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一九〇五年英美煙公司出品的煙畫《送火鍋》

　　冬天一到，中國獨有的火鍋就成了備受青睞的一道美食。在我國，吃火鍋有著悠久的歷史。據考證，東漢的“鑊斗”即為火鍋。

　　我國的火鍋種類繁多，號稱百鍋千味。如海鮮火鍋、狗肉火鍋、羊肉涮鍋，風味獨特、吊人胃口；三鮮火鍋、野味火鍋、白肉火鍋，別具特色、誘人饞涎。

　　在諸多火鍋品種中，以羊肉涮鍋最為有名。

　　據說，涮羊肉源于元代。忽必烈南下遠征期間，一次戰前急著要吃羊肉，他的廚師便用飛刀削肉片，將肉片放在沸水里攪幾下，肉色一變，馬上撈出，撒上細鹽。忽必烈幾碗下肚，翻身上馬率軍迎敵，最后旗開得勝。自此，這一吃法便流傳下來。

　　早年間，吃火鍋可以呼朋喚友到飯莊、飯館里去，看著伙計切肉片，隨切隨涮，十分有趣；也可以事先在店里預訂。到開飯的時候，跑外的伙計會把盛滿湯料的火鍋，連同肉片、調料、糖蒜、蔥、香菜、辣椒油等一并送到吃主家中，供其享用。

　　1905年英美煙公司出品的煙畫《送火鍋》，即描繪了從事這一行的伙計頭頂著一個大木盤送火鍋上門的情景。湯湯水水的，連同銅鍋、泥瓦爐，伙計走街串巷一路小跑，能不歪不灑、不磕不碰地送到吃主府上，吃主若不給點賞錢，恐怕連自己也會覺得說不過去。

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