中國自古以來就有尊老敬老的傳統美德。上世紀三四十年代中國安利煙公司曾出品過一套《二十四孝》煙畫，從中可以窺見中國古代尊老敬老的孝文化。

　　戲彩娛親。老萊子，春秋時期楚國隱士。他極其孝順，且70歲尚不言老，常穿五色彩衣，手持撥浪鼓如小孩子般戲耍，以博父母開心。有一次，他為雙親送水，進屋時跌了一跤，又怕父母擔心，索性躺在地上學小孩子哭，逗得二老大笑。

　　行傭供母。江革，東漢時齊國臨淄人，少年喪父，侍奉母親極為孝順。戰亂中，江革背著母親逃難，幾次遇到匪盜，賊人欲殺死他，江革哭告，老母年邁，無人奉養。賊人見他孝順，不忍殺他。后來，他遷居江蘇，做雇工供養母親，自己貧窮赤腳，而母親所用甚豐。

　　涌泉躍鯉。姜詩，東漢人，娶龐氏為妻，夫妻倆極其孝順。其家距長江三四公里遠，龐氏常到江邊取母親喜喝的長江水。母親愛吃魚，夫妻倆就常做魚給她吃，并請鄰居陪母親一起吃。傳說，有一天，姜詩家的院子里忽然噴涌出泉水，味道與長江水相同，而且泉水中每天都會躍出兩條鯉魚。從此，夫妻倆便用這泉水與鯉魚供奉母親，再不用遠走江邊了。

　　嚙指痛心。曾參，字子輿，春秋時期魯國人，孔子的弟子，世稱“曾子”，以孝著稱。曾參少年時家貧，常入山打柴。一天，家里來了客人，母親見曾參還沒回來，就用牙咬自己的手指。曾參忽然覺得心痛，便背著柴迅速返回家中，跪問緣故。母親說：“有客人忽然到來，我才咬手指盼你趕緊回來。”曾參于是接見客人，以禮相待。