煙匠是做旱煙的工匠，抽旱煙在舊時(shí)農(nóng)村很普及，在當(dāng)時(shí)是一個(gè)能賺錢(qián)的行業(yè)。煙俗歷史可以追溯至明朝的鼻煙，鼻煙的原料其實(shí)就是用煙葉研磨成的細(xì)末，再加上點(diǎn)藥材香料。存放煙末的小瓶俗稱“鼻煙壺”，吸聞后，具有明目避疫的功效，吸聞鼻煙在各階層更是蔚為風(fēng)尚。

后來(lái),旱煙、水煙、卷煙成了國(guó)人茶余飯后的一種消遣方式。旱煙的用具叫旱煙袋，用于裝旱煙葉的，煙桿是用木頭、竹竿做材料，挖空內(nèi)心，一頭是玉石煙嘴，另一頭是金屬做的煙窩，用火鐮點(diǎn)煙。

吸水煙的用具被稱為“水煙壺”，它有兩個(gè)口，煙管口放煙絲，點(diǎn)燃后煙氣經(jīng)過(guò)煙管口下面的小水箱再?gòu)乃锩俺?#xff0c;再經(jīng)由吸管口流出氣體。點(diǎn)火需要粗纖維的火紙，用手捻成空心紙卷的“紙煤”。

上世紀(jì)六七十年代用報(bào)紙或廢紙卷煙。農(nóng)村抽煙者一般在菜園地或者開(kāi)荒的地里種植些煙葉，長(zhǎng)大后的煙葉便摘下來(lái)編好掛在屋檐下風(fēng)干。加工煙葉時(shí)，煙葉的主莖會(huì)被摘下，而這煙莖曬干粉碎后可以碾碎與煙葉摻在一起，在困難時(shí)期還摻些紅薯葉。

莊稼人面朝黃土背朝天，一年四季不停地忙碌，干活累了，村民們會(huì)聚在一起抽袋旱煙，侃會(huì)大山。煙匠所制出的煙絲多供給富豪紳士或商賈名流。

煙匠在城鎮(zhèn)有鋪面，來(lái)料或買(mǎi)料加工。也有走村串戶的煙匠，村里人拿來(lái)煙葉加工。

煙匠的工具有刨煙凳、煙刨、切刀、榨床、煙板、夾頭、夾板、榔頭、繩索等等，做煙的手藝流程繁雜，工藝獨(dú)特。在調(diào)拌、整形、壓實(shí)、開(kāi)條、上榨、啟刨、揉捻、包裝等工序上都非常講究，一點(diǎn)點(diǎn)馬虎都會(huì)影響到煙絲的質(zhì)量。

煙匠制煙的工序是：把煙葉上的灰塵等雜質(zhì)去掉，抽去煙葉中的莖，用稀釋的菜油、茶籽油和水噴灑在煙葉上。然后，把煙葉一張張地放在一塊1米見(jiàn)方的木板上，碼整齊，無(wú)空隙，上面再放一塊同樣大小的木板，壓好。先開(kāi)條子，用五六斤重的切煙刀，把木板中壓著的煙葉開(kāi)成7條。把7條煙疊起來(lái)，夾在夾頭里，再放到刨煙凳上，凳面前低后高呈傾斜狀。用大繩索、夾板絞緊，再用兩根小繩索捆住，將煙葉固定，只露出一小截在煙凳外。開(kāi)始刨了，人坐在煙凳上，然后拿起煙刨，這刨子很大，刨片就三四寸寬。雙手緊握煙刨柄，讓刨刀緊貼煙葉，不緊不慢地刨。隨著刨子的一來(lái)一去，煙絲從煙刨上冒出來(lái)，每人一次刨30來(lái)斤，刨成煙絲后，便用元書(shū)紙、桑皮紙包裝。

煙匠不僅需要技巧，而且還需要強(qiáng)健的體力，尤其是整個(gè)操作過(guò)程中，這煙葉散發(fā)出強(qiáng)烈的辛辣味道，除非是“老煙槍”，一般人是難以忍受的。

20世紀(jì)初，卷煙的到來(lái)開(kāi)啟了新時(shí)代。民族工業(yè)的興起使得國(guó)產(chǎn)卷煙問(wèn)世，煙匠制煙這個(gè)傳統(tǒng)技藝，已消失40多年，它只能帶著時(shí)間的印記，遺憾地退出歷史舞臺(tái)，但它永遠(yuǎn)定格在人們不可忘懷的鄉(xiāng)愁里。