南洋兄弟煙草公司總部舊址(東大名路817號)

簡氏兄弟與南洋兄弟煙草公司大樓舊影

簡氏艱苦創業之初

廣東商人簡照南少時隨其叔父簡銘石在海外經商，20世紀初，簡照南與其弟簡玉階在香港經營怡興泰商號，經常在日本、泰國及香港之間販運土洋雜質。見日本出品的“云龍”牌和香港生產的“朱廣芝”牌卷煙銷路頗佳，有感于“煙草一項國人吸者日眾，不塞漏卮，涓涓成河”，便產生興辦煙廠之意。籌集辦廠資金10萬港元，于1905年在香港設立廣東南洋煙草公司，是為中國早期創辦的一家規模較大的私營卷煙企業。生產“白鶴”牌、“飛馬”牌、“雙喜”牌卷煙。后因缺乏技術、經驗不足，遭受英美煙公司誣陷打擊，致使外債重重，1908年宣告歇業拍賣。翌年2月，簡氏兄弟在叔父簡銘石支持下，在港新組“廣東南洋兄弟煙草公司”，資本13萬元開始營業，兄弟倆出任總司理、副司理。因吸取前期經驗，卷煙生產制作工序不斷改良，產品逐漸暢銷，經營有了起色。1915年該公司在香港設總局，在廣東、天津設分局。1916年又在上海、漢口設分局，在新加坡設發行所等銷售機構。是年，該公司股東發起人有鑒于營業增進，決議擴股改組，增集資金共達100萬元。7月29日，報請北洋政府農商部立案。12月31日，農商部批準發給執照。批復中稱“該商獨力創設此項公司，藉謀補救，毅力宏愿，深堪嘉許，所制各品，均尚精美”云云。擴股改組后，設在香港鵝頸頭橋的制造廠面積由5500平方米擴充至1.1萬平方余米。

1915年，南洋兄弟煙草公司在香港出品的卷煙受到滬上吸煙者歡迎，當時上海只有虹口廣生隆商號獨家用船只從南方運來“飛艇”“三喜”“飛馬”等牌號卷煙，上海不少紙煙店紛紛要求擔任南洋兄弟煙草公司的代理商。上海的有關方面極盼南洋兄弟煙草公司在滬開設卷煙廠，簡氏兄弟亦認為在滬設廠遠比從南方將卷煙運往各地方便，于是兄弟倆相繼來滬籌劃辦廠事宜。不久，經友人陳蒲軒介紹，結識上海知名廣商勞敬修，在勞的協助下租得東百老匯路(今東大名路)一所棧房，改為廠房，開設上海制造廠。后建造公司總部綜合大樓，建筑高五層，占地面積960平方米，建筑面積3874平方米，鋼筋混凝土無梁樓蓋結構，坐北朝南，臨黃浦江東西向建造，海上運輸十分便捷。建筑南立面沿街建造，縱分三段，水平線條劃分，規整對稱。第五層檐下立面為券式窗裝修，其余為平拱窗楣。頂層兩端近女兒墻一側，設對稱塔樓作立面構圖中心，具有東南亞寺廟式建筑風格，這就是簡氏在滬創辦南洋兄弟煙草股份有限公司總部舊址(今高陽公寓，列入第2批優秀歷史建筑)。

誓與外商競爭到底

南洋兄弟煙草公司自創辦之日起，始終受到實力雄厚的英美煙草公司的競爭，排擠和打擊。英美煙草公司曾不斷以削價競銷、增出新品種、附加贈品、破壞商業信譽、控制代理商號等方式多次企圖吞并南洋公司。另一面派人與之談判，表示愿意出高價盤買，企圖一舉擠垮南洋兄弟煙草公司。南洋兄弟煙草公司總部拒絕了英美煙的威逼利誘，并針對上海市場特點，采取三項措施：一是獨辟蹊徑在茶館、浴室打開銷售渠道；二是提高回傭，大量推銷；三是以質取勝，優質優價銷售，以迎合大多數上層消費者高價必優，低價必劣的消費心態。這些努力取得了效果，1916年8月，僅僅“飛艇”牌卷煙一個品種就售出100箱，使南洋兄弟煙草公司得以頂住英美煙公司的強大攻勢，在上海站穩了腳跟。

南洋兄弟煙草公司的成功，使英美煙更為急迫地企圖吞并“南洋”。1917年2月，第二次提出以高價購買南洋公司60%股權，保留公司組織及簡氏兄弟總辦、協理地位，條件是25年內不準在中國、香港及南洋地區經營。簡氏兄弟立即嚴詞駁回：“南洋公司營業之增進、多借國貨二字為號召，故得社會人心之助力，致有今日……若一旦屈降外人，縱不為社會唾罵，亦令提倡國貨者灰心，而我南洋公司營業必從此失敗矣。”1918年，英美煙第三次與南洋公司談判，企圖吞并，又一次遭到拒絕。同時期內，北洋政府也兩次要挾，力圖迫使南洋兄弟煙草公司同意官商合辦，同樣遭到簡氏兄弟拒絕。

南洋兄弟煙草公司生產場景

寧合國人，不招洋股

南洋兄弟煙草公司創始人簡照南、簡玉階，是我國著名的工商業者。簡氏兄弟向往國家富強，憧憬實業救國，把個人的主要財產，投入發展民族卷煙工業，兄弟兩人合作創辦南洋兄弟煙草公司。在祖國遭受日本帝國主義蹂躪的年代里，歷經坎坷，百折不撓，歷盡滄桑；為實現理想、挽回利權，振興中國民族工業，簡氏滿腔熱血，憑著一位愛國實業家的赤誠之心，積極發展南洋煙草事業，即使在最艱難的時刻，也“寧合國人，不招洋股”，這種剛烈的民族氣節，令后人所敬仰。

面對外煙打擊，南洋兄弟煙草公司設計的宣傳國貨招貼畫

1937年7月7日，日本帝國主義者發動了大規模侵華戰爭。不久，戰火蔓延到上海，南洋兄弟煙草公司因受戰火破壞，損失慘重。其總廠廠房和重要機器設備等均被日軍焚毀，只有庫存煙葉大部分撤出。據不完全統計，南洋煙業上海總公司在戰火中損失總額高達法幣537萬余元。如此巨大損失，簡氏家屬悲痛萬分，深感創業之艱難。

1938年以后，日軍為了加緊軍需品的生產，對民族卷煙工業采取限制用電、用煤等措施。南洋煙廠首當其沖，原來每月至少用電6300度，后日軍一再限制，簡氏為了維持正常生產，先后設法添置發電機，并嘗試用頭餅、棉籽餅、菜籽餅等充當燃料，自行發電，但成本昂貴，困難重重。抗戰期間，南洋卷煙廠產量逐年下降，公司營業嚴重萎縮。此時，日偽雖知簡玉階已無實力，但還是想利用他過去在實業界的地位和聲望，拉攏他搞所謂“中日經濟提攜”的勾當。但一身正氣的簡玉階不為所動，保持了一位民族企業家的凜然氣節。

渡過難關重獲新生

抗戰勝利后，簡玉階決心對公司業務重整旗鼓，將南洋卷煙業務中心逐漸由香港、重慶轉移到上海，并擴大企業資本，增強企業活力。1946年5月，恢復上海總公司機構。1947年12月，再增資為法幣90億元，生產“雙喜”“飛馬”“白金龍”等優質低價的卷煙，深受廣大煙民歡迎，營業迅速轉旺。

幾十年的商界經歷，簡氏兄弟十分痛恨外國殖民勢力和國內國民黨政府腐敗的重壓，向往新中國誕生，這一天簡氏兄弟終于盼到了，1949年9月中華人民共和國成立前夕，鑒于簡氏在工商界的威望，玉階先生作為全國工商界代表，出席了中國人民政治協商會議第一屆會議。此后，他積極參加社會主義經濟建設，并對公司進行了不斷的改革和改組，產銷情況大大發展，企業面貌為之一新。1950年到1956年間產量提高2.6倍，盈利自1950年到1957年增長10倍以上。南洋兄弟煙草公司公私合營后，簡玉階任副董事長。從1949年至1957年，他先后歷任第一、第二屆全國政協委員，并被選為第一屆全國人民代表大會代表。