1988年對(duì)于中國(guó)航天事業(yè)來(lái)說(shuō)，是非常重要的一年。這一年9月7日，我國(guó)第一顆自主研制的極軌氣象衛(wèi)星風(fēng)云一號(hào)A星成功發(fā)射，準(zhǔn)確進(jìn)入太陽(yáng)同步軌道。這也是中國(guó)氣象史上濃墨重彩的一筆，是我國(guó)衛(wèi)星和地面系統(tǒng)建設(shè)從無(wú)到有的重要節(jié)點(diǎn)。從此，我國(guó)告別了完全依賴外國(guó)氣象衛(wèi)星數(shù)據(jù)的歷史，擁有了屬于自己的衛(wèi)星體系。而根據(jù)這一重要事件，沈陽(yáng)卷煙廠研制開發(fā)了“飛達(dá)”牌香煙。煙標(biāo)主圖上，一顆衛(wèi)星圍繞著地球飛行，并劃過(guò)一道七色彩虹，象征著中國(guó)航天事業(yè)取得的豐碩成果。

為了這一刻，氣象和航天工作者付出了近20年的努力。氣象部門早早開始地面應(yīng)用系統(tǒng)的研發(fā)，自20世紀(jì)70年代起，我國(guó)就已具備接收國(guó)外衛(wèi)星云圖的能力。但只能接收?qǐng)D像，并未定量處理，無(wú)法挖掘原始數(shù)據(jù)或推算出各種氣象要素，沒(méi)有充分開發(fā)其利用價(jià)值。

1978年，黨的十一屆三中全會(huì)勝利召開，我國(guó)氣象衛(wèi)星事業(yè)發(fā)展乘上了改革開放的東風(fēng)。氣象部門引進(jìn)了氣象衛(wèi)星資料處理軟件，從20世紀(jì)70年代末到80年代初，在運(yùn)算速度不及如今個(gè)人電腦百分之一的“大型機(jī)”上，國(guó)家衛(wèi)星氣象中心團(tuán)隊(duì)下苦功夫，熟練掌握了衛(wèi)星資料定量處理技能。

1985年，得益于聯(lián)合國(guó)開發(fā)計(jì)劃署對(duì)發(fā)展中國(guó)家的NOAA衛(wèi)星資料應(yīng)用援助項(xiàng)目，國(guó)家衛(wèi)星氣象中心業(yè)務(wù)人員自主開發(fā)了一套完整的衛(wèi)星資料處理系統(tǒng)，為風(fēng)云一號(hào)地面系統(tǒng)的研發(fā)奠定了堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)。在風(fēng)云一號(hào)發(fā)射前半年，包含14個(gè)軟件包、40萬(wàn)條程序的風(fēng)云一號(hào)地面資料接收處理系統(tǒng)正式開發(fā)完成，達(dá)到當(dāng)時(shí)的國(guó)際先進(jìn)水平。

軟件日益進(jìn)步的同時(shí)，硬件也在全速構(gòu)建，自1974年起，國(guó)家衛(wèi)星氣象中心開始組織衛(wèi)星資料接收處理系統(tǒng)的可行性研究，經(jīng)過(guò)2年選址、8年建設(shè)，北京、廣州、烏魯木齊三地氣象衛(wèi)星地面站拔地而起。1987年12月26日，風(fēng)云一號(hào)氣象衛(wèi)星資料接收處理系統(tǒng)通過(guò)國(guó)家驗(yàn)收。

1988年6月25日，在上海航天技術(shù)研究院，風(fēng)云一號(hào)A星通過(guò)評(píng)審出廠，運(yùn)往發(fā)射基地。9月7日，衛(wèi)星順利發(fā)射，從第一條軌道開始，地面系統(tǒng)就成功接收處理了衛(wèi)星下發(fā)的資料。6時(shí)9分，第一幅可見光云圖回傳。照片上圖像清晰、紋理清楚、層次分明。3小時(shí)后，這張圖在世界面前亮相。

在風(fēng)云一號(hào)A星研發(fā)過(guò)程中，我國(guó)建成了具有國(guó)際先進(jìn)水平的地面應(yīng)用系統(tǒng)，為后續(xù)改良和創(chuàng)新打牢基礎(chǔ)；形成了一支有實(shí)力的研發(fā)隊(duì)伍，成為日后研發(fā)壯大風(fēng)云衛(wèi)星家族的中堅(jiān)力量。這也是后來(lái)風(fēng)云衛(wèi)星在軌服務(wù)時(shí)間普遍超過(guò)衛(wèi)星壽命期，甚至運(yùn)行長(zhǎng)達(dá)10年的基礎(chǔ)所在。

隨著我國(guó)氣象監(jiān)測(cè)和探測(cè)能力的繼續(xù)發(fā)展，風(fēng)云衛(wèi)星正以越來(lái)越強(qiáng)大的能力，走向更寬廣的舞臺(tái)。而在1988年，中國(guó)也開始從事長(zhǎng)征3號(hào)火箭的研制。中國(guó)航天事業(yè)取得的成就，為沈陽(yáng)卷煙廠開發(fā)產(chǎn)品提供了靈感，這就是“飛達(dá)”牌香煙研制的起因。