科學、技術和創新問題一直是貫穿國家發展過程始終的關鍵性問題，為了更好地加深對這些問題的理解，聯合國貿易和發展會議（UNCTAD）自2010年起啟動了對這些問題的研究。近日，其官網發布了《2021年技術和創新報告》。

報告指出，技術進步已經帶來了巨大的好處，尤其是2020年期間新冠病毒疫苗的加速研發更突顯了這一點。然而，倘若技術進步的速度超出了社會的適應能力，可能會帶來嚴重的不利影響。例如人們擔心，隨著愈來愈多的經濟活動實現自動化，就業機會會減少；另一方面，社交媒體又加劇了人們的分歧、焦慮和疑慮。總之，人們擔心前沿技術將進一步擴大不平等或者制造新的不平等。

大多數這類問題已在發達國家被提出。但如果窮國和貧困地區無從應對這些問題，或者干脆不考慮解決問題，那么發展中國家受到的影響可能會更加嚴重。這份報告論述了發展中國家如何追趕前沿技術浪潮，以及在謀求可持續發展目標的過程中如何實現創新與公平兩者之間的平衡。

技術變革的浪潮帶來新形式的不平等

報告指出，我們生活在一個技術突飛猛進的時代，但技術進步主要集中在發達國家。從第一次工業革命到如今的工業4.0時代，每一次科技變革都在加劇著國家內部不平等及發達國家和發展中國家之間的差距。

雖然在過去的10—15年里，全球收入不平等程度縮小了，這主要是因為大的發展中國家，主要是中國等亞洲國家，發展得更快，并開始趕上來。但另一方面，在過去40年里，各國國內貧富差距日益擴大，不平等現象加劇，這威脅到在全球平等方面取得的成就。研究估計，國家之間的不平等目前仍然居于主導地位。

報告還指出，技術變革浪潮會帶來新形式的不平等。例如當今時代，人工智能和機器人技術“搶走”人類的工作崗位；“零工經濟”的興起在提供就業機會的同時，也創造了一個不穩定且依賴承包商和按需打工的階層；市場和利潤集中化有可能擴大工薪階層與資本擁有者之間的不平等；發達國家廣泛采用前沿技術將導致工業化程度較低的國家勞動力成本優勢降低。

報告強調，縮小國與國之間的收入不平等意味著利用技術和貿易進行結構轉型。發展中國家若要打造為其國民提供高收入工作機會的經濟，就必須利用新的技術模式，不能錯失新技術變革浪潮的機會。

在數字前沿領域降低偏見

報告談到，目前發展中國家面臨著人口壓力、技術和創新能力低、融資機制薄弱、知識產權和技術轉讓受限、收入能力不足、數字鴻溝、技能短缺等挑戰。各國尤其是發展中國家應當在數字前沿開拓進取。

“前沿技術”是一組充分利用數字化和連通性的技術，二者結合在一起后能夠產生多重倍增效應的新技術。這11種前沿的新技術包括人工智能、物聯網、大數據、區塊鏈、5G、3D打印、機器人、無人機、基因編輯、納米技術和太陽能光伏，這些技術可以用來提高生產率和改善生活。

“但僅僅依靠技術本身，很少能夠解決問題。”報告強調，“技術可能會影響差距，但不平等也會影響技術，目前，大多數技術都是由全球發達國家的公司創造的，而且主要是由男性創造的。這些技術傾向于重點關注富人的需求，因而排擠了可能讓窮人受益的創新。技術變革也受到性別不平等的影響，部分原因是男性比女性更有可能攻讀科技、工程和數學科目。”

因此，這就需要各國公平創新，在技術的獲得和設計方面降低偏見、減少歧視。

發展中國家不應錯失這波浪潮

報告建議，為了實現公平創新，克服上述種種挑戰，各國政府和國際社會應最大限度地發揮技術進步的潛在益處，同時減輕其有害后果，并確保技術能夠普惠大眾。國家也需要為創造和塑造包容性和可持續創新市場制定愿景、使命和規劃。

發展中國家除了利用現有技術實現生產多樣化和采用前沿技術，也應該依靠國際合作和國際社會的共同努力，尤其是國際合作應當在促進科技創新的能力建設、平穩的技術轉移、女性在前沿技術領域的作用發揮、制定戰略性“前瞻和技術評估”計劃以及推動包容式的國際討論方面做出努力。