煙葉稅是以納稅人收購煙葉的收購金額為計稅依據征收的一種稅。根據《中華人民共和國煙葉稅法》規定，煙葉稅計稅依據是納稅人收購煙葉實際支付的價款總額，稅率為百分之二十，應納稅額按照納稅人收購煙葉實際支付的價款總額乘以稅率計算。

由此可見，納稅人就是在中華人民共和國境內收購煙葉的單位，煙葉是指晾曬煙葉、烤煙葉。

煙葉稅是稅制改革的結果，也是國家對煙草實行“寓禁于征”政策的延續。自農村稅費改革之后，基層政府的財力受到限制，特別是經濟發展相對落后的地區更是財力有限。煙葉稅作為一個與地方經濟發展、產業結構緊密相關的特色稅種，在貧困地區的作用非常重要。

有些人質疑：“農業稅都取消了，還征收煙葉稅，這不是讓地方政府發展煙葉生產嗎？還談什么控煙呢？！”

持有這種觀點的人，其實是對煙葉稅的本質沒有弄清楚。

之所以保留煙葉稅，是因為煙葉是特殊產品。國家歷來對煙葉實行專賣政策，在煙葉種植、收購、價格等方面實行計劃管理。與之相適應，對煙葉也一直征收較高的稅收和實行比較比較嚴格的稅收管理。如果停征煙葉稅，更加不利于通過稅收手段對煙葉種植、收購以及煙草行業的生產經營實施調控。

首先，煙葉稅作為一個地方稅，收入一般歸屬縣、鄉兩級政府，是煙葉產地縣、鄉兩級財政收入的重要來源，征收煙葉稅保障了煙區基層政府的財政收入。我國煙葉產區絕大分部分都在老少邊窮地區，煙葉稅的征收，能夠較好保障了煙區基層政府的財政收入，從而有資金投入到民生領域，搞好美麗鄉村建設。

其次，征收煙葉稅保護住煙農的“錢袋子”。煙農收入取決于煙葉收購價格，如果煙葉收購價格逐年上漲，會出現國產煙葉和進口煙葉價格倒掛現象，進而抑制國產煙葉需求，最終受損的是煙農經濟利益。征收煙葉稅，能夠較好穩定住煙葉收購價格，進而維護好煙農的經濟收入，不因煙葉收購價格動蕩，損害到煙農的切身利益。保護好“錢袋子”，農民增收才變得有意義，建設美麗鄉村才能變成現實

最后，征收煙葉稅有利于卷煙工業的穩定發展。煙葉的產量與質量，直接決定著卷煙工業的穩定發展。沒有基層政府的引導與支持，僅靠煙農自發無序種植煙葉，難以保證煙葉產量與質量，必然無法滿足卷煙工業的原料需求。

若取消煙葉稅，直接減少了煙區基層政府的財政收入，到哪里彌補這塊減少呢？因為種植煙葉的地區，在其它產業發展上往往有欠缺。開辟新的財源，說起來容易，做起來是非常難的，因為新的稅源往往需要多年培育，不是想有就有的。

另外，煙葉稅是在煙葉收購環節由煙草收購公司繳納的。因此，征收煙葉稅不會增加農民負擔。但一旦取消煙葉稅，煙葉收購價格自然會忽高忽低，不利于煙農落實種植面積，更不利于優質煙葉生產。沒有優質煙葉，怎么保障優質原料供應？有人可能會說，進口煙葉呀！真要那樣的話，必然會受制于人。這方面的經驗與教訓，有大把的案例可以參考。

我國征收煙葉稅的指導思想是：按照國家農村稅費改革和稅制建設的總體要求，通過征收煙葉稅取代原煙葉特產農業稅，實現煙葉稅制的轉變，完善煙草稅制體系，保證地方財政收入穩定，引導煙葉種植和煙草行業健康發展。?

煙葉稅的存在不是控煙的障礙，相反，倒是在一定程度上保證了煙草生產的穩定性與可控性，使煙草產業可以合理、穩定的發展。以控煙的理由，指摘煙草生產的每一個環節，不是客觀和科學的態度。