啟東煙草股份有限公司印制的禮義廉恥中《勾踐知恥》，繪制的是中國歷史上有名的“臥薪嘗膽”故事。公元前496年，當時長江下游吳國與越國因為一件小事發生了戰爭，這場戰爭發生在今天浙江嘉興，雙方統帥都是一國之君。吳國曾經是一支精銳的軍隊，而越軍不僅人數少，且還很年輕。但越王勾踐任命范蠡為軍師，卻打得吳軍潰敗，年邁的吳王也因傷勢過重而死，從此越國與吳國結下了梁子。

年輕的夫差在吳國首輔伍子胥的幫助下登上王位，發誓要滅掉越國，為老吳王報仇。三年之后，夫差率領雄兵攻打越國，大戰之后，越軍不敵，被攻破都城，越國成為吳國的附庸。勾踐的臣子文種收買了吳國大臣，以期和夫差周旋，夫差終于動了惻隱之心，沒有滅掉越國，越國才得以保全。勾踐帶著他的妻子和大夫范蠡則去了吳國為奴隸，范蠡為了讓越王勾踐盡快回國，于是建議勾踐放棄自己作為越國國王甚至是男人的尊嚴，從而博得夫差的憐憫和同情。

三年后，吳王夫差病倒了，范蠡知道吳王的病只是普通的小病，過幾天就會好，于是他想出了一個辦法，讓勾踐為夫差嘗糞便假意尋找吳王的病根，伺機找到回國的機會。勾踐心中百感交集，但是為了回國，他不得不這么做。想到這里，他按照自己的計劃，將吳王夫差的糞吃了下去，然后小心翼翼的說道：“臣學過醫術，只需要嘗一嘗病人的糞便，就能知道病人得了什么病！大王的糞便又酸又苦，所以我知道大王很快就會痊愈。”

吳王夫差雖然不信，懷疑是計，但也知道就算自己的親兒子也不可能做得比他好，越王勾踐已經嘗過了自己的糞，甘愿做自己的臣子，又因此后勾踐遇刺而看起來奄奄一息。夫差怕他死在吳國，引起別國不滿，于是還是決定放了勾踐。但是從那以后，勾踐就有了口臭的毛病，所以他經常嚼一種叫“魚腥草”的植物，還讓大臣們一起嚼，這大概是世界上最早的口香糖吧！

?勾踐雖然回來了，但是這段經歷堪稱奇恥大辱，他要復仇！回到越國后，他放棄了舒適的王宮，住進了破舊的馬廄，睡在柴草上，用一根繩子從房梁上掉下來，繩子上綁著一只苦澀的豬苦膽！每天醒來的第一件事，就是品嘗這苦澀無比的苦膽，提醒自己不要忘記曾經的屈辱！

公元前473年，勾踐起兵3萬一舉將蘇州城團團圍住，夫差想效仿勾踐二十年前那樣求和，然而如今的勾踐早已今非昔比，雖有當年夫差的雄心壯志，卻再無婦人憐憫之心。吳國版圖從此并入越國，夫差自盡。嘗糞問疾，臥薪嘗膽忍辱負重二十年，這種堅韌的品質讓他成為春秋五霸之一！他奮發圖強，苦心孤詣，這場戰爭也創造了中國歷史上為數不多的以少勝多的經典案例，被譽為中國數千年文明史上的經典！