編者按:獲得將近130億的投資,發放20億的年終獎……一年前,美國電子煙品牌Juul似乎前途光明。但在短短一年的時間里,它卻在全球市場上連連敗退,不同國家和地區不約而同地對它關緊大門。各國都是如何抵制Juul的?本文來自《紐約時報》,作者Sheila Kaplan, Andrew Jacobs及Choe Sang-Hun,原文標題“The World Pushes Back Against E-Cigarettes and Juul”。譯者:Michiko。
韓國:抽電子煙遭歧視
此前的韓國一直是Juul最看好的海外市場之一。這個富裕的國家擁有5100萬人口,全民對西方的科技非常狂熱,而且超過三分之一的男性都有抽煙的習慣。
自從去年5月進入韓國市場之后,Juul花了不少心思做產品包裝和推廣。短短幾個月內,它就成了韓國最頂尖、最時尚的電子產品之一。
但Juul很快就被潑了冷水。首先,政府收取的煙草稅非常昂貴,成本轉移后消費者無力負擔這樣的價格;其次,韓國政府在一次檢測中發現Juul電子煙里尼古丁含量超標(韓國要求尼古丁含量不得超過1%,在美國這一標準為3%到5%)。
在政府公開發出警告之前,Juul的銷售額就已經開始急劇下降。
此外,韓國煙民對Juul的消費體驗也頗有微詞。42歲的周相哲(Choo Sang-Chul)在嘗試了一段時間的Juul小煙之后,果斷換成了iQOS,后者由菲利普莫里斯國際公司研發,是一種加熱型而非點燃型的電子煙。
周相哲表示:“我選擇電子煙,是為了想要獲得和抽煙一樣的體驗。但是Juul卻沒讓我獲得這種體驗,我覺得抽它和抽煙草還是不一樣?!?/p>
去年10月份,在美國本土集中爆發電子煙肺病之后,Juul和韓國衛生局的矛盾就變得尤其尖銳。韓國衛生局向大眾警告,稱這種電子煙會“嚴重損害肺部健康,甚至導致死亡”。
一個月后,韓國當局出臺新政策,禁止電子煙通過軍方渠道運送。去年12月,韓國衛生部門再次對Juul等電子煙產品進行檢測,發現有些煙彈中含有濃稠添加物維生素E醋酸酯(vitamin E acetate),根據美國衛生當局的說法,這類物質正是肺部損傷的原因。
一夜之間,韓國煙民們紛紛拋棄電子煙。28歲的漢城辦公室職員金智雅(Kim Ji-Ah)已經抽了一年多的電子煙了。她回憶道,在那段時間里,她甚至覺得自己遭到了歧視:“當我開始抽電子煙,其他人就在我背后竊竊私語?!?/p>
Juul沒有公布在韓國的具體的銷售額,但是去年第四個季度,韓國電子煙的銷售額下降了90%,從上一季度的980萬掉到了100萬。
Juul在這個市場前景堪憂。韓國議會目前正在考慮通過一項法案,計劃逐步從市場上淘汰這些年輕人有吸引力的電子煙。電子煙產品的高管則回應道,已經為應對進一步限制措施做好準備。
許多韓國的電子煙經銷商對此感到無奈且憤怒。漢城的經銷商金道煥(Kim Do-hwan)對《紐約時報》的記者說,韓國社會正在把電子煙妖魔化,這是不公平的。他認為這種煙可以幫助人戒煙。但是他同時也譴責Juul沒能做好市場調研就貿然進入韓國。
“我不覺得Juul可以應對當下復雜的局面,在韓國市場它是賺不到錢的。”
印度:消費不起的Juul
兩年前,印度是Juul劃定的最有潛力的市場。在這家電子煙公司進入印度時,印度有1.6億的煙民(包括吸煙者和嚼煙制品使用者),每年吸煙致死的人超過1百萬,口腔癌患者占全球的80%至90%。
同時,印度也是全球范圍內年輕人口最多的國家,15歲至24歲的年輕人有2.49億人,超過了中國。
南亞兒童無煙項目的負責人達納?沙赫(Vandana Shah)對Juul進入印度表示不解:“它想解決什么問題呢?印度人抽的可是Bidi煙,他們不會買Juul的?!彼f的這種Bidi煙是印度最流行的小管卷煙,每支僅售15或20美分。
2017年末到2018年初,Juul開始向印度運送煙管和煙彈。2019年秋季,它正式宣布進入印度市場。于此同時,在新德里、孟買和班加羅爾都開設了分銷店,在網店上可以直接購買。但是根據沙赫的說法,在網店上,基本沒有驗證購買者年齡的程序。
此外,走私問題也非常嚴重。Juul的發言人已經表示會嚴控走私或山寨Juul電子煙產品的行為。
沙赫對此評價道:“Juul在印度的措施非常激進,同時他們也雇傭了非常厲害的說客?!?/p>
但大結局還是來了。去年11月,印度首相納倫德拉?莫迪(Narendra Modi)簽署了一項法令,禁止生產和銷售任何品牌的電子煙。Juul對這項法令進行上訴,但后來撤銷了訴訟。
Juul在印度的故事就這樣結束了。
菲律賓:強勢行政干預
Juul在進入菲律賓市場之前,沒有預想到總統杜特爾特(Rodrigo Duterte)的態度會如此強硬。
菲律賓市場有1600萬煙民,但電子煙使用者僅為22.5萬,也是一個很有前途的市場。然而在去年11月,菲律賓總統杜特爾特看到美國上千人因電子煙致病的消息后,隨即下令禁止電子煙在國內的銷售,并宣布要警察逮捕“任何一個在公共場合抽煙的人”。
幾周以前,特爾特政府發布了詳細的行政指令:禁止公共場合非吸煙區吸煙,嚴格限制電子煙的廣告發布,禁止21歲以下的消費者購買電子煙產品。同時警方表示,近幾個月以來,首都超過2000家煙草店都關了門,煙草產品的成本因為新的稅收政策而漲了1美元。
盡管Juul已經在行政規定頒布之前就停止銷售多種口味的煙彈,但這種示好似乎并不奏效:上個月,Juul在菲律賓的管理層給總公司寫信,抱怨菲律賓境內煙彈的貨源不足。根據這封信的上的內容,因為“總統的特別聲明”,現在所有的煙彈都被扣在了菲律賓的海關。
印度尼西亞:為數不多的電子煙天堂
這個國家有著5700萬的煙民,同時沒有相關的法律法規限制,是電子煙的“天堂”。
去年夏天,Juul發現了這個市場,并帶著自家的產品高調進入了印度尼西亞。
Juul在高檔的購物中心開設專賣店,出售煙桿和煙彈,同時在電影院里投放了精心設計的貼片廣告。它還將自己包裝成來自美國的、時髦的、年輕人專屬的電子產品,并在社交網絡上花心思做運營。
25歲的奧黛麗?芬德是雅加達一家風險投資顧問。當她看到推特上的一張照片,里面是《權力的游戲》主角拿著黑色的Juul電子煙,她立馬對這個產品產生了極大的興趣。
她回憶道:“我看到以后就想嘗試一下。”她托朋友從美國買了一支帶給她,嘗試之后她立馬變成了Juul的忠實用戶?!拔曳浅O矚gJuul小煙的造型。”
盡管Juul一直把自己定義為“戒煙產品”,但是當地的反煙草人士卻嗤之以鼻。他們告訴《紐約時報》的記者,很多消費者會同時抽電子煙和煙草,而且越來越多沒有吸煙史的青少年也開始買電子煙,這是非常令人擔憂的。
反對煙草的倡議者穆罕默德?比格萬托(Mouhamad Bigwanto)博士質疑道:“如果煙草真的是給戒煙人士用的,那Juul為什么要把它們賣給青少年呢?”
今年2月,比格萬托聽到Juul計劃退出市場的消息,他對此非常謹慎。他表示很擔心這只是Juul“以退為進”的策略,之后會在網上拓寬銷售渠道。目前Juul各類口味的煙彈有著非常蓬勃的市場,需求量很大。
“但不管怎么說,(Juul退出市場)都是一個好消息。畢竟現在在商店里,人們可是把它和糖果擺在一起賣呢。但壞消息是,我們覺得Juul宣布退出只是在放煙霧彈,想要改善自身形象而已?!?/p>
篤行致遠 2024中國煙草行業發展觀察