鼻煙是一種無需點燃，經(jīng)由鼻孔吸入的粉末狀煙草制品，明代萬歷年間從意大利傳入中國。鼻煙壺是盛放鼻煙的容器，是伴隨鼻煙自歐洲傳入中國后產(chǎn)生的一種獨特的兼具實用與審美功能的工藝美術(shù)品。制作鼻煙壺的材質(zhì)種類繁多，有玻璃、瓷、玉、翡翠、水晶、瑪瑙、琥珀、竹黃、象牙等等，融會了中國書畫、雕刻、鑲嵌等多種傳統(tǒng)工藝，因此鼻煙壺又被譽為集中國工藝美術(shù)之大全的袖珍藝術(shù)品。

鼻煙壺盛行于清康熙年間，乾隆時期達到了巔峰。康熙年間，清宮造辦處制造的料胎、銅胎畫琺瑯鼻煙壺更是開辟了一項工藝美術(shù)的新門類，其中料胎畫琺瑯鼻煙壺是燒制難度最大的品種。料胎琺瑯彩鼻煙壺傳世品數(shù)量十分有限，據(jù)統(tǒng)計，從康熙時期始燒至乾隆時期，燒制成品僅二三百件，故極其珍貴。天津博物館藏清乾隆款料胎琺瑯彩人物圖鼻煙壺，胎質(zhì)潔白細(xì)膩，繪畫精細(xì)入微，是一件玻璃與琺瑯彩完美結(jié)合的經(jīng)典作品。該鼻煙壺高7.1厘米，腹寬2.8厘米，用琺瑯彩在料胎上作畫，正反面所繪仕女，一為漁婦，一為農(nóng)婦，融入了西洋繪畫技法，畫法精細(xì)，色彩典雅華麗，底部藍料楷書款“乾隆年制”，是清代宮廷造辦處承制的琺瑯彩鼻煙壺精品。

料胎琺瑯彩是一種復(fù)合工藝，料即玻璃，玻璃本身并不名貴，但料胎琺瑯彩貴在做工。這種工藝有兩大難點，一是繪畫難。料胎琺瑯彩是用琺瑯料在玻璃上繪制圖案，琺瑯料在玻璃質(zhì)地上不易起筆上色，名為畫，其實是一點一點地堆出來的。其中以白色玻璃潔白如紙，藝術(shù)效果最好，但繪制難度也相對要大，對畫工有極高的要求。二是燒制難。因為琺瑯料的熔點與玻璃的熔點接近，燒成的玻璃胎通過畫師的繪畫二次入窯燒琺瑯料的過程中，溫度低了，琺瑯釉不能充分融化導(dǎo)致琺瑯顏色呈色不好，顏色不亮；若是溫度過高，胎體則開始軟化變形，故極難燒制成功。此件鼻煙壺，色彩艷麗，工藝高超，是清宮造辦處制作琺瑯彩鼻煙壺的代表作，西洋人物的紋飾圖案又從側(cè)面反映出當(dāng)時中西文化的交流。