老北京滿族人嗜好鼻煙，在清代北京滿族人曹雪芹的小說《紅樓夢》中即有對鼻煙的細致描寫。

“晴雯服了藥，至晚間又服二和。夜間雖有些汗，還未見效。仍是發燒頭疼，鼻塞聲重。次日，王太醫來診視，另加減湯劑，雖然少減了燒，仍是頭疼。寶玉便命麝月取鼻煙來，給他嗅些，痛打幾個嚏噴，就通了關竅。麝月果真去取了一個金廂雙扣金星玻璃的一個扁盒來，遞與寶玉。寶玉便揭翻盒扇，里面有西洋琺瑯的黃發赤身女子，兩肋又有肉翅。里面盛著些真正汪恰洋煙……”

鼻煙是發酵煙葉粉末調香而成，以鼻吸用的無煙煙草制品。最初由歐洲意大利等國傳至中國，多為德國、法國、西班牙出品，清代中葉以來在王公貴族、八旗子弟中廣為流行，逐漸國產，并派生出琳瑯滿目的工藝品鼻煙壺。

北京旗人常說“黃金易得，高尚鼻煙難求”，可見其珍貴。聞鼻煙是喚其芬芳之氣，借以醒腦提神，驅穢避疫。它有驅寒冷、治頭痛、開鼻塞、明目、活血等藥物作用。因為聞鼻煙可起到輕度的麻醉作用，以緩解神經緊張的壓力，使疲勞的身軀得到暫時的休息和松弛。

民國以后，隨著八旗子弟的沒落，許多旗人文化漸漸消失?，F在，唯有天津、遼寧等少數店鋪尚常年經營鼻煙，吸引了許多滿族歷史文化民俗愛好者?！皾M八旗”鼻煙是傳承百年的特色商品，在繼承古老技藝的同時不斷創新，是鼻煙市場上的名牌翹楚。