100多年前，1919年建廠的大英煙草公司駐青島辦事處（今山東中煙工業有限責任公司青島卷煙廠前身），是一個集煙葉種植、收購、烘烤、儲運、制造銷售卷煙為一體的全能經濟實體。

彼時，英國資本家采用“以華治華”的辦法，建立了一套由中國買辦、監工、把頭組成的統治體系，規定工人上廁所要領“出恭牌”，出廠要搜身，走路、說話、吃飯、上廁所都不自由……當時流傳著這樣一首歌謠：“一口涼窩頭，一口干咸菜，但凡有活路，不到大英來。”

資本家高壓的統治手段，引來了工人的不滿。1925年6月，他們響應全國反帝愛國運動，舉行罷工風暴，聲援五卅慘案受害者。

1929年，中共青島市委派陳少敏到大英煙草公司青島分公司（廠）組織工人運動，并醞釀成立工會。當年春節期間，陳少敏巧妙利用工人龐其昌與同廠女工劉素貞的婚禮組織革命活動。她假借“看媳婦鬧洞房”的名義，讓龐其昌聯系了一些可靠又影響力強的工友積極分子召開會議，進行思想發動工作，組織工會籌委會，并開始醞釀罷工——這就是山東煙草歷史上有名的“洞房會議”。

1929年8月，大英煙草公司青島分公司（廠）第一屆工會正式成立，工人開始有了自己的組織。1930年2月，大英煙廠秘密成立由3名黨員組成的第一屆中共黨支部，中心工作便是發展黨組織以及領導工人運動。這是山東煙草歷史上第一個黨支部。從此，大英煙廠工人組織有了“主心骨”。

隨后，陳少敏領導并組織了反對大英煙廠廠主殘酷剝削、毆打、開除工人的罷工斗爭。1929年-1931年，大英煙廠工會連續組織多次大大小小的罷工，迫使英方資本家妥協，答應了工人向廠方提出的大部分要求：蓋食堂和哺乳室；工作時間由10小時改為9小時；承認工會；加班加點有錢；女工產假56天，并有工資；制定年終花紅分配制度。中共青島市委領導下的大英煙廠工人運動取得勝利。

正如陳少敏所言：“斧頭鐮刀紅旗在煙草公司飄揚的時間不長，可是，它在該廠工人中留下了極深刻的影響，撒下了紅色種子。”從陳少敏所寫文章《一面黨旗》記錄的片段中，依稀可以看到當年的情景：“鮮艷的紅旗飄揚在晴空之下，飄進工人的心坎里。”

1940年12月，中共青島市委在頤中煙草公司成立秘密黨支部，先后吸收7名工人入黨，為維護工人權益和抗日做了艱苦卓絕的斗爭。抗日戰爭勝利后，該黨支部遭到國民黨破壞。

1949年6月青島解放后，頤中煙草公司重建黨支部，1954年成立國營青島卷煙廠黨總支部。1957年，青島卷煙廠成立黨委，所屬黨總支部4個、黨支部9個。

如今，紅色基因早已融入青島卷煙廠的血脈，定格為百年企業發展的動力之源和精神支柱。青島卷煙廠黨委充分發揮黨建引領作用，推進黨建工作與生產管理深度融合，他們連續兩屆被評為“全國煙草行業先進集體”，獲評并持續保持“全國文明單位”稱號。