社會上普遍存在的一個誤解是煙草制品中的尼古丁會致癌。最近對來自11個國家的15,000名醫生進行的一項調查強調了這一神話及其在全球醫療從業人員中的廣泛接受。對尼古丁的誤解可能是阻礙世界擺脫危險形式的吸煙和無煙煙草產品的關鍵原因。這種誤解的起源可能與南亞和那里銷售的令人討厭的口服煙草產品有關。

煙草成癮的基礎

為了實現一個沒有危險煙草產品使用的世界，了解尼古丁在煙草成癮中的作用至關重要。煙草成癮——通俗地說，就是消費者明知對自己和社會有害，仍繼續消費危險形式煙草的有害習慣——主要是由尼古丁的精神作用所驅動的。手到嘴的作用，尼古丁對大腦受體的作用，大腦中獎賞通路的激活，產品使用過程中神經遞質的釋放和最終的消耗，對長期使用藥物的預期，通過進一步消耗(或劑量)尼古丁減輕的渴望和戒斷效應，社會和文化線索-所有這些都指向一個復雜的相互作用。尼古丁是這種上癮的核心。全球每年有超過800萬人死于煙癮，影響到數百萬失去親人的朋友和家人，世界上還有13億人在努力戒煙。

這是煙，笨蛋……還是只是?

在近五十年的煙草控制中，西方的思想領袖們一直迷戀并慷慨地引用邁克爾·羅素的一句話，“人們為尼古丁而吸煙，但他們死于焦油”(羅素，英國醫學雜志，1976)。就吸煙而言，他是對的。事實上，這一見解為英國和大西洋彼岸的一些煙草控制研究人員提供了啟發。這反過來又體現在開創性的出版物中，例如2001年美國國家科學院的“清除煙霧”報告，2007年英國皇家醫師學院的“減少尼古丁成癮的危害:幫助無法戒煙的人”和2014年英國皇家醫師學院的“無煙尼古丁:減少煙草危害”。

事實上，英國藥品管理局從2010年起批準尼古丁替代療法(NRT)產品的額外減害適應癥，建立了世界上第一類獲得許可的煙草減害產品。世界各地減少煙草危害的倡導者和煙草控制愛好者往往忘記了這一點，更不了解英國如何以及為什么在解決煙草相關危害的過程中到達這個分叉(Patwardhan, Drug Testing and Analysis, 2022)。

將尼古丁從燃燒煙草的有毒輸送系統中分離出來，讓羅素和后來幾代公共衛生思想領袖為各種輸送系統中更清潔形式的尼古丁鋪平了道路，從醫學許可的尼古丁口香糖、貼片和含片開始，最終以李漢立發明的電子煙告終。大型煙草跨國公司推出的加熱煙草產品也進入了市場，這些公司熱衷于“無煙”世界，逐步淘汰燃燒煙草，就像汽車上的內燃機被電池取代一樣。或者零度可樂和百事可樂，而不是可口可樂和百事可樂。對吧?錯了!這種說法忽視了近3億煙草使用者(主要生活在亞洲和非洲)的口服煙草消費，以及隨之而來的口腔癌和咽喉癌相關發病率和死亡率。

無煙煙草的危害：一個集體盲點

一項估計表明，英國近10%的醫生是印度或巴基斯坦裔，還有相當數量的醫生來自非洲和亞洲其他地區。來自這些大洲的衛生保健專業人員在精神衛生機構中的比例甚至更高。在南亞和東南亞或非洲的培訓不可避免地使醫生接觸到出現口服煙草危害的患者。

這些國家(或實際上世界上任何其他地方)目前的醫學課程在治療吸煙或無煙煙草成癮方面都沒有深入到任何程度的細節。在醫學教育中，很常見的是簡單地指出煙草導致的無數疾病，并要求實習醫生建議病人戒煙。開哪種尼古丁替代療法，為什么，如何為戒煙提供行為咨詢，隨訪和預防復發的必要性，吸煙對特定藥物代謝的影響和療效降低，這些技能和知識在世界任何地方的醫生、牙醫或護士的臨床培訓的任何階段都沒有傳授。

亞洲和非洲有數百萬的衛生保健專業人員，歐洲、美洲和中東有數十萬來自這些大陸的外籍醫生和護士，他們見過口腔癌患者，這些患者很可能是由口服煙草使用引起的。他們親眼目睹了口服煙草制品的危害。

毫不奇怪，告訴他們可以通過無煙或改用“無煙煙草產品”或提供“更安全”的尼古丁替代品來減少煙草危害，往好了說會被視為假新聞，往壞了說會被視為虛偽和不誠實。即使是獲得許可的NRT也不能幸免于這種誤解，許多臨床醫生擔心尼古丁會導致癌癥，長期使用NRT會上癮。這可能導致不適當的NRT處方時間不夠長，從而使復發的可能性更大。

尼古丁誤解：可能的起源故事

大多數健康專家和非專業人士都持有一種未經處理的錯誤觀念:煙草=尼古丁=癌癥。包括致癌物質在內的毒物是在大多數煙草制品的消費過程中產生的:在香煙/雪茄/小雪茄和比迪煙的情況下，來自煙草燃燒產生的煙霧，或在亞洲和非洲口服煙草制品的制造和儲存過程中添加/形成的，例如化學品、熟鈣、檳榔果特有亞硝胺和煙草特有亞硝胺。

瑞典風格的袋裝無煙煙草(鼻煙)是例外。經過幾十年不斷發展的制造標準和創新，瑞典式鼻煙中的致癌物如tsna和其他有毒物質的濃度已經被設計到最低。“瑞典經驗”對人口水平的影響，使瑞典能夠過渡到一個無煙國家，成為歐盟男性肺癌發病率最低的國家，這是減少煙草危害倡導者的寵兒。然而，在倡導鼻煙(因此是無煙煙草)減少危害時，往往沒有提到南亞和非洲無煙煙草制品的使用和危害情況。這只會增加公共衛生界對煙草業和減少煙草危害倡導者的不信任。

由于沒有專門的課程來區分尼古丁的精神活性特性和導致依賴的潛力與在吸煙或大多數無煙煙草產品中形成或存在的有毒物質，醫療保健專業人員可能很容易將煙草產品的危害與尼古丁混為一談。

此外，他們治療南亞和非洲病人的經驗使他們不自覺地這樣做是合乎邏輯的。已經有一些懶惰的類比與其他廣泛流行的成癮折磨世界:例如，酒精。然而，其中的細微差別被忽略了，與尼古丁不同，乙醇是一種精神活性成分，同時也是一種傷害肝臟和腦細胞的化學物質。

普通媒體更增加了混亂。在全球范圍內，控制煙草的口號和運動已經持續了幾十年，最常見的是使用簡單的單句話來反對尼古丁。對于那些想讓世界擺脫尼古丁的間接危害的人來說，沒有必要也沒有地方采取細微差別。對于一些人來說，這樣做甚至是合理的，以實現他們的烏托邦式的無煙草社會(不要與沒有煙草危害的社會混淆，這是一個有價值的目標)。

當人們認識到，對于13億危險的吸煙和無煙煙草產品使用者來說，尼古丁這種在流行的反煙草敘述中受到詆毀的化學物質是一種關鍵的解決方案時，問題就出現了。例如，世界衛生組織將NRT列入治療煙草依賴的標準基本藥物清單。

尼古丁：孤兒藥

世界上80%的危險煙草制品使用者，即近9億人，生活在低收入和中等收入國家。他們中的大多數人無法獲得負擔得起的、有吸引力的、更安全的尼古丁替代產品，包括NRT。這些國家的大多數衛生保健專業人員錯誤地認為煙草制品中的尼古丁會致癌。在這些國家，戒煙治療要么無法獲得，要么由沒有接受過尼古丁替代和行為干預藝術和科學培訓的衛生保健專業人員提供。

長期以來，制藥公司和煙草公司一直回避擁有尼古丁，制藥公司可能擔心銷售這種具有全球危害的精神活性物質的光學效應，盡管這是由于目前銷售尼古丁的骯臟輸送系統。煙草公司關心自己的品牌和產品，可能優先考慮品牌建設，而不是更廣泛的產品不可知的尼古丁市場條件。其結果是，許多缺乏英國煙草控制界或美國食品和藥物管理局(Food and Drug Administration，簡稱fda)那樣的成熟程度、學術嚴謹性和經驗的國家，發現自己接受了傳統的減少煙草危害的言論。

隧道盡頭的光明?

在沒有充分理清煙草和尼古丁教育之間的關系的情況下，匆忙在全球推出新的尼古丁產品，只會導致更多的下意識反應和禁令。這將減緩任何使世界無煙的雄心，或者更確切地說，沒有危險的煙草產品。通過教育和實踐實現對尼古丁的認知可能是急需的游戲規則改變者。理論上，包括中低收入國家在內的大多數國家都將NRT列入其國家基本藥物清單。

這并不一定轉化為戒煙的實際可用性和可負擔性。任何真正致力于減少煙草危害的人都應該認識到，要讓新一代的醫療保健學生和未來的從業人員對尼古丁有信心，首先需要打下很多基礎——從NRT開始。應通過管理良好的衛生保健企業和伙伴關系，在減少煙草危害原則的基礎上，在中低收入國家教授、實踐和體驗戒煙。

消費者、衛生保健從業人員和政府首先需要看到使用傳統非尼古丁替代療法在戒煙方面取得的成功，但也要認識到需要有更廣泛的更安全的尼古丁替代品選擇，以使目前的13億煙草使用者戒斷煙癮。只有這樣，條件才會成熟，公司才能負責任地向這些市場的成年煙草使用者推銷他們的尼古丁創新產品。