“紅大刀”牌香煙是營口卷煙廠在1971年設計生產的，煙標以紅色為主，襯以土黃色，顯得明快熱烈。煙標主圖為大刀圖，一把大刀橫立標面，在紅色標名和紅飄帶中熠熠生輝，寓意中華民族在血與火中抗爭的民族精神。煙標輔圖的紅框內為麥新詞曲、集體改詞的《大刀進行曲》，寓意愛國主義的激情之火傳承不息。一把大刀、一首抗日歌曲，主副標相互呼應，構成了一幅壯闊的抗日殺敵的戰斗畫面。

1936年夏，蔣介石在國民黨一次會議上稱：中國的犧牲還未到最后關頭。此言一出引起全國一片嘩然，上海旋即舉行了聲勢浩大的抗日示威游行。游行結束后，許多革命音樂家不約而同地匯集到冼星海家中，一起商討應對之策。冼星海提議，我們要拿起音樂的武器，與蔣介石的一派胡言針鋒相對。同時點名要麥新和孟波共同完成一首歌曲，標題就是“犧牲已到最后關頭”。

當天晚上，受命后的麥新和孟波心緒難平，他倆徜徉在黃浦江畔，漫步于附近幾條小馬路上，直至天明。在昏暗的路燈下，多少激動人心的難忘畫面閃現腦海。那滾滾而來的樂思，似乎要噴涌而出。在黎明前的黑暗中，兩人時走時停，不時還發出些爭論……快到拂曉時，麥新在小紙片上，急促地記下了剛才兩人探討擬定的歌詞和曲調。一首發自他倆心底，充滿著激昂鏗鏘的歌曲《犧牲已到最后關頭》雛形已成。幾天后，經兩人多次推敲、斟酌、潤色后定稿。作品很快發表在《大眾歌聲》第二期上，成為抗日救亡歌曲中的經典。

麥新的代表作，無疑就是由他進行詞曲創作的《大刀進行曲》。1937年“七七事變”后，日寇加緊侵華步伐，駐華北的29軍為抵御外敵，在長城腳下的喜峰口奮勇殺敵，那時抗日捷報頻傳，光大刀隊19歲戰士陳永德，一人一刀，就殺敵9名，極大地鼓舞了中華兒女的斗志。人民歡欣鼓舞、熱血沸騰。麥新也被這樣的抗戰氣氛包圍著。

一天，他在參加上海各界聲援29軍的群眾集會后，激蕩的心久久不能平靜。腦海中一直閃現著大刀隊戰士奮勇殺敵的畫面。這夜麥新失眠了，整夜琢磨，一直待到一抹晨光折射到他的床邊時，望著東方絢麗的曙色，他自言自語地說：“抗戰的一天來到了！”當他再重復這話語時，竟興奮地唱了起來。這從心底流淌出來的曲調，順暢自然又熱情奔放，極富號召力。麥新反復哼唱了多次，覺得很滿意。這句旋律既表達了看到抗戰到來的興奮，又蘊含著抗戰必勝的信念。他急忙起床，把這旋律和歌詞寫了下來。找到了音樂中的主旋律后，麥新興奮不已，他沿著這種情緒和音樂走向，不斷地向這句旋律的前后延伸發展開去，作品很快一氣呵成。一首時代的不朽之作，名揚天下的《大刀進行曲》，就這樣在一個安靜的早晨，從一顆不平靜的心中迸發而出。

1971年，營口卷煙廠根據麥新的這首《大刀進行曲》，設計生產了“紅大刀”牌香煙。主圖由劉鳴桐設計，輔圖歌曲由周盛余書寫。該牌香煙直到1983年才停止生產，共計生產了89199.8箱。