提到煙葉種植，相信人們的第一反應總是云南。其實我國有很多地區都出過不錯的煙葉，比如河南。

河南煙草種植的歷史源遠流長。煙草是大航海時代后從歐哲傳到世界各地的。1626年（明朝天啟六年），河南鄭州中牟縣就有開始種植煙草的記載。不久，許昌的襄城縣和平頂山郟縣也都開始了煙草種植。

到了乾隆時期，許昌襄城已經成為遠近聞名的煙草之鄉。清末，襄城每年的種植面積已經有15萬畝，以紫云鎮淺山區生產的里川葉子名氣最大。到了煙葉豐收的季節，煙農把煙葉采摘后放在陽光下暴曬，當葉片由青轉黃后變成紅褐色再做干燥回潮處理，隨后便開始售賣。天下煙商匯集于此爭相進貨，好不熱鬧。

清末，市場上出現了卷煙，但市場銷售量很低。糾其因素既有口味原因，也有對外國商品的不信任，必定大家怕這是鴉片的升級。長期以來，我國煙葉種植的品種都是晾曬煙，制作工藝也多為民間作坊加工，成品為旱煙、水煙或鼻煙。人們對卷煙的認可，是在卷煙進入中國十幾年后，也就是1913年左右。當時戰亂不斷，部隊中當兵的越來越喜歡抽卷煙，畢竟方便，隨后從部隊慢慢向各個階層延展。市場的發展讓烤煙煙葉成為了剛需，為了降低成本，本土種植烤煙成了熱點。

英美煙草公司是最早涉足于我國本土烤煙種植的。在1905年，1909年和1910年三次到各地考察，最終確立了山東，安徽，河南的試種基地成。選擇這三個地域，除了環境的考慮，肯定也有運輸的因素，交通便捷才更賺錢。比如安徽，煙葉運到上海，加工后除了自給自足，海運出口也是其用途之一。

這三個地區里，河南的環境條件最好。許昌在緯度上與美國的煙草之鄉弗尼吉亞十分接近。襄城地處黃淮平原，土壤、溫度、日照均適合煙草生長。而且水源豐富也是其優勢之一，地表有14條大小河流，地下水源也相當豐富，即便遇到大旱之年，灌溉也不是問題。同時附近有豐富的煤礦資源，保證了烤房所用的燃料。??

1913年初，英美煙草公司派技術人員攜帶煙種，在潁橋鎮與當地農民馬文杰合作，試種烤煙30畝獲得豐收。1914年3月，襄城煙葉參加了美國舊金山萬國商品會，廣受好評，揚名海外。

第二年，附近地區紛紛改種烤煙。到了1932年，河南許昌地區的曬煙全部被取代。烤煙成了襄城種植面積最大的經濟作物，煙農們賺得盆滿缽滿，一畝煙葉的收入是種植糧食的十倍。

自此，許昌又多了個綽號——煙都。到1947年底，許昌全城大小煙行已發展到150家左右。煙市繁榮帶動了整體的發展，當時許昌固定人口四萬多，流動人口三萬多。至今，許昌南大街兩側的高大建筑都是那個時期歷史的見證。

1958年，毛澤東主席來到該地視察。當看到大片的綠色煙田時，不禁感慨：真是個煙葉王國。從建國到1985年底，許昌地區共烤煙30多億斤，占全國烤煙總收購量的50%左右，許昌卷煙廠生產的“金許昌”，“帝豪”等品牌，更是煙民的摯愛。

今日，河南依舊是種煙大省。截止到2022年5月，河南煙葉的累計移栽量已達75.61萬畝，出品的“黃金葉天葉”也是極受追捧。如果您去許昌旅游，建議除了去華佗墓，漢魏故城這些景點看看，有時間的話也應當去煙田逛逛，這里的煙草王國會給您帶來與眾不同的風趣。