雪茄客都知道雪茄需要醇化，所謂的醇化就是通過長時間的成熟持續發酵過程，讓雪茄得到最佳的風味狀態。對越是優良的雪茄來說，醇化過程會對其濃烈程度和味道有著越巨大的影響。可是要讓雪茄達到最佳狀態非常困難。存一瓶好的紅酒可以長期放在陰涼的地方就可以了。雪茄不行，即便是自建的雪茄保濕房，一段時間不照應都可能出現問題。雪茄需要時不時的照看，所以保存雪茄也叫做養雪茄。

既然是養就意味著要經歷一段比較長的時間。事實上養雪茄都是以年計的，通常幾個月并不能給雪茄帶來明顯可見的變化。幾周、幾個月只能給雪茄物理上的變化，例如雪茄太過干燥，輕輕按捏有煙葉破碎的沙裂感，通過幾周的養護可以完全恢復到有彈性的海綿感。

醇養的越久，越容易在抽吸時感覺到甜味。這種甜味不同于白糖之類的甜味，有點類似果實很成熟的時候散發出來的一種幽甜，這種味道其實是一種木糖味，那么雪茄中為什么會出現木糖味呢？今天我們就來簡單的分析下。

通常一支養護得當、適合品吸的雪茄，具有茄香純正、煙香醇厚豐滿且無刺鼻味道的特點，這里刺鼻的味道，便是氨氣。

氨氣味是影響茄客對雪茄品吸體驗感的重要因素之一。通常會在雪茄上呈現出一種略帶刺激性的味道，特別在抽吸的過程中，感覺將更為明顯。但值得關注的是：氨氣味存在于所有的雪茄中，且不能避免。

氨水味是雪茄沒有完全醇化的信號。一般而言，煙葉發酵時間越長，氨水味就會越淡。陳年雪茄基本沒有氨水味，相反，新雪茄氨水味很濃烈。

因此，新入手的雪茄需在雪茄盒內醇化一段時間，適應新的環境，恢復元氣的同時，將其內部類似煙堿、氨氣等物質釋放出來。這樣醇化后的雪茄，口感將會變得更加柔順復雜且豐滿，燃燒時的香氣也會得到提升。

雪茄是有生命的，從植株到收成再到卷制出產，每刻都在成長過程中。雪茄需要時間沉淀，年份越久的雪茄越醇香甜美。

甜味不太容易出現在新鮮雪茄上，更容易出現在醇化了3-5年的陳年雪茄的味道里。而且隨著醇化時間的加長，雪茄中的木糖味會表現得越來越明顯。經歷過二次發酵的雪茄也更容易出現木糖味，因為這種味道本身就和雪茄的醇化發酵息息相關。

雪茄在醇化發酵的過程中會經歷各種化學上的變化，這種變化會隨之改變雪茄的風味，而雪茄煙葉中蘊含的單寧是醇化發酵中參與度最高的物質之一，有著苦澀干辣的口感。隨著長時間的發酵，煙葉中的單寧會降低，當苦澀干辣的味道不再明顯，木糖的甜味就會逐漸凸顯。因此，想要雪茄有甜味，就需要更長時間的養護。

單寧是一種天然的酚類物質，廣泛存在于各類植物、種子、樹皮、木頭、樹葉和水果皮中，雪茄煙葉中蘊含著大量的單寧，它正是雪茄苦澀口感的來源。

但單寧會隨著雪茄煙葉的醇化發酵逐漸變化，它的化學結構是屬于長鏈石碳酸聚合物，是一種有機分子，經過長時間發酵醇化后將被分解為較短的鏈接，甚至變成單一聚合物含香石碳酸。這些分子與其它有機分子相互作用，因而產生了許多各種不同的美好風味，例如可可、面包等風味，這也是陳年雪茄風味的來源。

同時，隨著雪茄中單寧的降低，木糖含量開始增加，兩者此消彼長，在時間的作用下，雪茄中的單寧會越來越低，雪茄的甜味就會越發凸顯。所以雪茄會越養越醇厚、越養越甜。

雪茄是時間作用下的產物，品味雪茄，品味的是一段光陰的故事。因此，雪茄需要好好養護，經歷過時光的潤養，才更能體驗到雪茄曼妙的風味。