9月28日消息，據外電報道，經過一年多的拖延，澳大利亞政府終于在10月1日實施其臭名昭著的處方電子煙計劃。在那之后，那些在沒有醫生處方的情況下非法進口尼古丁的人將面臨高達222000澳元的罰款。

澳大利亞減少煙草危害協會董事Alex Wodak博士與澳大利亞減少煙草危害協會的創始主席Colin Mendelsohn 博士對此發表了看法，稱10月1日對電子煙的打擊將促使吸煙者恢復他們的習慣。

以下為全文：

每年，有 21,000 名澳大利亞人因吸煙而過早死亡。這比酒精、處方藥、非法藥物、道路交通事故死亡、艾滋病毒和自殺造成的死亡人數還要多。政府有道德和健康義務，通過采取政策來減少吸入煙草煙霧造成的危害，從而減少與吸煙有關的死亡。

電子煙提供尼古丁而沒有燃燒的有毒產物，并且比吸煙危害小得多。支持電子煙的政策可能有助于減少與吸煙有關的疾病造成的巨大損失。超過 250 萬澳大利亞人仍在吸煙。National Drug Strategy Household Survey 估計，2016 年澳大利亞人吸電子煙的人數為 24 萬人，2019 年為 52 萬人。 如果澳大利亞人吸電子煙的人數還在增加，那么現在吸電子煙的人數可能多達 60 萬人。

目前，澳大利亞人可以從海外進口尼古丁液體用于電子煙或從少數參與的藥店購買，前提是他們有有效的醫生處方。從 10 月 1 日起，澳大利亞邊防部隊將密切監控尼古丁液體的進口。

未在訂單中包含尼古丁處方的消費者將被處以最高 222,000 美元的罰款。如果有足夠多的醫生、藥劑師、吸煙者和電子煙者愿意遵守并獲得足夠的信息，新系統就會發揮作用。就目前的跡象而言，很少有人對遵守規定感興趣，而且大多數人對信息知之甚少。幾乎沒有努力傳播有關新安排的信息。

目前，只有極少數人有需要的處方。大多數尼古丁用品都是在沒有處方的情況下進口或從黑市購買的。如果新安排的遵守情況很差，那么一些人會重新吸煙，而另一些人會從黑市購買用品。兩者都不是好的結果。

問題的關鍵在于，在澳大利亞，用于電子煙的尼古丁被視為受治療用品管理局 (TGA) 監管的藥物。TGA 在毒藥標準中包括用于電子煙的尼古丁液體，同時明確排除了香煙。最終效果是，一種危險性低得多的尼古丁消費方式受到嚴格限制，而導致每三個長期吸煙者中多達兩個死亡的卷煙可以從 20,000 個網點輕松獲得。

當衛生部長 Greg Hunt 于 2020 年 6 月首次宣布這些新安排時，28 名政府后座議員（占所有政府后座議員的 40%）簽署了一封信函，表達了他們的強烈反對。隨著補選臨近，總理指示衛生部長推遲實施。引入這些安排的第二次嘗試也沒有進行。現在這是第三次嘗試。

許多在改用電子煙后才能戒煙的前吸煙者對新的安排感到焦慮和憤怒。每個下議院選區至少有 3,500 名電子煙用戶，一些席位可能由這些憤怒的電子煙用戶的選票決定，對他們來說，這可能是最重要的問題。

盡管目前 COVID-19 在衛生政策中占主導地位是可以理解的，但總有一天它會被遏制。需要加快澳大利亞吸煙率的緩慢下降速度將再次成為當務之急。自 2013 年電子煙在這些國家流行以來，英國和美國的吸煙率下降速度比澳大利亞快了兩到三倍，盡管澳大利亞有嚴格的煙草控制規定、高昂的卷煙價格和簡單的包裝。如果澳大利亞對尼古丁液體的新規定失敗了（這似乎很可能），那么應該采用不同的方法。

澳大利亞應該讓吸煙者更容易改用電子煙，并采取與風險相稱的法規，以盡量減少不利影響。尼古丁液體應該是僅限成人使用的消費品，就像在所有其他西方民主國家一樣。2020 年 8 月在新西蘭，工黨、新西蘭優先黨、國民黨和綠黨都投票通過立法，將尼古丁作為消費品合法化。現在是加速我們吸煙率下降的時候了。海外經驗表明，電子煙可以在補充煙草控制政策方面發揮重要作用。