其他雪茄公司也開始關注一些古老的煙葉品種。美國阿塔迪斯煙草公司是非古雪茄品牌蒙特、羅密歐與朱麗葉的制造商,它們也一直在努力保持著傳統品牌的現代感和相關性。他們與煙葉種植商何塞·門德斯( José Mendez & Co.)在多米尼加合作,重新培育了一批源自20世紀60年代的Pilotico品種煙葉,這個品種的煙葉在雪茄市場上銷聲匿跡已經30多年了。何塞·門德斯公司的齊格弗里德·馬魯什克(Siegfried Maruschke)介紹說這些煙葉種子來自他祖父20世紀60年代在多米尼加種植的煙葉,已經30多年沒有播種了。
Pilotico是Piloto Cubano(古巴皮洛托)的變種,這個種子似乎與農民想要的結果背道而馳。從一開始這種煙葉植物個頭就很小,甚至比皮洛托品種還要小,每棵Pilotico會長出14片煙葉,而皮洛托還有18片煙葉呢。多米尼加的農民常常會種植雜交品種San Vicente(圣維森特),這個品種的種植面積比皮洛托要多。
馬魯什克解釋說,我們需要兩年到六年的時間來重新復活和種植一顆老的煙葉品種,在多米尼加,我們一年只種植一個品種,這限制了我們可以進行實驗的數量。我們每年會重點關注要復活的這款煙葉面臨的疾病問題。
復活的Pilotico在多米尼加的納屋雷德(Navarette)地區種植,2015年這款煙葉首次商業應用,用于非古蒙特80周年限量版的雪茄的茄芯煙葉混合物。
因為煙葉有限,所以蒙特80周年限量版只卷制了4萬支,沒有多少消費者有機會品嘗一下這款煙葉卷制的雪茄。第二年,Pilotico品種的煙葉產量多了一些。一旦何塞·門德斯公司能夠批量提供這種傳家寶煙葉,阿塔迪斯煙草公司就推出了蒙特 Pilotico Pepe Mendez系列雪茄。
阿塔迪斯煙草公司最近還推出了另外一個使用了祖傳煙葉品種的雪茄品牌,烏普曼的亞圭拉(Yargüera)系列,這個煙葉源自50年的一款煙葉種子。
阿塔迪斯煙草公司的喬爾·阿爾瓦倫加(Joel Alvarenga)介紹說,科潘之花(La Flor de Copan)雪茄公司的創始人唐·豪爾赫·布諾索·阿里亞斯(Don Jorge Bueso Arias)在1960年從古巴到了洪都拉斯,他帶了很多古巴煙葉種子。阿爾瓦倫加現在負責科潘雪茄廠的管理以及阿塔迪斯煙草公司在洪都拉斯的業務。阿塔迪斯公司希望可以復活這些老的煙葉品種的風味,開始種植,并將莊園名命名為Yargüera2013,這塊莊園位于洪都拉斯東北部的山區。
這些老的煙葉種子適應了洪都拉斯的土壤和氣候,呈現了煙葉比較理想的獨特特征,包括甜味、濃郁的香氣。
擁有自己煙葉種子庫的阿塔迪斯公司向農業專家求助,希望將這些傳家寶種子和克里奧羅98種子(Criollo98)進行雜交。克里奧羅98種子的抗病能力強,葉片比較大,產量高。這符合煙葉種植者在田間想要的一切,當然,最終煙葉的味道和氣味要和經過烘烤和發酵后的最初樣本一致,才能排上用場。
阿爾瓦倫加說,通過雜交,我們有機會獲得兩款種子各自最佳特征的新品種,因此可以向市場提供具有獨特特性的新型煙葉混合雪茄。
初步判斷具有商業價值后,Yargüera雜交煙葉從2009年到2013年經歷了四年研發,每次種子雜交種植后,生長出來的煙葉就會用來做品吸實驗和分析。
這個過程很復雜,需要專業抽茄者參與,我們要在每一個環節里,選擇出最好的煙葉,同時,品鑒這些煙葉,找到具有最佳風味和香氣的煙草,阿爾瓦倫加解釋說。
一旦煙葉呈現穩定的特定,煙葉種子可以獲取,這種新品種就培育出來了,經過烘烤和發酵,阿塔迪斯公司將Yargüera煙葉用于商業生產,2016年,Yargüera作為一個新系列發布。
“亞圭拉”這個詞本身并不能引起雪茄愛好者的共鳴,阿塔迪斯公司將它與傳統雪茄品牌烏普曼聯系在一起。這樣就變得有意義起來,作為一個古老的煙葉品種,烏普曼亞圭拉系列誕生了。
其他的雪茄制造商也有在使用老的煙葉品種,比如卡馬喬雪茄的前任所有者埃羅阿(Eiroa)家族,他們稱他們在使用古巴的羅德里格斯家族使用古巴科羅霍(Corojo)種子種植的煙葉。卡馬喬品牌出售給大衛杜夫公司之前,在1999年,推出了卡馬喬科羅霍系列,使得Corojo這個詞在美國雪茄愛好者中家喻戶曉。
埃羅阿家族出售卡馬喬雪茄品牌之后,創立了CLE雪茄公司。家族成員克里斯提安·埃羅阿(Christian Eiroa)回憶道:真正的科羅霍煙葉品種,由于藍霉病以及產量低,已經從古巴絕跡了。1997年,我父親朱里奧(Julio)在洪都拉斯種下了第一批科羅霍煙葉。這批煙葉的種子是從尼加拉瓜的丹尼爾·羅德里格斯(Daniel Rodriguez)那里得到的,這種子是丹尼爾的祖父蒂亞戈·羅德里格斯(Diego Rodriguez)在自家農場培育出來的。
科羅霍煙葉在古巴算是一種傳奇的煙草品種,但因為容易受到藍霉病的侵害,所以退出種植,取而代之的是一種抗病能力強的雜交品種哈瓦那2000,哈瓦那2000也逐漸被新培育的種子取代,抗病能力逐漸增強。
克里斯提安·埃羅阿沒有播種任何新培育的雜交煙葉品種,而是一直鐘情于科羅霍,并將這個品種的煙葉用于埃羅阿20周年系列。
他說:前三年,我們使用的是羅德里格斯交給我父親的煙葉種子,沒有做任何處理,這些種子的發芽率很低。第五年,我們開始使用從頭幾年種植的煙草植株里收獲的種子來繼續播種。
埃羅阿20周年科羅拉多完美展示了這款祖傳的煙葉,整支雪茄,從茄芯、茄套到茄衣,都用了科羅霍煙葉。煙葉是在洪都拉斯種植的,也經過了適當的發酵。埃羅阿認為煙葉最終的口味是辛辣和與眾不同的。他說,這種煙葉的風味很老式,濃烈的煙草香味,帶有一絲蜂蜜的甜味。
另外一個古巴的傳家寶煙草品種叫Pelo d’Oro,翻譯過來就是“金發”。這個品種最早是20世紀30年代在古巴種植,因口味極佳而備受推崇。不僅口味好,這種煙葉外形均勻,作為茄衣煙葉的成材比例高。但可惜這種煙草不夠強大,非常容易感染黑脛病。
直到如今一些古巴農民還在種植這個品種,但不是大面積的,可以說,奧羅煙葉是一個過氣、淘汰的品種。
雖然古巴對這種煙葉的興趣不大了,但是這種有想象力的煙葉引起了其他國家的煙草種植者的興趣。老爹雪茄公司的杰米·加西亞從2007年開始在尼加拉瓜種植這款煙葉,埃斯特利地區,賈拉帕地區,都有在種植。
奧羅煙葉種子比較難種植,非常容易感染疾病,但由于尼加拉瓜土壤的特點,在這里種植的反應非常好。
當加西亞家族第一次種植奧羅煙葉時,只播種了3.5英畝(1英畝折合6畝)作為嘗試,如今,加西亞家族在這里種植了大概35英畝。
杰米·加西亞說,奧羅煙葉的香氣很濃,嘗起來很甜,這種植株的利格羅葉片味道特別濃郁。
加西亞家族種植的奧羅煙葉是沒有和其他煙葉品種雜交的原始種子,因此這種煙葉可以認為是帶有尼加拉瓜特色的古巴煙草。這種煙葉的產量少,沒有辦法用來生產常規系列的雪茄。只能用于一些小批量的產品。比如杰米加西亞特別收藏2017年限量版(Jaime Garcia Reserva Especial Limited Edition 2017),以及加西亞&加西亞(Garcia & Garcia )這個品牌。
A.J.費爾南德斯對這款奇怪的種子也很感興趣,他在一個農場種植了8英畝的奧羅煙葉,這個農場位于尼加拉瓜的埃斯特利地區。
費爾南德斯說,他很小心的對待這些原始種子,它們比較容易感染疾病。對于他來說,這是一個挑戰。奧羅煙葉很香甜,增加了雪茄煙葉混合的平衡性,這是他很重視的一個特性。
費爾南德斯在為一些品牌做代工生產的時候使用了奧羅煙葉,比如老化室的一個小批量金發(Small Batch Pelo de Oro)雪茄。
他還專門儲存發酵了一批奧羅煙葉,計劃在未來用于一個非常特別的煙葉混合,他自己的費爾南德斯的雪茄品牌。
闊葉煙葉的愛好者可能沒有意識到他們抽的這款煙葉也是一個傳家寶煙葉品種,只在美國的康涅狄格種植。行業內用“基石”(foundation)這個詞來形容這款煙葉,種植于康涅狄格河谷。今天還在種植的基礎菌株被稱為C9、C33,這兩個菌株是一批50年歷史的老煙葉種子的直接后代。
我們所了解的闊葉煙葉是1833年開始在康涅狄格河谷種植的,當時新澤西州東溫莎的巴布爾(B.P. Barbour)種下了一批來自馬里蘭州的煙葉種子。這批種子長出的植株更肥大、葉片更寬。不出幾年,這種新煙草品種在康涅狄格得到了大面積播種,完全取代了被稱為“鞋帶”(shoestring)的小葉片植株。
根據地雪茄公司的老板尼克·梅利洛說,我不確定是否有人有原始的巴布爾種子,只是聽說這個煙葉品種還有一些分支,叫做約翰·威廉姆斯(John Williams)、霍克納姆(Hockanum)、班特爾(Bantle),我不確定這些種子是否還在,還有一款叫弗蘭克·羅伯茨(Frank Roberts)的老品種,我只是在書上見過,從來沒有看見過農戶種植這些,但是我知道C9、C33是老的傳家寶煙葉品種。
在尼加拉瓜,普拉森西亞家族是最大的煙草種植商之一,他們希望也復活一些傳家寶品種的老煙葉。他們在研究一些中美洲的古老的煙葉種子。
內斯特·安德烈斯·普拉森西亞說,我們的基因部門在致力于復活一些原本種植在洪都拉斯、尼加拉瓜、巴拿馬的老煙葉品種。尼加拉瓜的老品種叫Chicagre,你可以認為是chilli、picante和agre三個詞的組合。巴拿馬的老煙葉品種叫Negro Panama。這些老煙葉品種都比較容易感染疾病。
目前為止,他們只找到了這兩款種子,洪都拉斯最古老的煙葉品種,叫做 Copaneco,可能已經失落在人間。普拉森西亞選擇在黑脛病比較猖獗的地方播種他們手里的老煙葉品種,公司的農業專家會從抵抗真菌能力最出眾的煙草植株里收集種子,利用它們培育出更為強壯的下一代煙葉,這就是簡單的自然選擇。
普拉森西亞說,Negro Panama這個品種很濃郁,需要發酵很長時間,但是味道是真的好。未來普拉森西亞可能會把這些煙草用于自己的雪茄品牌,也可能會賣給其他的雪茄制造商。
這些雪茄制造商是否真正的忠實的重現50年前的煙草味道,這并不重要。重要的是他們培育出了和市場不一樣的東西,培育出那些傳家寶的煙葉品種不是為了簡單的保存歷史,也不是對轉基因生物的抵制,在優質煙葉的小眾世界里,復活傳家寶煙葉品種,僅僅是新奇和味道。
現在,雪茄行業陷入了對新產品和新的抽茄體驗的持續需求,傳家寶煙葉可以滿足這一需求。如果雪茄客們厭倦了當前的過時品種,總會有下一個新的老品種煙葉復活。
篤行致遠 2024中國煙草行業發展觀察