點兒失望。雖然說那種香甜地干草/葡萄干/無花果地味道還在,可是卻沒有老款capstan地層次感了。當然,這不足為奇, 也可能是因為那是一罐新草。

? 當我做了一些關于capstan打頂時期的資料之后(我知道他不是純天然的),我偶然發現早年間那種熟悉的味道。他有一個代號叫stanuned。 之后經過更多的調查,我發現tonka bean(熏草豆,東加豆,香豆素)被用做了一種調料。不幸的是tonka bean現今被絕大多數國家明文禁止使用。那么問題來了,到底現在的添加配方是什么做的呢,難道是化學合成的假象么?帝國公司才有原本的配方,其余誰都不 知道他們到底加了什么。

? 好了,現在是時候比較下orlik版本和macbaren版本的區別。正如下圖里所看到的,最新的orlik版本和新生產的macbaren是一樣 的。老美還是挺好的,每一罐新的capstan都是macbaren版本,盒背后印上了生產年月。在我們歐洲,還有一些老款的orlik/stg庫存,根 本和新的沒什么區別,算是全新庫存了。同樣,沒什么大區別,只有背后印的代碼不同了。

讓我再解釋一下,圖中你看到,兩個類似的capstan的罐子的背面。左邊是orlik/stg版本,右邊是新的macbaren版本。 Orlik/stg版本有10個數字,跟著4個數字,而右邊的macbaren版本是8個數字跟著5個數字。這一點上說是不同的。如果你放大圖片你會看到 macbaren罐子上印的是09130281 30212,這串數字可以這么理解:
09=裝備機器編號
13=包裝年份
028=生產日期,代表當月的第28天,比如一月的貨,也就是一月28號生產的
1=日班班次,代表這一盒是在日班時間內包裝好的
而orlik/stg版本的代碼就比較難破譯了,比如這個1208025527 0164
12=包裝年份
08=生產日期,代表當月的第8天,比如一月的貨,也就是一月8號生產的
02=包裝月份。剩下的4個數字不知道了,可能是內部的某種生產編號。這罐orlik/stg版本的是12年2月8號產的。

當你打開兩罐切片時,他們看起來沒什么不同。也許orlik/stg版本看起來要暗一些,那是因為他早為生產一年。罐子的味道聞起來差不多一樣,可 能macbaren版本的要更刺鼻一點點,也許它的草更年輕,要新鮮一些。我不得不說這種非常不明顯的刺鼻感一周后就消失了。之后的幾天我用不同的斗抽這 兩個版本的草,換來換去,最后我自己都談不出來分別,他們都是非常好的草,毋庸置疑。雖然orlik/stg的版本抽起來相對圓潤飽和一點點,但我認為也 是剛剛提到的年份原因,他要更老一些。同時,orlik/stg在市場上推出了兩種切片:orlik English original還有orlik English gold。我沒抽過這兩種,但是聽說和藍盒/黃盒的capstan(藍絞盤和黃絞盤)非常接近。
? 說實話我真沒意料到macbaren會贏得生產我最愛的煙草的機會,我的確不是macbaren的鐵粉,但是在生產capstan這件事上他們做的 非常之棒!我必須要給他們個贊。同時,對于那些說抽起來比過去老款還要棒的人們,我想說,老款W.D. & H.O. Wills罐裝的也非常棒,可是請寬容一些,畢竟人家virginias那么久了!不論如何,我只想說我非常幸運還能繼續買到這個經典老牌子的在產新版 本,至少不用擔心它從此消失。