目前全球在售的所有電子煙設備中,估計80%以上是一次性電子煙。一次性電子煙的好處是便于消費者使用,但這種設備生命周期較短,比較浪費資源,而且有可能對環境造成影響。因此,一些追求可持續發展的電子煙制造商致力于開發和生產可重復使用的或者可回收的電子煙設備,這種設備在市場上越來越受到關注。
尋找性能與價格的平衡點
與許多搭乘一次性電子煙“快車”的制造商不同,新宜康(Innokin)公司一直將可重復使用電子煙作為核心產品。新宜康公司英國市場經理本尼迪克特·瓊斯表示:“我們堅信,可重復使用的電子煙設備能找到性能與價格的平衡點,讓消費者更滿意。”為了將一次性電子煙的便利性與可重復使用電子煙的經濟性、環保性結合起來,該公司推出了他們的新產品EnduraS1。
EnduraS1設備生命周期比一次性電子煙更長,可以減少浪費。瓊斯說:“許多消費者開始意識到,從長遠來看,可重復使用電子煙的花費比一次性電子煙更節省。EnduraS1至少可以重復使用10次,用戶總計約能吸3500口。”目前,EnduraS1可以在英國等國家的零售店內買到。瓊斯相信,EnduraS1會成為電子煙消費者的新選擇。
在重點推出可重復使用產品的同時,新宜康公司的產品組合中也有各種各樣的一次性電子煙。瓊斯說:“一次性電子煙在新型煙草制品中仍占有重要地位。所以只要市場允許,我們就繼續提供一次性電子煙。我們鼓勵一次性電子煙消費者轉為使用可重復使用電子煙。這樣他們就能降低使用成本、減少資源浪費,還能享受我們的工程師研發的最新技術。”
為了更好地吸引消費者從一次性電子煙向可重復使用電子煙過渡,新宜康公司與英國電子煙液制造商Kingston公司合作,推出了“EnduraS1入門套裝”。該套裝包括一個EnduraS1設備和一瓶10毫升裝的電子煙液。瓊斯說:“我們采取這種營銷模式,主要是考慮到銷售渠道的特點。”他解釋說,便利店和超市是一次性電子煙的重要銷售渠道,由于他們不是專業的電子煙零售商,所以期望他們的員工對電子煙產品有透徹的了解是不現實的,因此,通過這些渠道銷售的電子煙產品需要使用方便,無需額外購買電子煙液就可使用。
讓電子煙實現可回收利用
可重復使用設備在實現可回收利用方面也有自己的優勢。瓊斯說:“EnduraS1由金屬底座、鋰離子電池、棉花和外殼等構成,可以進行拆卸回收。”
EnduraS1的某些部件可進行回收,英國電子煙公司Flonq推出的電子煙FlonqPlusE更進一步,是一款可完全回收的電子煙設備。該公司的銷售主管羅伯·哈維表示:“作為一家負責任的公司,我們專注于創造更可持續的產品。在充分認識到一次性電子煙產品給環境造成的影響后,我們開發了可完全回收的電子煙。”
為實現可完全回收,FlonqPlusE設計的重點在于易于拆卸。FlonqPlusE是一次性產品,不能重復使用。哈維說:“我們公司正在研發既可以完全回收又可以重復使用的產品。我們先在英國市場推出FlonqPlusE,計劃通過與當地分銷商合作的方式,將這款產品的市場擴展到歐盟地區。”
FlonqPlusE不是唯一的完全可回收電子煙設備。其他品牌也推出了可回收的電子煙型號。哈維說,他在電子煙行業展會上對競爭對手進行了觀察。他說:“過去,市場上沒有多少可回收的電子煙產品。有趣的是,在我們推出FlonqPlusE后,市面上出現了許多聲稱可以回收的電子煙產品。對于他們的說法,我持懷疑態度。”
一般情況下,電子煙里的電池不能拆卸。一次性電子煙通常使用鋰電池,在強行拆卸過程中存在危險。因此,使用后的一次性電子煙通常會被原封不動地扔進垃圾箱,最終被扔進垃圾填埋場或焚化爐。而FlonqPlusE通過獨特的設計,可以讓用戶輕松安全地將電池從設備中取出。
哈維說:“用戶可以按照當地規定,安全環保地將電池處理掉。”例如,在Flonq公司的主要市場英國,許多市政部門都有專門針對電池的回收計劃。經銷商和客戶對FlonqPlusE都進行了積極評價,希望該品牌在未來推出更多符合可持續發展要求的產品。哈維說:“我們希望成為市場的領導者,為其他公司樹立基準,以滿足人們對環保產品日益增長的需求。”
電子煙行業為何花了這么長時間才意識到需要采取措施來應對一次性產品的浪費問題?瓊斯認為,事實上,電子煙行業很早就意識到這個問題。然而,制造商需要首先關注消費者在使用簡單便捷方面的需求。幸運的是,像新宜康公司和Flonq公司這樣的開拓者讓消費者越來越意識到,事情不能再這樣繼續下去了。隨著更多限制性法規出臺,制造商最終可能沒有其他選擇,只能緊跟潮流變化。
瓊斯說:“在減少一次性產品帶來的浪費與污染方面,可重復使用和可回收電子煙仍有很大發展潛力。”哈維認為,監管機構應制定相關規章制度,鼓勵生產可回收利用的產品。
龐敏編譯自《亞洲煙草》
篤行致遠 2024中國煙草行業發展觀察