據悉，全世界每年大約有4.5萬億個煙頭被丟棄，成為最雜亂的垃圾之一。對環境造成了巨大的影響。煙頭中的醋酸纖維素過濾嘴雖然可降解，但需要長達10年的時間才能分解，在此期間，它們會污染河流、海洋、道路、排水溝、公園等。環保人士認為，煙頭中的砷、焦油和重金屬等有毒化學物還會滲入環境，危害魚類和野生動物，損害土壤健康和植物發芽。

煙頭釋放有害化學物質

一項新的研究報告稱，熄滅的煙頭繼續釋放有害毒素。美國國家標準與技術研究所（NIST）的測量科學家達斯汀·波彭迪克（Dustin Poppendieck）和他的團隊發現，一個廢棄煙頭在一天內可以釋放出相當于一支正在燃燒的香煙釋放出的尼古丁的14%。該團隊測量了香煙中通常釋放的8種化學物質，以及三醋酸甘油酯，它是一種常用于使香煙濾嘴變硬的增塑劑。大多數化學物質在最初的24小時內排放，但尼古丁和三醋酸甘油酯的濃度在五天后仍保持在最初濃度的50%左右。當空氣溫度較高時，煙頭快速釋放這些化學物質。

各國政府的應對舉措

英法要求煙草公司承擔費用。英國政府的通過了一項環境法案，要求煙草公司支付煙草廢棄物的全部處置費用，估計每年約4000萬英鎊（4735萬歐元）。此前，英國發布了垃圾戰略，稱處理煙頭垃圾的最有效方法是降低吸煙率。無獨有偶，法國政府今年也宣布，煙草公司將支付妥善處理煙頭的費用。生態部長芭芭拉·蓬皮利（Barbara Pompili）表示，法國每年大約要花費1億歐元清理煙頭垃圾，以后煙草公司要確保為收集煙頭、分發煙灰缸和宣傳活動捐贈8000萬歐元，從而不會使成本通過卷煙價格上漲而轉嫁給消費者。

歐盟呼吁民眾減少吸煙消費。今年7月，歐盟禁止一次性塑料指令也正式生效，該指令限制了10種一次性塑料的銷售和使用，其中包括煙頭。由于還沒有很好的替代品，該指令并未禁止煙頭的使用，但警告消費者煙頭含有塑料，希望公眾提高認識，減少煙草消費。

美國擬通過法律。紐約州立法者正在審查一項新的減少煙草產品廢物法案，如果通過，將禁止過濾嘴卷煙和一次性電子煙。緬因州于2018年簽署了一項關于“垃圾”的法律，其中包括來自煙草產品或與煙草產品相關的廢物。加利福尼亞州的SB 424法案本來將禁止銷售一次性煙草產品（包括卷煙過濾嘴），并要求制造商制定回收計劃以及支付廢物設施費用，以收集和回收可重復使用的組件，該法案在參議院獲批，但由于該立法機構主要關注與新冠病毒相關的法案而被取消。

韓國啟動試點項目。自1993年以來，韓國煙草生產商和進口商必須支付政府征收的每包24.40韓元的廢物處理費。今年8月，政府啟動了一個試點項目，以建立一個有效的煙頭收集、運輸和加工管理系統計劃。該項目還將探索通過熱回收來回收煙頭的方案，并進行技術開發，通過過濾分離和預處理促進材料回收。

收集煙頭有何用？

分離出來分類利用。TerraCycle公司總部位于美國新澤西州，與全球21個國家的公司、組織和個人合作回收廢物，包括煙頭。該公司收集的煙頭累積儲存在TerraCycle的當地倉庫中進行加工。剩余的煙草和卷煙紙被分離出來進行堆肥，同時過濾嘴被徹底清洗、熔化，并擠壓進行粒化。醋酸纖維素粉末隨后被用于制造再生塑料木材，可用于建造公園長椅、野餐桌、圍欄、甲板、游樂場設備等。

制成塑料板。法國MéGO公司與法國各地的合作伙伴合作，專門為煙頭提供B2B分類和回收服務。該公司為不同規模的企業提供不同的方案，每個方案都提供適合客戶需求的收集容器，用于收集煙頭，并回收利用，還提供一份關于整個運營免于影響和碳足跡的詳細報告。收集到的煙頭經過粉碎、清潔、去污染、干燥，并在高溫下壓制，制成塑料板，然后用于制作家具和其他物品，如鉛筆罐、煙灰缸、調色板等。

訓練蘑菇“吃”煙頭。據美國廣播公司新聞報道，最近，澳大利亞科學家正在訓練牡蠣蘑菇“吃”煙頭。Fungi Solutions的創始人兼研發負責人阿曼達·摩根（Amanda Morgan）表示，牡蠣蘑菇會釋放出長長的白色菌絲體，探索周圍環境并收集營養，但吃煙頭對它們來說將是一種全新的用餐體驗。在試驗過程中，蘑菇慢慢識別煙蒂中的醋酸纖維素，然后開始食用。最后，蘑菇將吃掉煙頭中的微塑料，留下一種可以用來制造其他產品的材料，比如收集煙頭的盒子。摩根說，要像訓練嬰兒進食一樣，讓蘑菇習慣于纖維素以外的其他元素。摩根的目標是建立一個修復設施，對煙頭進行處理并轉化為可用材料。這項試驗預計將耗時兩年。

提供儲氫能力。英國諾丁漢大學的化學家Robert Mokaya及其學生在學術期刊《能源與環境科學》上發表了他們的研究成果。他們發現，從煙頭衍生的碳具有超高的表面積和前所未有的儲氫能力，這既可以解決煙頭這個主要的廢物處理問題，同時還可以提供一種清潔燃料的儲存方法，制備出具有前所未有的儲氫性能的能源材料。使用氫作為燃料很有吸引力，因為它與氧結合的唯一副產品是水。Mokaya說，可以開發這項技術來代替作為運輸燃料的汽油或作為加熱燃料的天然氣。