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據(jù)路透社3月4日?qǐng)?bào)道,美國(guó)特拉華州法官在3月3日裁定,帝國(guó)煙草子公司ITG Brands需向英美煙草子公司雷諾煙草(Reynolds American)支付2.51億美元。這一裁決與ITG Brands在十年前從雷諾煙草收購(gòu)的四個(gè)卷煙品牌相關(guān),涉及佛羅里達(dá)州的一項(xiàng)煙草和解協(xié)議。
特拉華州衡平法院副大法官洛里·威爾(Lori Will)否決了ITG Brands的主張,即2.51億美元的賠償金(雷諾煙草所要求的全額賠償)不應(yīng)因ITG Brands未加入佛羅里達(dá)和解協(xié)議而節(jié)省的費(fèi)用被減少。
此案源于2015年6月雷諾煙草將Kool、Maverick、Salem和Winston品牌出售給ITG Brands,以此贏得監(jiān)管部門(mén)對(duì)其收購(gòu)規(guī)模較小的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手Lorillard公司所需的批準(zhǔn)。在出售之前,雷諾煙草長(zhǎng)期以來(lái)每年向佛羅里達(dá)州支付一筆款項(xiàng),用以彌補(bǔ)與煙草相關(guān)的醫(yī)療費(fèi)用,因?yàn)榉鹆_里達(dá)州指責(zé)煙草制造商歪曲了吸煙的致癮性和健康風(fēng)險(xiǎn)。
然而,在交易完成后,雷諾煙草停止了基于這四個(gè)品牌的支付,佛羅里達(dá)州因此起訴了雷諾煙草和ITG Brands,并在判決中要求雷諾煙草繼續(xù)支付,直到ITG Brands加入和解協(xié)議。雷諾煙草已向佛羅里達(dá)州支付了相關(guān)的2.51億美元,涵蓋2015年至2023年這四個(gè)品牌的費(fèi)用。
2022年10月,法庭認(rèn)定ITG Brands需補(bǔ)償雷諾煙草,但如何確定補(bǔ)償金額的問(wèn)題仍懸而未決。威爾指出,如果將由于ITG Brands未加入佛羅里達(dá)州和解協(xié)議而為雷諾煙草節(jié)省的1.128億美元"利潤(rùn)調(diào)整"款項(xiàng)從賠償金額中扣除,將會(huì)抑制ITG Brands加入和解協(xié)議的積極性。
ITG Brands在聲明中表示,他們不同意威爾對(duì)于責(zé)任和賠償?shù)牟枚?#xff0c;并對(duì)自己的上訴理由充滿(mǎn)信心。
篤行致遠(yuǎn) 2024中國(guó)煙草行業(yè)發(fā)展觀察