清代抽煙之風就十分盛行。

? ? ? ?清陳琮《煙草譜》道：“閨中吸煙之盛，昉于城市，已而沿及鄉村。始于男子，既而漸流閨合。寄園寄所寄云，閨閣佳麗，亦以此為餐香茹栢。廣西通志云，蠻女性喜吸煙，每以煙筒挿髻。茶余客話云，近日無人不用煙，雖靑閨稚女，銀管、錦蟖與鏡奩、牙尺并陳矣！”1919年《禁煙會調查鴉片嗎啡之報告》稱：“余居山西三十年，確知晉省前曾遍種罌粟有數處，壯男吸煙者占百分之九十，女子吸煙者占百分之六十，且有小孩不及十歲已染煙癮者。”于可知清末吸煙之盛。

　　民國時期女性抽煙在已有的基礎上繼續演化。就人數而言，1913年的上海，《造報煙民表冊》記載：“禁煙局調查員查明上海城廂及四鄉共有煙民七千五百五十四人，已志前報，茲悉嚴局長現已將吸煙人分別男女曁籍隸本縣、本省及外省等造具表冊，報告江蘇都督，請為查核。聞共計吸煙男民三千四百五十三人，吸煙女民三百二十八人，籍隸本縣者一千八百三十六人，籍隸本省者一千四百零二人，籍隸外省者五百三十五人。”1922年的陜西固原：“嘗有稱固民十人中十一人吸煙者，據記者揣測，十人中當有六人吸煙，而婦女尤甚。”這一方面顯示女性抽煙的地區差異，另一方面也可看出這是一個廣泛的存在。正如馮玉祥所說：“至今煙民甚眾，女界吸煙者亦日見其多，小學生八九歲即吸鴉片，甚至小兒生來不聞煙味而死者，亦比比皆是。”

　　確實，民國時期女性抽煙之風非常盛行。1919年，署名“瘦鵑”者撰文稱：“近數年來，聞人競尙吸煙，開風氣之先者，厥為上海，各地效而尤之，蔓延全國。推原海上女界中吸煙之開山鼻祖，實為曲院中人，所吸率舶來品紙煙，其徑絕細，殆不逮纖指之半，一吐吸間，恒耗青蚨二三十翼，大家婦女爭試焉，咸以此為時髦。一煙之微，必盛以金盒，配以金斗，蘭房粉閣間，幾以吸煙為正課，在昔閨中韻事，曰焚香讀書，曰然脂寫韻，今則悉以吸煙代之。吾人如涉足黎園及游戲場所，每見粉白黛綠者流，十之七必以紙煙實其櫻唇，恣吸若狂，而昔人之所謂口脂香者，胥一變而為煙臭矣！夫吸煙之有損無益，盡人知之，男子且宜引為大忌，矧為國民母之女子哉？凡有正風易俗之志者，不可不思所以矯正之道也！”