吸煙不但有害健康還造成環境污染，不少國家已采取行動邁向成為「無煙國」。為了加速實現在2025年前成為無煙國家的目標，紐西蘭衛生部于15日公布了一系列提案，旨在引導及禁止下一代年輕人吸煙。

該提案包括逐步提高法定吸煙年齡，或禁止向2004年以后出生的人出售香煙；將煙草中的尼古丁含量降至最低、提高煙草的售價、限制食用煙草過濾嘴，以及嚴厲打擊煙草走私行為。

有數據顯示，近50萬紐西蘭人是有每日吸煙的習慣，而煙草每年造成逾4500人死亡，平均每日有12人是死于吸煙或二手煙，特別是毛利人和太平洋島民。毛利人的吸煙率遠高于總人口的吸煙率。因此，紐西蘭政府今次的提案也涵蓋了加強毛利族的教育和委以任用，以增強政府及毛利人特別事務委員會的管理和執行能力，降低紐西蘭土著的吸煙率。

另外，二手煙亦是增加兒童患呼吸疾病風險的主要因素，紐西蘭每年約有1.5萬名16歲以下的青少年與兒童因吸入二手煙而導致哮喘發作。

紐西蘭衛生部副部長韋拉爾（Ayesha Verrall）15日表示，紐西蘭應該加快腳步，實現2025年無煙目標。這項提案得到許多公共衛生組織的支持，癌癥協會首席執行長艾爾伍德（Lucy Elwood）表示，煙草是史上最有害的消費產品，需要逐步淘汰。倡導組織Health Coalition Aotearoa主席博斯溫伯恩（Boyd Swinburn）在聲明中說，這些提案可能將「終結」紐西蘭的煙草。