在河南省濟源市下冶鎮，有這樣一群人：他們在熹微晨光的輕撫中醒來，在漫天星辰的懷抱里睡下；他們以咬定青山不放松的韌勁，默默在煙田里耕耘……他們，就是煙田里的守望者——濟源煙農。

“今年是我種煙葉的第40個年頭。”下冶鎮關窯村村民鄭連跟是個老煙農，從28歲起便開始種煙葉。1982年，他和妻子剛開始種煙葉時，因技術水平不高、缺乏經驗，一年下來一畝地掙不到200元。接連幾年都是如此。鄭連跟的妻子有些堅持不住，勸他放棄。

鄭連跟做事執著堅韌，有著一股不服輸的勁兒，并且對種煙葉有深厚的感情。他堅決不同意放棄，勉勵妻子：“經驗都是攢出來的，不能半途而廢，一定要堅持下去。”

鄭連跟這一堅持，便是40年。這些年，他經常扎在煙田里拉著技術員問個不停，慢慢積累了不少經驗，收入也持續增加。他還在村里新蓋的小區里買了房，全家人從土窯洞搬進了新樓房。2021年，他順利供兒子讀完大學。

“去年種了6畝煙葉，收入2.5萬元。要不是下大雨，淹了1畝多地，我的收入還能增加五六千元。”鄭連跟笑道，“今年我繼續種煙葉，掙錢給小兒子娶媳婦！”

像鄭連跟一樣，下冶鎮楊木洼村村民武光祥也在煙田耕耘了40年。今年70歲的他自從與煙葉結緣，就徹底迷上了。

為了種出好煙葉，武光祥每天早起第一件事，就是鉆進煙田里看煙葉，農忙時更是起早貪黑，連著在煙田里干上幾天也不嫌累。平日里，他善于研究煙葉的生長習性，也愿意琢磨種植技術。如今，他對煙葉的生長情況“了如指掌”，對整地施肥、防病治蟲、采收烘烤更是精通。“只要能在煙田里種出好煙葉，賣上好價錢，再苦再累都值得。”武光祥說。

功夫不負有心人。近年來，武光祥種的煙葉畝產值六七千元。僅憑四五畝煙田，他每年就有3萬元的收入。“這些年種煙葉收入可不少。我不僅能照顧90歲的老母親，還能給兒女買房補貼不少。”武光祥說。

如今，種煙葉形勢更加利好。濟源市煙草公司秉承初心、牢記使命，為煙農提供產前、產中、產后的系列化悉心服務，提供如肥料、農藥、地膜、綠色防控誘捕器等煙用物資，且全部免費供應。育苗移栽、煙田管理、采收烘烤等環節均有指定技術員全程跟蹤指導，做到“種煙葉不愁銷路，銷售不‘打白條’”。與此同時，國家對烤煙收購實行分等級定價，收入比其他經濟作物更為穩定。煙農的收入也是一年更比一年高。

“今年準備種幾畝煙葉？施用牛糞、兔糞繼續補貼，煙葉收購價格還要繼續上調。”為摸清2022年煙葉種植面積，下冶煙站站長焦戊娟在下鄉入戶時，與北桐村老煙農盧多建聊了起來。

“現在種煙葉政策真是好啊，物資補貼越來越足，收購價格越來越高，生產投入花錢不多，咱這收入越來越高，日子越過越好。”聽說煙葉還要漲價，盧多建喜笑顏開，信心滿滿地說，“等收完白菜種子騰出地來，我再種5畝煙葉。只要身體還能干得動，我就要守著煙田一直種下去。”

在下冶鎮，像鄭連跟、武光祥、盧多建這樣種煙葉“四十年如一日”的“鐵桿”老煙農有10余個。他們乘上煙草行業的快車，借助助農政策，埋頭苦干，忙碌在綠油油的煙田，收獲著黃澄澄的金葉，通過辛勤勞作走上了增收致富“快車道”。?