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北卡羅萊納州的煙農(nóng)。

　　美國下一代煙草種植者們在哪里？他們是誰，又會面臨怎樣的挑戰(zhàn)？為了研究今天的煙草種植者，我們尋找并給出了一些背景信息，這些信息呈現(xiàn)出的基本主題是經(jīng)濟學，尤其是布什總統(tǒng)2004年10月22日簽署《公平與公正煙草改革法案》之后。該法案做了兩件事情：結(jié)束了大蕭條時期的煙草配額計劃，確立了煙草過渡償付計劃（也稱“煙草配額買斷計劃”）。

　　這一法案使以下情況變成可能：對于沒有任何煙草種植歷史背景的農(nóng)民來說，現(xiàn)在可以種植煙草作物了?，F(xiàn)在正好有兩位來自北卡羅萊納州農(nóng)民的故事，說明了自2004年以來該法案對煙草種植者的不同影響。在這種影響的背后，是鮮明的關(guān)于煙草種植的經(jīng)濟學主題。

　　杰里米·羅德

　　佛奧克斯，約翰斯頓縣

　　在煙草過渡償付計劃實施后的第一個種植季里，杰里米·羅德決定在原來種植甜土豆的土地上改種煙草。他嘗試種植了5年的烤煙作物，不過最終收成不怎么好。5年來，煙草作物甚至沒有帶來平衡投資所需的足夠利潤。2010年，他賣掉了自己的煙草種植設(shè)備，退出了煙草種植行列，重新擴大了自己原先種植甜土豆的范圍。

　　對于放棄種植煙草，羅德解釋說：“我真的沒掙到足夠的錢。我算了一下，每磅煙葉（1磅約合0.45千克）需要再多掙60美分才可以彌補我因為放棄甜土豆種植而造成的損失?！?/p>

　　對羅德來說，烤煙所需的燃料成本是個大問題。似乎因為欠了天然氣供應(yīng)商太多，他現(xiàn)在倍感艱難。但是除了烤煙燃料的費用之外，資金成本也是個問題?！鞍资制鸺议_始種植煙草是非常困難的。”羅德說，“開始著手的時候，我必須要購買全套的設(shè)備，那可是相當昂貴的?！备鶕?jù)他的說法，羅德并非完全是“零基礎(chǔ)”進入到煙草種植行業(yè)里的，“我叔叔曾經(jīng)干過煙草業(yè)，我曾經(jīng)為他工作過，有一點經(jīng)驗，但我從來沒做過管理者，也從未以管理者的角度出發(fā)來做事情。”羅德解釋說。隨著他的農(nóng)場運營，羅德有一大堆事情要做?！伴_始的時候，最主要的問題是我不知道如何烘烤煙葉，不過我后來學會了?！绷_德試圖通過為盛達菲天然煙草公司種植完全無殘留的煙葉來拓展一個新的市場，但最終的結(jié)果卻很不理想。

　　“公司為這種煙葉支付了額外費用，但這不足以平衡在不使用‘抑芽丹’（1947年研發(fā)出的一種用于煙草種植時控制腋芽生長的除草劑，但在隨后的檢測中被確認有毒副作用）的情況下控制腋芽生長所需的費用。”

　　現(xiàn)在，羅德重新開始將煙草種植作為農(nóng)場的一部分?！拔椰F(xiàn)在考慮種白肋煙或深色煙試試。”他說，“因為這兩種煙都是晾曬制成的，我不必再像以前一樣擔心高昂的烤煙燃料費用。我現(xiàn)在有屋子，可以拼成晾房。”

　　北卡羅萊納州東部地區(qū)因為是白肋煙和深色煙傳統(tǒng)種植地區(qū)而久負盛名。盡管在羅德的農(nóng)場周圍兩種煙都有小面積的種植，但是他在2013年卻沒有為深色晾曬煙找到合同?！拔艺J為深色晾曬煙還是存在潛力的，畢竟無煙型煙草產(chǎn)品處在上升趨勢中。”他說。

　　開爾文·諾里斯

　　普林斯頓，約翰斯頓縣

　　開爾文·諾里斯在2008年進入到煙草行業(yè)中，他的境遇比羅德要好得多?！盀榱硕嘣\營，我們需要種一些新東西。煙草是真正適合我們現(xiàn)在資產(chǎn)狀況的作物，所以它看起來是個不錯的選擇。如果你種植了優(yōu)質(zhì)煙草，你就能一直種下去?！敝Z里斯說。

　　“對于種植煙草來說，維護與貸款機構(gòu)的良好關(guān)系是非常必要的?！彼a充道，“預(yù)算非常重要。在我們?nèi)ヒ娰J款人之前，我把所有涉及的數(shù)據(jù)都寫在紙上。我努力證明只要他們給我們一個機會的話，貸款肯定能發(fā)揮作用。任何事都是這樣，開始實施之前都需要先做規(guī)劃嘛！”諾里斯一次性買入了95%的所需設(shè)備，其中大多數(shù)都派上了用場。此外，他還盡量壓低了人工成本?！叭斯べM用是最主要的開銷，如果想成功經(jīng)營的話，最好還是盡可能實現(xiàn)機械化?！敝Z里斯說，“雖然為了種植單一作物而買入價格不菲的設(shè)備的確有點吃力?！?/p>

　　眼下，不僅他購買的絕大部分機械設(shè)備都已經(jīng)投入使用，而且大部分土地也被租了出去。他對種植煙草有不錯的經(jīng)驗，與菲莫國際簽訂了5年的合同，而且能夠在威爾遜地區(qū)附近交割——這些又讓獲利多了些指望。事實上，以前剛?cè)胄械男聼熮r(nóng)，甚至那些從業(yè)多年的老煙農(nóng)，都不愿意在種植煙草方面做長期投資，因為大家?guī)缀鯖]有什么動力去冒險，這也可以從長期以來幾乎沒有多年合同這一現(xiàn)象得到解釋。

　　“單一年度合同并未給種植者進入煙草行業(yè)帶來多少激勵。”退休的北卡羅萊納州推廣農(nóng)藝師W·K·柯林斯說，“我很高興看到越來越多的多年合同出現(xiàn)，這有助于提高價格，當然，這也反映了供需關(guān)系?！?/p>

　　對于已經(jīng)種植煙草的農(nóng)民來說，只要其他作物如玉米、大豆、棉花和甜土豆等保持相對較高的價格，煙草的銷售也會比較樂觀。

　　“對于已經(jīng)種植煙草的農(nóng)場來說，眼下我看好他們擴大種植面積。不得不說，現(xiàn)在對煙草還是有很大需求的。有機煙草的生產(chǎn)商們無法得到足量供應(yīng)滿足他們的需求，而且對于無殘留煙葉的需求也相當大。新型煙農(nóng)能通過生產(chǎn)這樣的產(chǎn)品為自己找到新的商機?！笨铝炙棺詈笳f。