向電子煙和其它蒸汽煙設備征稅又邁進了一步。

　　美國俄勒岡州眾議院近日以39票贊成、21票反對的結果修訂了煙草稅收法，將卷煙稅提高到每包2美元，還將對雪茄和尼古丁吸入裝置征收新稅。

　　該增稅計劃定于2021年實施，但在此之前仍需獲得參議院批準，得到足夠多的支持票。

　　支持者表示，該增稅計劃有兩個目的。

　　眾議員Rachel Prusak說，首先，提高煙草和尼古丁產品的價格可以阻止人們開始吸煙。

　　美國衛生與公眾服務部表示，人們幾乎都在25歲以前開始吸煙，近90%的人在18歲以前開始吸煙。青少年和年輕人的可支配收入往往低于80、90后和更年長些的人，增稅的支持者希望，調漲卷煙和雪茄的價格，將有效防止手頭拮據的年輕人購買它們，阻止他們對尼古丁上癮。

　　公共衛生護士Prusak說:“煙草稅確實會阻止我們的年輕人開始吸煙，而且肯定會鼓勵那些已經開始嘗試戒煙的人。我們知道，阻止吸煙的最好辦法，尤其是阻止年輕人吸煙的最好辦法，就是提高價格。”

　　其二，該稅收還能為俄勒岡州衛生局每兩年籌集約3.5億美元資金。支持者表示，該資金將用于改善醫療條件，幫助窮人、老年人和其他弱勢群體。

　　反對者則認為煙草稅是一種倒退，是在剝削窮人和工人階級。根據美國疾病控制與預防中心的數據，吸煙在較貧窮的美國人中更為普遍，他們已經受到消費稅的沉重打擊。由于新稅是轉嫁給消費者的，它實際上是迫使吸煙者為他們吸煙上癮這件事支付更多的錢。

　　“我不相信我們真的能把吸煙上癮的人擠出市場，”眾議員Duane Stark說，“我們有可能阻止一部分人開始吸煙。但是對于那些已經上癮的人來說，不管這東西的價格多高，他們都照抽不誤。”

　　該項稅收也將首次適用于電子煙和類似產品。蒸汽電子煙已經成為越來越受歡迎的傳統卷煙和無煙煙草的“替代品”。

　　盡管研究表明，電子煙對使用者健康的負面影響小于傳統卷煙。但公共健康專家警告稱，電子煙仍能導致尼古丁上癮，并可能鼓勵更多的人開始使用煙草產品。

　　在立法的大部分時間里，提高煙草稅的前景看起來都很黯淡。不過，本月早些時候，民主黨與溫和派共和黨人達成妥協，將在2020年11月向選民提交增稅方案。