一提到優質手工雪茄，人們往往會聯想到加勒比地區的古巴雪茄，如今尼加拉瓜雪茄正在逐步改變這種觀念。美國是世界上最大的高檔雪茄消費市場，雖然古巴雪茄在美國雪茄市場的份額仍然位居前列，但如今美國進口的尼加拉瓜雪茄數量已經占所有進口雪茄的2/3。

不斷提高產量和質量

尼加拉瓜雪茄的成功離不開聰明的營銷手段，但該國的雪茄制造商能夠實現如此驚人的產量，才是造就成功的基礎。尼加拉瓜喬亞雪茄制造工廠是當地一家有名的雪茄生產企業。該工廠執行總裁胡安·伊格納西奧·馬里內斯說：“我們估計尼加拉瓜一年的雪茄產量能達到古巴一年雪茄產量的3倍。并且，我們的雪茄質量大幅提高，讓我們不再處于古巴雪茄的陰影之中。尼加拉瓜雪茄經常在全球交易會上榮獲最高排名，并且獲得了很多獎項。”

尼加拉瓜喬亞雪茄制造工廠被認為是尼加拉瓜雪茄行業的開拓先鋒，他們率先把尼加拉瓜雪茄帶給了全球的雪茄消費者。當然，這個工廠并非是該國唯一的商業化雪茄制造工廠。據馬里內斯介紹，尼加拉瓜國內目前有50多家雪茄制造工廠，主要集中在埃斯特利，還有幾個工廠位于康德加。大多數煙葉種植區主要集中在埃斯特利、康德加、賈拉帕和奧梅特佩島。

總部位于法國巴黎的瑪雅·塞爾瓦雪茄公司致力于把尼加拉瓜雪茄的卓越品質帶給歐洲的消費者。該公司在1999年推出了Cumpay雪茄，2017年推出了Cumpay?Maduro雪茄。

尼加拉瓜之所以能夠生產出品質優良的煙葉，原因在于獨特的土壤條件。尼加拉瓜橫跨在20多個火山之上，其中大約9個火山仍是活火山。馬里內斯解釋說：“火山讓這里的土壤富含養分和礦物質，非常適宜煙草這種作物生長。”尼加拉瓜位于亞熱帶地區，既能夠得到充足的陽光照射，又擁有充足的雨水讓煙草作物茁壯生長。

以出色的工藝打造優質雪茄

優質的煙葉并不一定能夠帶來優質的雪茄，雪茄制作者的加工水平也非常重要。在許多雪茄制作者的眼中，優質的雪茄堪稱一件小小的藝術品。馬里內斯堅持認為：“就算你能夠擁有世界上最好的煙葉，但是如果加工和處理方式是錯誤的，那么一切都會白費。在雪茄生產的每個階段，從煙草種植到煙葉發酵、選葉、醇化和卷制，人起到了根本性的作用。”

瑪雅·塞爾瓦雪茄公司總裁瑪雅·塞爾瓦完全同意這種看法。她說：“生產過程中的質量和穩定性是非常重要的。在18世紀，幾乎所有雪茄制造工藝都是歐洲人制定的。但中美洲的煙草種植和吸煙歷史可以追溯到1500年以前。”

為了滿足在各種雪茄消費者的需求，尼加拉瓜喬亞雪茄制造工廠生產了許多雪茄品牌規格。整體而言，目前最暢銷的雪茄仍然是Joya?de?Nicaragua?Clasico，這是馬里內斯的父親于1968年創立的雪茄規格。馬里內斯稱，這款雪茄是在歐洲和拉丁美洲最為暢銷。其他暢銷雪茄品牌有Antano、Antano?CT、Obras?Maestras?Cuatro?Cinco、JOYA Silver、Obras?Maestras?No.1，其中最后一款雪茄在2019年剛上市。

馬里內斯說：“我們最近發布了一款雪茄Dos Cientos。這是一款限量版雪茄，以紀念中美洲國家從西班牙殖民統治中獨立解放200周年。2021年，我們僅僅生產了3000盒雪茄，并不想生產更多。目前來說，我們打算聚焦現有品牌規格，主要生產一些限量版雪茄以及對一些尺寸進行擴展。近期沒有計劃推出新的雪茄品牌。”

獲得消費者認可是最好的回報

瑪雅·塞爾瓦雪茄公司國際商業部經理菲利波·科斯蒂說：“尼加拉瓜煙葉經過精心配伍，能夠研發出優質雪茄。我們從研發優質雪茄的工作中獲得了快樂和愉悅。現在我們的銷售的雪茄已經非常優秀，以至于我們沒有理由再去創立一個新的品牌。”

對于雪茄經銷商來說，引導雪茄消費者去“發現并認可一個新的產地”是一項重要挑戰。科斯蒂解釋說：“當消費者習慣了抽吸某一口味的雪茄時，其他的雪茄在通常情況下很難獲得他們的信任。但是一旦你得到他們的關注和認可，就會獲得最好的回報。”

“在亞洲一些地區，比如中東地區，我們在拓展雪茄銷售規模方面仍有很多工作要做。過去人們認為高檔雪茄就是加勒比海地區的古巴雪茄。我們要努力轉變這種觀念。”馬里內斯說，“40多年來，我們充分利用各種機會與古巴雪茄和多米尼加雪茄等優質雪茄展開競爭。我們重視產品的多樣性，能夠擁有品鑒更多雪茄產品的機會對于消費者來說是一件好事。我們希望消費者更關注雪茄的品質，不管這些雪茄產自何地。”