電子煙行業不受監管的日子屈指可數了，因為澳洲準備搗毀這個失敗的行業模式。該模式每年允許9000萬支電子煙進口到澳大利亞，其中大部分摻雜尼古丁，并無恥地賣給兒童。

澳洲聯邦和州政府正在考慮如何阻止年輕一代對尼古丁的迷戀，嚴厲的監管，包括新征稅、平裝、邊境檢查、嚴格的警察審查，甚至是直接的禁令都在考慮中。

使用非法尼古丁電子煙是學校報告的最大行為問題。這引發了對于一場新出現的全國性健康危機的擔憂，并導致呼吁警察突擊隊去追捕那些把電子煙推向社區的人，因為有人擔心有組織犯罪正在擴大其非法煙草走私模式，以包括電子煙。

小型便利店的店主報告說，他們被電子煙批發商盯上和恐嚇，其中許多人從馬來西亞和印度尼西亞等第三國進口這些產品，以掩蓋其生產國，要么不申報尼古丁含量，要么謊稱無尼古丁。

電子香煙還造成了環境噩夢，因為它們是塑料的，而且因為含有電池而無法回收利用。

衛生部長馬克-巴特勒（Mark Butler）說，電子煙的使用 “在過去幾年里爆炸性增長”，而且大多是非法市場。”它被非法進口，非法銷售，在大多數情況下是針對兒童和青少年，“他說：”這種現狀是完全不可接受的。”

根據上屆聯盟黨政府出臺的法律，尼古丁電子煙的銷售被法律限制在18歲以上，而且要有醫生的處方從藥店購買。

然而，數以千萬計的所謂不含尼古丁的電子煙在小型便利店中出售，其中絕大多數確實含有尼古丁。

其口味包括泡泡糖、草莓、芒果和獼猴桃，直接針對青少年，而有些則有粉紅色的獨角獸造型設計，吸入后會發光，或被設計成漂亮的霓虹燈色熒光筆。

澳媒的一名年輕記者本月去了臥龍崗（Wollongone）的六家商店，要求購買尼古丁電子煙。

全部六家商店都向她提供了非法的尼古丁電子煙。沒有人要求她出示年齡證明。臥龍崗大學對她購買的四種電子煙進行了測試，確認含有高度成癮的尼古丁。

醫生、警察、零售商、教師和家長都對吸電子煙的爆炸性增長表示震驚，治療用品管理局（TGA）最近的一次咨詢收到了數以千計的意見——幾乎所有的意見都要求立即進行大幅度的干預。

執法部門的消息來源表示，許多通過第三國的電子煙來自中國，除了尼古丁之外，電子煙袋還含有幾種未知的化學物質，包括在指甲油去除劑中發現的一些化學物質。

澳大利亞便利店協會(AACS)、雜貨商協會(MGA)和澳大利亞彩票和報亭協會 (ALNA)都抨擊了現行的電子煙政策，發表了一份聯合聲明，將其描述為 “被誤導、設計不當并辜負了社會”。

澳大利亞便利店協會成員在他們的商店里銷售香煙，其制造成員中有三家大煙草公司-——英美煙草公司(British American Tobacco)、菲利普-莫里斯國際公司（Philip Morris International,）和帝國品牌（Imperial Brands）。這個代表了加油站零售商的協會支持尼古丁電子煙合法化。

該協會首席執行官提奧.佛卡拉（Theo Foukkare）說，模型顯示，去年估計有9000萬個電子煙被進口到澳大利亞。

佛卡拉先生說，政府”失去了對電子煙行業的控制”，該行業已經被有組織犯罪滲透。”我們的成員中沒有一個被直接（滲透），”他說，”但我知道有一些煙草零售商被有組織犯罪分子盯上。他們提出以大幅降低的價格收購他們的商店，否則他們就威脅說會在隔壁開店，讓他們破產，”他說。

他說，零售商被銷售電子煙的犯罪分子警告說：”如果你不賣我的產品，我就把你的商店燒掉”。

佛卡拉先生說，銷售非法電子煙變得非常有利可圖，但州政府或澳大利亞邊防部隊沒有執行相關規定，因為他們的工作重點是非法毒品、煙草和槍支。

“去年有9000萬件進口到澳大利亞。我向你保證，其中大部分含有高水平的尼古丁。”

AACS與煙草業有著密切的聯系。佛卡拉先生曾是英美煙草公司的高管，而該協會的戰略和政策顧問Ben Meredith曾在菲利普-莫里斯公司工作了20年。

執法部門的消息人士告訴表示，來自海外的有組織犯罪團伙正在參與銷售電子煙。他們說，當這些物品被公開允許越境時，各州警方不愿意花時間和精力來執行電子煙法律。

“當你看到有人吸電子煙時，你該怎么做；上去要求查看他們的處方嗎？”一位警官說。

澳大利亞警察聯合會（PFA）首席執行官斯科特-韋伯（Scott Weber）說，測試一個電子煙是否非法含有尼古丁可能需要幾天時間。他說，成本和延誤阻礙了執法。”有充分的證據表明，那些供應非法煙草的人——我們知道他們與有組織犯罪有關——也在供應非法電子煙，”他說。

“有報道稱，這兩種物品曾在同一批次中被查獲，許多銷售非法煙草的零售店也在銷售電子煙。

韋伯先生說，應由政府決定是否應該對電子煙進行監管或取締，但他說處理 “公然零售非法電子煙”的最佳方式是在東海岸建立突擊隊。”將州警察納入主要州的非法煙草工作隊突擊隊，將意味著我們可以有針對性地攻擊那些同時銷售非法煙草和非法電子煙的零售點，”他說。

目前，數以千計的被查獲的電子煙被放在悉尼機場附近的一個倉庫里。

ABF助理專員托尼-史密斯（Tony Smith）說，其資源被 “優先用于處理最高的邊境風險”。

“ABF與作為澳大利亞治療用品監管機構的TGA密切合作，確保改革的考慮是實際的、有效的，并涉及各州、各領地和聯邦的多管轄區的努力，”他說。

TGA說，在2021年10月至2023年3月期間，它對尼古丁電子煙產品發起了2000多次調查，其中1683次調查已經結束。總共向27個實體發出了111份違規通知，總額為$769,896——其中101份通知是廣告罪，10份是進口罪。

據悉，澳大利亞聯邦法院已就廣告罪啟動了兩項民事訴訟。此外，544,041件尼古丁電子煙已被確定為不符合規定的進口產品。