煙草傳入中國有不同的路線，在時間上則可能有先有后。

　　清末人趙之謙說最先傳入中國的是鼻煙，由利瑪竇自廣東帶入。他在《勇廬閑詰》中這樣記述：

　　鼻煙來自大西洋意大里亞（意大利），明萬歷九年（1581）利瑪竇泛海入廣東，旋至京師，獻方物始通中國。

　　清人談及煙草或吸煙時常常引證姚旅《露書》的有關記載，這是一段涉及中國引種煙草最有影響的文字。該書大約成于1611年，卷十《錯篇》下載謂：

　　呂宋國出一草，曰淡巴菰，一名曰醺，以火燒一頭，以一頭向口，煙氣從管中入喉，能令人醉，且可辟瘴氣。有人攜漳州種之，今反多于呂宋，載入其國售之。

　　當時漳州煙草竟向呂宋出口，足見生產已具相當規模了。據此可推斷福建漳州地區在十六世紀末或十七世紀初已有煙草種植，吸煙風氣已開始流行。

　　談遷（1593—1656）《棗林雜俎》中也有一段較早記載煙草的文字：

　　金絲煙，出海外番國，曰淡巴菰，流入閩粵，名金絲煙。性燥有毒，能殺人。天啟二年（1622），貴州道梗，借徑廣西，始移其葉。葉似薤，長莖，采而干之，刃批如絲，今藝及江南北。崇禎十六年（1643）敕禁，私販至論死，而不能革也。

　　根據史籍記載推斷，遼東出現煙草和吸煙現象應是十七世紀初年的事，晚于臺灣和福建。朝鮮《李朝仁祖實錄》載謂：

　　南靈草（即煙草），日本國所產也。其葉大者可七八寸許，細截之而盛之竹筒，或以銀、錫作筒，以火吸之，味辛烈，謂之治痰消食，而久服往往傷肝氣，令人目翳。此草自丙辰丁巳間（1616—1617）越海來，人有服之者而不至于盛行。辛酉壬戊（1621—1622）以來，無人不服……

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姚旅《露書》成書于萬歷三十九年（1611），其關于煙草傳入中國的記述廣為清人引用

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中國最早用文字記載的煙草書籍，明代醫藥家張介賓著的《景岳全書》和學者姚旅著的《露書》。